这蜘蛛没什么毒性，也并未害到人性命，何至于直接拖出去杖毙……？
但他瞧见霍筵结满寒霜的眼瞳后，把嘴里劝谏的话咽了下去。
也是，将军府留不得心术不正的小厮。
赵福摆摆手，示意元庆立即把他拖下去。
顺才或许是怕到了极致。
他双唇颤抖着，连句饶命都喊不出来，更是一下都不敢挣扎。
他面色煞白，像个死透的尸体，一动不敢动，被架着双臂拖出了朝晖阁。
几个有眼力见儿的小厮立刻凑上前，在那摊秽物上洒满香灰，铲除干净后，又用苦艾草熏了熏地面，除去腥臊气。
不多久，屋内重新充盈着淡淡的苦香。
霍筵紧皱的眉头也缓缓松开。
他食指一点一点叩着桌案，心中暗自思量：
现在已经基本确认，此事并非是朝中的尔虞我诈，应当是后院里寻常的明争暗斗。
霍筵心里安定不少。
只是此事还略有古怪，为什么青杏扔进燕宁屋子里的蜇蛛会出现在他的床榻上？
霍筵觉得事有蹊跷。
“去把青杏带过来。顺便查查她屋内有没有残留的蛰蛛。”
*
青杏被拖进正院的时候，顺才正被绑在长椅上受刑。
粗壮的木棍一下一下敲在他削瘦的后背上，血肉模糊。
他头发蓬乱，脑袋无力地垂着，已经进气多出气少了。
血滴顺着长凳流到青石地面上，汇聚成一小洼。
青杏一不小心踩过，暗红的血溅到鞋面上，她吓得差点儿哇的一声，把早饭呕出来。
青杏扶着树干，干呕不止。
但卫九没什么怜香惜玉的同情心，他大力扯起她的头发，推搡着，把人扔到了霍筵面前。
青杏跪在地上，手心淌汗，身体颤若筛糠。
霍筵叩了叩桌案：“蜇蛛之事，是你的主意？”
青杏被霍筵的低气压吓得说不出话。
她哆嗦了半天，吞吞吐吐，一个字也说不出。
“不会说话？”
“既然不会说话，那便割了无用的舌头。”
“奴婢！奴婢不是故意的！”
一听到割舌头，青杏吓得六神无主，连忙把责任往顺才身上推卸：“是顺才主张的！是他想杀了燕儿，不关我的事啊！”
青杏的眼神渐渐狠戾。
反正顺才已经快死了，死人是不能反驳的。
“是顺才贪恋燕儿的美色，调戏好几次都不成！他便恼羞成怒，买通我，让我帮忙给燕儿点颜色瞧瞧！”
贪恋美色？调戏？
霍筵眉心皱了皱，心里浮现出一丝怪异的不悦。
一想到顺才贼眉鼠眼的目光停留在那张素白的脸上，霍筵就鬼使神差地心口发闷。
莫名其妙有一种想杀人的冲动。
他微微坐直，拿起手边茶盏，呷了口微苦的清茶，总算压住了心底的暴躁。
“你说的可是实情？”
“刚刚顺才可是说，这件事的主谋是你。”
“将军明鉴！绝对不是我！”
青杏凄厉的哀嚎着，匍匐在地上，泪流满面。
霍筵沉默不语。
依旧神色淡淡地呷了口清茶：“可是赵福说，他确实在后院听闻过你与燕儿不和的传闻。”
“不是的不是的，我与燕儿情同姐妹，我和她关系很好的！”青杏猛地摇头，矢口否认。
霍筵接过卫九递来的翡翠簪子，在指间绕了一圈儿，垂眸盯紧青杏的仓皇的脸：“这簪子可是燕儿的？”
青杏狡辩：“这是她、她送给我的！”
霍筵轻笑一声。
那日他将燕宁从教司坊赎出来，一路上，燕宁缩在马车里，死死抱着这根簪子流眼泪。不用想，便知道这簪子是她亲眷留给她的念想。
怎么会送给别人？
霍筵厌恶地瞥了眼满口谎言的青杏，轻描淡写道：“拉出去，杖毙吧。”
几个侍卫走上前，拉着她的胳膊，就要拖出去。
“啊啊啊啊啊啊！不是我！真的不是我！”
青杏疯了般大喊，紧紧抠住赵福的袍角，死不撒手。
为什么？为什么她给燕儿下毒却惊动了将军？
为什么将军这么偏袒燕儿，竟然为一个粗使丫鬟主持公道？！
青杏脑海里乱糟糟的一片，她快要疯了。
她已经濒临绝望。
心中对燕宁的嫉妒、恐惧、恨意交杂在一起，她开始癫狂大笑、口不择言。
“燕儿你就是个魔鬼！你天打雷劈不得好死！”
“我下地狱也不会放过你的！”
“啊啊啊啊啊！”
屋外女子的尖叫声此起彼伏。
但随着一声一声木棍敲肉的闷响，声音逐渐消散，直至悄无声息。
元庆踩着满地的血污，探了探青杏和顺才二人的鼻息。
旋即转身，进屋禀告。
“将军，人都死了。”
霍筵漫不经心的点点头，未置一词。
他斜倚在红木交椅上，目光盯着香炉里的丝缕青烟，若有所思。
此事，审问到现在，其中的弯弯绕绕已经明朗。
无非就是青杏和顺才合谋，暗中在燕宁的被褥里藏入蛰蛛。许是在浣衣房做手脚时，意外将蜇蛛掉落在了正院的被褥里。
但霍筵却觉得，事情好似没这么简单。
照理来说，正院寝阁的被褥和下人们的被褥并不会放在一起。
况且下人们都是一水儿的麻布被罩，而朝晖阁的床帐褥面，都是软缎的。
青杏再怎么蠢，也不会搞混。
会不会是……燕宁发现了被褥中的蜇蛛，再故意扔进朝晖阁的寝阁。目的是，想嫁祸给青杏以下犯上之罪。
霍筵又想起了几日前——
燕宁站在庭院中的松枝下，不卑不亢，面容平静，一双眸仁漆黑透彻，仿佛盛着漫天星子，满满的桀骜不驯。
他眯了眯眸子，心中隐约有三份笃定。
霍筵摩挲着拇指上的玉扳指，唇边渐渐浮现冷笑。
好一招借刀杀人！
他睨了眼卫九，沉声吩咐道：“去把燕宁带过来。”
卫九来去如风，行至间极快，不出片刻就回来了。
只不过，他没带回来燕宁。
他面色略有慌张，急匆匆地跨进屋内，跪在地上：“将军，属下去的时候，看见燕姑娘浑身血点，面色青白，显然是中毒了！”