久而久之，这位在政绩上并不突出的官员因忠诚之名受到奥法三世的看重，最后在他六十岁的时候竟然被册封为二等公爵，成为了索尔王国的百官之首。</p>
奥尔良大公感念老国王的恩德，因此更加兢兢业业。年龄越大，大公越发变得刚正不阿，终于成就了今天铁面丞相之名。</p>
索尔王国没有公主，但是国王奥法三世的兄弟可不少，虽然这些亲王全都因为王位之争失败之后韬光养晦，声名不显，但是因为国王的宽容，他们的子女全部被接到了王宫之中，尤其是女儿们全部获得了公主般的待遇。</p>
比起她们父亲的低调来，这些小姐们就显得相当引人瞩目了。</p>
她们的伯父，索尔王国的国王陛下有三个儿子，因此不必担心王位的继承问题，她们就不必像她们的父亲那样韬光养晦，避免国王陛下的猜忌了。</p>
这些堂侄女深深知道，她们的显赫身份全是国王陛下给予，因此深谙如何讨国王欢心之道。</p>
年龄越大，国王陛下就感觉这些女孩子越体己，其中最美丽的两三个被他视若掌上明珠，并赐予了她们奢华的府邸，以及相当丰厚的年俸。</p>
比起公主，这些女孩子又少了政治婚姻的烦恼，不必担心有朝一日会被国家当成政治牺牲品远嫁他乡。</p>
国王的宠爱换来的是无数的封赏，无论是金钱还是爵位，老国王都决不吝啬。</p>
埃兰德先生虽然暗中为自己找后路，但是他仍然效忠奥法三世，因此在第一时间将有关夏尔山地建设综合性学院的消息传回了王宫。</p>
奥法三世本人也认为在这个事情必须特别重视，夏尔山地虽是属于索尔王国的土地，但是现在丁克可不再仅仅是索尔王国一个国家的臣子，而是整个大陆的伯爵。</p>
虽然老国王对丁克的忠诚还算有信心，但是作为一个国王，他必须将王国的利益放在第一位，决不允许因为信任就掉以轻心。</p>
奥法三世绝不专断独行，虽然希望这些亲王之女能够以官派的身份前往夏尔山地学院进行学习，但是他还是照例征求她们本人的意见。</p>
于是他寻机将自己的这个想法告知这些亲王之女，希望她们考虑之后再给予他答复，不料他刚刚把想法说完，立即就得到了回应，女孩子们纷纷表示愿意赶赴夏尔山地。</p>
老国王立即意识到，这些金丝雀长大了，她们想要寻找自己的爱情，而他却始终将她们关在王宫的囚笼之中。</p>
确实，哪个少女不怀春，这些受到万千恩宠的少女们身份尊荣，个个眼高于顶，对普通男人根本不假辞色，却早就对那位声名远播的少年领主倾心不已。</p>
因为国王的恩宠，这些常年生活在笼中的金丝雀们有机会参加贵妇们举办的沙龙，最近这段时间，大家热议的话题始终击中桑坦德城保卫战大获全胜之上。</p>
其间不可避免地谈到了作为前线总指挥的丁克和他的夏尔山地。</p>
其实在此之前，丁克的大名已经在贵妇之间传开，而夏尔珠宝行的首饰也成为王国高层追捧的时尚之物，但是丁克本人却没有像现在这样备受关注。</p>
在私底下，这些小姐和夫人都一再谈及丁克本人，对他如何少年英雄津津乐道。甚至有特别好事者，编辑了有关丁克的趣闻轶事装订成册在这些人之间流传。</p>
虽然没有见过丁克本人，但是不少女士已经芳心暗许，渴望见他一面，倾诉衷肠。然而，少女终归是矜持的，即便明知道老国王有这将她们其中几位送到夏尔山地学院的想法，但是未免被人嘲笑，没有一个对国王主动提出来的。</p>
现在，既然是国王向她们言明，她们自然顺水推舟，不过当发现所有的姐妹全部都有意前往，唯恐错失良机，于是最后变得争先恐后。</p>
奥法三世原本只是打算派遣一两个就成，他可不想把这些可爱的天使全部送出他的王宫，那他连个能说会儿知心话的人都没有了。</p>
然而，让他万万没有想到的是，似乎没有一个人再愿意留在他的身边，全部都坚持要去夏尔山地求学。</p>
这让老国王有些失落，那感觉仿佛是一位父亲要将心爱的女儿远嫁他乡。</p>
倒是聪明的奥兰多王子及时点醒，老国王才醒悟，女孩子已经悄悄长成，她们想要追求自己的爱情了。</p>
于是……</p>
老国王再次乔装，混在使团之中，和他的掌上明珠们一起抵达夏尔山地。</p>
奥法三世的到来并没有打乱丁克的日程，既然老国王乔装而来，他也装作不知道，按照正常的规格接待了国王的使团。</p>
莎拉小姐是奥法三世最小的弟弟阿尔文亲王唯一的女儿，因为这位亲王陛下在奥法三世问鼎王位的过程中给予了相当大的帮助，因此这位小姐虽然年龄最小，但是得到国王的宠爱最多。</p>
莎拉小姐从小博览群书，熟知历史典故，对古代那些英雄充满敬意。这个时代是缺乏英雄的时代，因此当丁克横空出世，这位小姐就对他产生了浓厚的兴趣。</p>
她如此迫不及待，于是瞒着老国王在奥兰多的安排下拜访了丁克的府邸橡树城堡。</p>
然而，小女孩儿哪里知道，她的一举一动全在精明的奥法三世的关注之下。不过一方面老国王对她此行充满期待，另一方面他也认为如果能够让小莎拉实现梦想，也是一件很惬意的事情，因此并没有阻止的意思。</p>
橡树城堡早已广为人知，这个由生命魔法缔造的奇迹被当成了童话般被广为传唱，尤其在莎拉小姐这个十六岁的少女心中留下了深刻的印象，多少次魂牵梦萦，渴望一睹橡树城堡的风采，现在真的看见，她就不免流下喜悦的热泪。</p>
小女儿的纯真可爱的憨态让身边的奥兰多王子捕捉到，他对这位堂妹能够成功博取丁克的好感充满了期待。</p>
其实不光是奥兰多，凡是注意到丁克身边这些女孩子的有心人都会产生一种印象，认为丁克可能对比他年龄小的女孩子更感兴趣。</p>
尤其是在与戴安娜公主缔结婚约之后，仍然传出丁克与皮耶罗联合王国的唯一王位继承人艾琳公主传出绯闻，大家就更加艰辛了这种猜测——夏尔山地的领主大人是一个萝莉控。</p>
在阿瑟斯的帮助下，奥兰多带领堂妹莎拉拜访的时间正好是丁克处理完当天政务的间隙。</p>
当然，这个间隙也正是领主大人宵夜的时光。</p>
对于橡树城堡中的饮食，奥兰多是充满期待的。</p>
出于对维妮雅这个德鲁伊的尊重，丁克完全遵照她的意愿，只要在这里用餐，全部享用素食。</p>
然而，橡树城堡提供的素食可是在别处吃不到的。</p>
这里充满了生命的气息，因此每一样食材都蕴藏着丰厚的生命元素，对人类非常有益。经过骷髅厨师的烹制，味道非常鲜美，为所有有幸在此用餐的人所津津乐道。</p>
奥兰多有幸在这里享用过这些食材，始终对此念念不忘。于是当阿瑟斯安排他和堂妹莎拉小姐在丁克用餐的时候见面，他没有半点意见。</p>
倒是不明就里的莎拉小姐不面对夏尔山地领主这种倨傲的态度有些不满。</p>
好在这种不满并不会影响到莎拉小姐迫切想要与这位神交已久的大伯爵阁下见面的心情，王室的马车通过侍卫的检查，缓缓驶进橡树城堡的大门时，莎拉竟然握紧了奥兰多的手，显然，她很紧张。</p>
奥兰多微微一笑，轻轻拍了拍她的肩膀，示意她不必担心。</p>
阿瑟斯早已恭候多时，奥兰多像老朋友一样与阿瑟斯打了声招呼之后，便在后者的引领之下步入了丁克的饭厅。</p>
知道奥兰多将带着他的堂妹前来，丁克特别吩咐厨房为二人准备了宵夜，不过他临时收到来自南方五郡的传来的消息，说是那些股特莱恩族的战士袭击了奎克族矿藏探测专家的营地，造成了不小的伤亡，若非维妮雅等人及时赶到，击退了这些偷袭者，这支探测小队将无人生还。</p>
听到这个消息，丁克相当震怒，立即知会斯图亚特，要求他立即赶往南方五郡处理此事，让他务必斩草除根，以杜绝类似的事情发生。</p>
主人失约，这让满怀期待的莎拉小姐怒火中烧，好在良好的教育让她极有涵养，并没有立即发作。</p>
至于奥兰多，他完全没有拿自己当外人，尽情享用丁克为他准备的美食，全然没有注意到一场暴风雨正在酝酿之中。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）</p>