这时，张副排长过来了。听到了战士们说陶奇，他明白了。看到叶排长很难过，过了会，就说：
“小高，没有什么，等会鬼子来了，多打死几个鬼子为陶大哥报仇。”
“嗯，你们都不要难过了，我们是战友，我们一定要互相帮助。”叶排长安慰道，
就问：“张副排长，你那里的情况怎样？”
“排长，我们那里有几个战士只是有些小伤，其他战士都好好的。”
“嗯，不过，要小心鬼子，他们接下来会有更凶的进攻。要让战士有思想准备，无能如何，一定要消灭鬼子，为大部队转移一定要拖住敌人到天黑。”
“是，排长！”
然后，叶排长又对张副排长说：
“你马上回阵地上去，鬼子说不定马上就要进攻了，让战士们做好准备。”
“嗯。”然后，张副排长就走开了。
尽管有自己战士被打死和打伤，尽管叶排长心里更加心痛和悲恸，他不能因此，就忽视，在这一情绪之外的日本鬼子和险情。尽管随着战事的展开，将有战士被打死，或者，被打得来减员，这一事实是无可避免的，叶排长还是想尽力保留他们中的每一个人，到了天黑，好撤离战斗。
他就近看了一下，看见：一个战士跟另一个战士在包扎头部。他知道，是战士肖海生和战士吴耀祖，就走过去。
到他俩的身边。
“排长！”两个战士招呼他，叶排长就蹲下。
问：“吴耀祖，你的伤怎么样？”
“排长，只是让鬼子打在阵地上子弹弹起的石块打伤了我头。”
叶排长就问吴海生，他觉得有些战士一般有重伤都说成是轻伤不愿意下阵地。
“是这样的情况吗？”
肖海生明白叶排长的话，就立刻保证说：
“排长，是这样的。”
“我们不能让重伤的同志还坚持打仗。”
“哎呀，排长，你不相信，就问问老陈。”肖海生说，就喊了一声陈长根，他是和叶排长一起带陕北参军的。
陈长根就转过身来说：“是，排长。”
叶排长当然相信他，就不说了。不过，他说：“同志们，要随时准备，鬼子不久就要进攻了！”
他就问问老实厚道、勇敢的陈长根。
“怎么样，老陈？”
两人就站起面对阵地下空空的山坡。
“你知道，我是不怕打仗的，大不了被打死。这样，我还感到光荣。”憨厚的陈长根表示。
“我们八路军都是这样，我还不是跟你一样。说不定，我也有被打死的可能。”
厚道的陈长根说：“排长，你不能死，你比我们重要。”
“我，我是大家的排长，无能怎样，都不要让战士吃亏。就是赵钱多也不行。”
“排长，我知道你人好，战士们甘愿为了你不要命都行。可是我们阻击任务本来就死伤很高。我看要到下午天黑，恐怕也不会留下多少的战士。”
“应该是这样情况。第一轮鬼子的重武器还没有用上，恐怕下一次，就要用上了。”
“排长，不管那些，我们要好好对付小鬼子。”
“长根，你是老八路军战士了。陶奇死了，你在这方面要好好照顾我们的新战士。”
“排长，你就放心吧。”
“好了，我还要到那面看看战士们，有什么事，立刻报告我。”
“是排长。”
然后，叶排长就向西侧战壕走去了……