庭葛王召见了全部新加入王宫卫队的年轻精灵以后集训结束了。卫队新战士有10天的假期回家探亲，之后就要到各自的岗位执勤了。
正队长布瑞林恩特和副队长海格里厄姆与队友们见过面，看着10张或调皮或冷峻，有着不服输的劲儿还带着孩子气的年轻面孔，瞬间感觉自己1100岁与987岁的年纪老了。布瑞林恩特比之海格里厄姆性情上要活泼些，问候过后，彼此了解到瑟兰督伊最小仍未成年，再就是卓雅卓尔姐弟，格瑞斯、海蒂、尹达尔戈未满300岁，亚希伯恩与柯林斯年龄相仿都在700岁左右，10个精灵中有三位是平民出身，分别是格瑞斯、沃尔特和杰尔曼
海格里厄姆的样子不苟言笑，常常是闷闷的，爱热闹的柯林斯觉得他很乏味。当柯林斯知晓队长布瑞林恩特曾在边境巡逻队任队长之时，一双好战的眼睛闪闪发亮当即请求赐教。海格里厄姆蹙起了眉头，然而生性爽朗的布瑞林恩特不以为忤，看见柯林斯眼里流露出跃跃欲试的精光，他略微活动了一下手腕，唇上衔了一抹意味不明的笑，抬手向着柯林斯的鼻骨抓去。
柯林斯的反应不慢，但他还是大意了，加之距离如此之近，等到瑟兰督伊一声惊呼，柯林斯后撤的鼻子已在队长大人的掌控之下。只见柯林斯红透的脸蛋像新熟的樱桃。
队人大人含笑摇了摇头，“这可不行，柯林斯先生，是您邀约比试的，在对方稍有动作时就该警觉了。”
布瑞林恩特拍拍手唤起在场众精的注意，因为他发觉卓尔已经吸着鼻涕向着晚餐香气的来源转过头去，根本没在听他刚刚讲授了什么。卓雅尴尬地掐了弟弟一把，卓尔眉头拧起一丝不愿意。
“好了伙计们，”队长大声说道：“我们先去内务部领服装，然后大家一起去吃晚饭。都跟上啊，这地方你们还得熟悉个十来天才能不再迷路呢！”
海格里厄姆主动断后生怕丢失一精一怪。在他眼里这群新入职的同伴并不好管束，要立下威严才行。
餐桌上嘻嘻哈哈，没了教官与贵族礼仪的约束，年轻精灵们一边奏乐一边享受美味。这是他们大半年以来最为轻松的一刻。
端起盛着果汁的酒盏抿下一口，剩下的汁液和着银器的心声高高低低一齐共鸣，几个小精灵将杯盘器皿都拿来作乐了。10个精灵，10只银叉一溜儿划过，叮咚如雨落响泉。
只有布瑞林恩特一个细品着美酒佳酿，那10个精灵蓄意破坏队长陷入绵长回味时的舒坦，只为整晚只有他一个可以饮酒。而且，队长大人发话，未满千岁的精灵在他属下都不准喝酒。副队长海格里厄姆数着自己还有13年韶华可以虚度。好吧，只为这命令，今次我不是和你一伙的，让这帮小子尽情地闹吧，日后你就会觉得需要我，而我需要酒！
队长大人迷醉的滋味不减，完全没有把他们的噪音放在心上，小精灵们自然就没了兴致。
卓尔拿出卫队的银蓝腰封，“卫队只发了腰带做什么？”
海格里厄姆郑重解释道：“这上面有美丽安王后送给卫队成员的祝福。”
亚希伯恩皱眉叹道，“要说发带不是更实用？”
“有着王后祝福的，保护脑袋不是更重要？至少头发不会散掉。”沃尔特捋了一下头发接道。
尹达尔戈突然说：“不是所有的精灵都喜欢扎头发，瑟兰督伊就从来不编辫子。”
闻之，11只精灵齐刷刷地转过头去看着那静静抿着果汁的小精灵。
瑟兰督伊双臂倚在扶手上，整个身体悠然地陷在座椅里，周围的噪声停止，他纤长的睫毛轻扬一个小小的角度，低垂的目光微抬从慵懒变成了锐利，松散的长发流泻下来坠下肩头，轻吐一句，“你有意见吗？”
良久，队长布瑞林恩特放下酒杯，这一声响好似念动了解除餐厅困窘气氛的咒语，其他10只精灵才得以舒缓下来。
布瑞林恩特慢慢说道：“王宫卫队没有关于头发的规定。精灵们习惯扎起来方便行动。好了，伙计们，吃饱了就去休息吧。你们已经向公主宣誓效忠了，记住10日后回来报道，逾期严惩！”
次日一早，瑟兰督伊分得一匹小马。卓雅看到了皱皱眉，嘟哝道：“马这么小，肯定不能一起骑了。”
卓尔看着自家姐姐着急，“姐，快点，咱们该出发了！”
“你等一下。”卓雅不耐烦地吼了弟弟一句，她最讨厌被催促了。
“喂——”卓雅喊道。
“嗯？”瑟兰督伊疑惑地回过头来。
“我要去鲍黑尼亚庄园坐客！”虽然卓雅小姐的语气相当无礼，但是有礼的绅士一般都不会拒绝女士的邀约的。
瑟兰督伊梳理着马儿的皮毛回话，声音不甚响亮却悠长入耳：“山茄夏秋开花，冬春洛神花蜜饯初成，正是这个季节，到鲍黑尼亚就绕越了石兰庄园，会多花很长时间，你真的决定去吗？”
“老姐，我要回家的，你也要跟我一起走。”卓尔真的急了，嗡声嗡气地抗议，“你不回家要我和ADA怎么交待？”
“那你和我一起去！”卓雅竖起小龅牙威胁弟弟。
“我不去，我要吃洛神花！”
瑟兰督伊已经跨上马去笑看着卓雅，“好啦，别争执了，我走了，再见！”
这个冬天雪并不多，死寂的灰黑色裸露着，只有路旁的草根部掩埋在三指厚的雪下。
瑟兰督伊披着褐绿色的外套，帽兜遮起头发。兰巴斯已经用完，除了集训营的队服就再没什么行李。
小马漫步走在官道上，瑟兰督伊未加管束地任它闲逛。马儿稚气未脱贪玩得紧，时而踢踏着四蹄挤上路边缓坡啃几口干草，时而飞奔几步向着路尽头的流云追去。
晴空明朗，雪沙逐风打着旋儿撒欢儿。苍黑的泥地上突然出现一串沾雪的脚印，草根下双排浅坑翻过山道去。
小精灵警觉这附近有人。
小马可能是渴了，寻着雪地而去，马蹄踩乱了雪上的脚印，也偏离了大道。
长长的一串清晰的脚印在驳杂的雪地上沿伸向前，那人一定不会走远。瑟兰督伊微侧头，细听风里有打斗声逼近。
小马四蹄蹬开，挤进山坡高高的蓑草里，马头摇晃着吐出送进嘴里的细枝，打了个响亮的喷嚏，四肢叉开才稳住身形。这里深沟浅壑纵横交错，雪色迷茫，小马嗅着草根向着脚印消失的方向跑去。那边正好向着官道，一片山石像只苍鹰探身欲落，倾倒的崖面投下浓重的阴影。瑟兰督伊轻抚马背示意它缓行。
一声重物撞击的闷响吓得小马哆嗦着踏步，瑟兰督伊牵住马头，小马仍然原地转了两圈儿。一只灰斑羚疯狂地冲撞而来，小马本能地踏着细碎的步子躲开。
“去死吧！”一声沙哑的嘶喊，接着刀锋划开骨肉时血液喷涌的声响从阴影下传来。
风不再号叫，空气凝着冰屑悄悄降落，高坡上满地肃杀。灰斑羚踉跄地夺路而逃，小马瑟缩着后退反身助跑超越了它。两只动物受惊般地没命奔跑，几个转弯冲下山坡上了大道。瑟兰督伊张弓射杀了挡路的兽人，小马惊惶失措地几个纵跃转向绕开地上的尸体，斜穿大道钻进崖后的树林。速度快得令瑟兰督伊在仓促中只能发出一箭射翻了背后偷袭人类的那个兽人，而兽人们还未警觉腹背受敌呢！