快过春节时吉利的爹爹从内蒙回来了，带回了几大包子药材。每天忙着走村串乡，向人们兜售他的“祖传秘方”。看样子生意不错，有时回家后仍然有患者撵到家里来，求“吉大夫”为他们“看病”。吉海富装模作样地为病人“诊脉”，神秘兮兮地说一些似是而非的话语，那些病人云里雾里地听着，对“吉大夫”的“医术”更加迷信。
我回家时看见我家的饭桌上多了一项内容，爹爹每天早晨吃饭时都要喝一杯药酒。以前爹爹没有喝酒的习惯，即使在年节时也只是象征性地喝一两杯。那药酒颜色红红的，里边泡着鹿茸、人参、枸杞等名贵药材。我知道那药酒是吉利的爹爹吉海富配的，问爹：你喝了以后感觉怎样？爹说，他本来不想泡这药酒，老狐狸骂爹太吝啬，特意给爹送来一瓶。妻子在灶脚小声嘟囔，白送东西还招骂。爹没听见，我跟妈妈都笑了。妈说，大家叫习惯了，改不过来。爹继续说，他感觉喝了这酒以后浑身清爽，反正没有害处，已经都喝了几瓶了，好像有点上瘾。
我们吉祥村这些移民们还有一个习惯，从大年初一开始，全村人轮流做东请客，十几家人一家请一天，正月十五刚好请完，大家在一起图个热闹，谁家也不在乎那一顿饭。这几年日子刚刚有点起色，餐桌上的内容也就多了起来。搁往年大年初一早晨所有能走动的男人都来到吉利家，先给吉利的爷爷拜年，爷爷拿些瓜子花生招待大家，因为吉利家就爷孙俩，所以大家从来不在吉利家吃饭。这一年的大年初一也不例外，吉利家设了爷爷的灵堂，全村的男人都来祭拜。跟往年不同的是，吉利特意在院子里搭了一个帆布棚，摆几张桌子，留大家吃饭。我看见蚊子腰里围着围裙，给吉利家帮厨，蝎子挑一担木桶，为吉利家担水。昕昕抱着孩子站在一边看，好像成了外人。吉海富拿一包“红塔山”牌香烟给乡亲们散烟，当年那种烟刚刚上市，县委书记都抽不起。喝的全是西凤酒，那种酒在我们乡下算作最高档次。看样子吉利也心情不错，给大家抱拳作揖。
酒席宴上大家悄悄议论：吉海富这几年给人看病挣了不少钱，这种场面吉利绝对破费不起。席间，只见蚂蟥端一满碗酒，摇摇晃晃地来到我的桌子前，要跟我“碰杯”。我知道，这是蚂蟥找茬子寻衅，坐着没动。爹爹和岳父害怕我吃亏，从另外一张桌子边走过来，站在我的身后。猴子远远地看着，屁都不敢放一声。妻哥柳林给蚂蟥陪着笑脸替我解脱：柴胡不会喝酒，我陪你喝。蚂蟥扬起手，把一满碗酒一下子泼到我的脸上。我正待发作，吉利和蝎子赶来，把蚂蟥拉出了席棚。
所有的乡亲们都站起来了，齐声谴责蚂蟥是条畜生。我擦擦脸，大度地笑笑，说，这没有啥，不要扫了大家的酒兴。我瞥见猴子双手捅在袖管里，打算溜走，给柳林使了个眼色，柳林一步跨上前，拉住猴子，说，叔，跟你没关系，咱喝酒。
这时，蚊子端一杯酒进了席棚，端直走到我的桌子前，要代表蚂蟥给我陪礼。我说，不用。没有接蚊子的酒杯。蚊子说我做事太缺德，那些化肥害得他们赔了上万元。我站起来，义愤填膺：蚊子，有些话我本不想说，是你俩口子逼得我不得不说，当着乡亲们的面，我必须把化肥的事情说清。那些化肥是你们替厂家代销的，一般是销后付款。受损失的只能是厂家。据我所知，县上质检部门只没收了你们一吨多化肥，大部分化肥都叫你们偷偷转移了。怎么能损失一万元？鬼才相信！
蚊子本来还想发作，一看周围全是鄙视的眼神，把酒杯狠狠地墩在桌子上，离了酒棚。