尽管宋军的兵力被迫分散，但攻城的宋军依然数倍于守城的辽军。尽管天气酷暑难耐，但是宋军一路行来，所向披靡，士气高涨，而且围城一开始，赵光义亲率部卒在城北打了胜仗。南京与外交界联系彻底被切断铁林军败走，厢主李礼，卢存率所部降宋。这对城内的辽军带来了极大的恐慌和震动。
韩德让知道许多人在这个节骨眼上，容易心生二志，他日夜提防，与副留守刘景分区协守不敢丝毫懈怠，唯恐一有纰漏，便有二心之人献了城池。自己这条性命尚且事小，动摇国家根本，其罪谁也担当不起。
常言道：百密尚有一疏。无论韩德让如何戒备，仍然一日之内数拨人越城向宋军投降。宋军一面昼夜攻城，一波接一波不间断地往城上涌，飞石如雨，竖起云梯，俯瞰城内强弓硬弩射得辽军抬不起头。另一面派出守城辽军熟悉的人沿城呼喊，劝其投降，许以高官厚禄。城内愈加人心浮动。韩德让科以严法峻律，杀了一些企图投敌者，但人心汹汹，思变之人非常之举难以抑止。
到了七月，南京愈危，韩德让已日夜守在城楼上十几日了，疲惫不堪。宋军依旧潮水般的攻城，双方皆死伤惨重。
这日，宋军终于暂停进攻，韩德让望着退潮般的宋军远去，突然眼前一黑，一头栽倒在地上，众人抢呼了半天，他紧闭着双眼，什么也不知道。
忽然，有人叫道：“有人越强投敌了。”
果然，建雄军节度使刘廷素及手下数十人缒绳逃出城，越过城壕向宋营奔去，辽军追赶不及，只得远远地朝那叛逃的人射了一阵箭。
众人见韩德让半响没有动静，以为已死，连忙派人请来刘景。
刘景刚到，韩德让一激灵，醒了，跳起来问：“谁投敌了？谁投敌了？”
众人诧异的望着韩德让，告诉他：“刘廷素投敌了。”
韩德让对刘景说：“我听见有人喊有人投敌，想去拦住，可是眼睛睁不开，手脚不得动弹，我这是怎么了？”
刘景说：“大人太累了，你要休息一下，你不能总那么撑着，你不是铁打的呀。”
韩德让说：“南京如此危急，不顶着怎么办，人心不稳，一疏忽将有灭顶之灾。”
刘景说:“光靠我们恐怕顶不住，要稳定军心，必须派人出城求援。”
“我亦有此意。”
“那么明日就派人出城，如何？”
“事不宜迟。”
黄昏将人影拖得极长，描的极淡，随时都要融入苍茫的暮色里。城墙上镀了一层古铜，血溅满了墙壁，被太阳晒黑晒硬，变成一根血的冰棱，在晚霞的一抹微光映照下，依然闪着幽蓝幽蓝的光毫，如一缕将逝的幽魂。天上有流云飘动，精细奇巧，千姿百态，难摹难画。若在平素，此时，正是赏云的好时节。
此时，韩德让站在城北的敌楼上，望着太阳渐渐沉入西山之后。他手一挥，说：“开门。”一队头上插着白色羽毛的辽军冲出城门，扑向宋军。霎时间，喊杀声大起，一场厮杀在城北展开。辽军攻势凌厉，迅速冲入宋军营寨之内，并向北楔入，似乎要从城北撕开一道口子，冲出重围。
这天，赵光义坐镇城北，他似乎看出了辽军的意图，忙调来东西两面宋军赶来增援，将辽军压缩到城边。
而此刻有一支十数人的分队辽军，由大鹏翼带领偷偷出了西门，直冲西面宋营。西面宋军被城北激战吸引过去，宋营几乎是一座空营。大鹏翼是辽军第一勇将，生得魁伟凶恶，一对超长的手臂，一双宽大的手掌。他上阵不用刀枪，使一对巨大的盾牌，合起来如一个蛤蚌，展开时如一只飞翔的大鹏。因此，人称之为大鹏翼，真名倒是被人忘了。大鹏翼不仅人生的怪，他的坐骑也怪的很，身高不过四尺，全身一片漆黑，如刚从幽暗阴沉的冥界走出来。大鹏翼坐在马上，一双脚几乎要拖到地面上，他的巨大的身躯几乎要将那匹小马罩在身下。谁也不敢相信这匹果下马驮得动大鹏翼庞大的身躯，更不会相信那马驹儿居然跟着大鹏翼一同冲锋陷阵数年了。
大鹏翼冲进宋营，迎面碰到宋将解晖引军拦截，二人搅在一起，不到三回合，大鹏翼一盾打飞解晖手中的画戟，复一盾将解晖打下马来。宋军一拥而上，举起长枪来刺，大鹏翼直一撞，宋军倒了一片。大鹏翼不想恋战，催马便走。没走几步，三员宋将许均，解亮，元达拍马冲来围着大鹏翼又砍又刺。跟大鹏翼冲入宋营的十几个辽军被宋军围着厮杀，不大一会儿，尽皆丧命。而大鹏翼愈战愈勇，他隔开解亮砍来的大刀，挥手一盾横扫，正中解亮的头上，解亮跌下马来，又一盾许均的肩膀，许均手中的铁枪跌落于地，许均伏鞍逃了。元达见二将失手，心中慌乱，一愣神，背上挨了一盾，差一点跌下马去，忙催马逃走。大鹏翼也不追赶，趁势杀开一条血路冲出宋营，匆匆往行在奔去，这时，天已大黑，大鹏翼边走边放了一颗信箭，信箭在空中炸开，如一颗绚丽的焰火，照亮了漆黑的夜空。
望着空中绽开的信箭，韩德让终于长吁一口气，招呼一声，辽军退入城内，宋军追到城边，城上辽军见那些人头上没有羽毛，一阵乱箭将他们射了回去。
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