蚂蟥劈头问妈妈：柴胡干啥？
妈妈刚想说柴胡不在家，想不到我听见蚂蟥进了院子，已经从屋子里出来，迎着蚂蟥调侃道：马领导找我有啥吩咐？
蚂蟥找我是来撒气的，听不出我话里的味道，以为我在恭维他。脸上挤出一丝笑，鼻子哼哼两声，然后命令我：你去把吉利的羊鞭夺过来，咱村的那一群羊就交给你了，不能再让吉利那小子嚣张！
我们吉祥村还有一个不成文的规矩，谁干啥就一直干下去，很少调换。比如麻子叔当饲养员喂牲口一喂就是十几年，同样那群羊一直由吉利的爷爷来放牧，以后羊群大了，爷爷一个人顾不过来，正好吉利辍学回来没有事干，狐狸叔就分派吉利协助爷爷放羊，给爷孙俩记十六个工分。那年月青壮劳力一个工值记十分，吉利和他爷爷都算半劳，每人记八分。爷孙俩不去计较，因为放羊对爷俩来说，相对轻松。
一开始我脑子还有点转不过弯，为啥派我去夺吉利爷孙俩的羊鞭？谁不知道放羊是个好差事，还能抽空挖点药材，秋冬季节山上的酸枣熟了，每天打三，五斤酸枣，放到院子里一晒，去掉皮，积攒得多了，背到供销社一卖，毛票数得哗哗响。旋即一想，蚂蟥这一招真损，吉利的爷爷肯定不会把羊鞭交给我，说不定还会挨爷爷一顿狠揍。我们都在爷爷的眼皮底下长大，谁不知道爷爷的厉害？看着蚂蟥那长满横肉的脸，我好久没有说话，心里却在打架，应该怎样应对这种场面？假如我当面拒绝，肯定过不了蚂蟥这一关。正苦于想不出办法时狐狸叔来了，一见蚂蟥就大呼小叫：哎呀呀马领导你让我找得好苦，我已经叫会计把咱村的财产登记造册，准备给你移交，没耽搁快走。
蚂蟥让老狐狸叫走了。爹爹从自留地里回来后，不等我给爹汇报，妈妈便将刚才蚂蟥分配我去放羊的事情给爹爹一五一十地说得清清楚楚。爹叼着旱烟锅子想了一会儿，拉起我的手就走。我问爹到那里去。爹说咱找吉利的爷爷把事情的原委说清。
爷爷耐心听完我的述说以后，把旱烟锅子在鞋底下磕了磕，然后说：娃呀，不是爷爷不给你交这个羊鞭，放羊这个活儿看起来轻松，实际上门道深的很，二百来只羊放得好了是咱村的银行，管理得稍有疏忽羊也会生病，一圈羊一夜之间死光的事情在外村曾经发生过。爹说：我父子俩来就是想给你老人家把这个事情说清，蚂蟥那个碎崽娃子存心不善，他想挑起咱俩家的矛盾。爷爷说司马昭之心路人皆知，你不说我也明白，没有什么值得大惊小怪，咱这些老家伙如果不挡蚂蟥的道，咱村这个家当迟早要毁在蚂蟥那个败家子的手里。一直没有说话的吉利开了口：蚂蟥是冲着我来的，因为我俩的矛盾不共戴天，蚂蟥不会饶了我，我也绝不会放过他！爷爷用烟锅子点了一下吉利的脑袋，埋怨道：我说你呀，不要整天去想那些没门的事，你都不想想，蚊子会嫁给你？爹看我一眼，欲言又止。吉利还想跟爷爷争辩。我看时候不早了，把爹拉起来，我们告辞。
回来的路上爹问我：我听你妈说蚊子对你有意，怎么又冒出来个吉利？我的心被钝器刺了一下，隐隐作痛。我听见自己说，声音低得只有我能听清：蚊子对我不合适。可是爹听到了，马上表示赞成：我娃你的想法跟爹一样，蚊子那女子太妖，走路就像云上飘，咱家里服侍不了人家。