湘云醉芍
湘云醉芍无疑是书中最美的画面之一，可与黛玉葬花、宝钗扑蝶、晴雯补裘相媲美的。
“湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。”
枕花而眠，还在梦中说着酒令，真是一个花仙诗人的形象。
这个梦，必然很美很美。
而这次寿宴，也确实是大观园狂欢的极致，同时，也是尾声。紧接寿宴，便是贾敬之死，奏响了贾府将败的哀歌，只是所有府中人都还沉在锦衣玉食的梦里，不知大难将至罢了。
这样想来，湘云的梦，无疑是一个黄粱未熟的暗示！
即便放在眼前来说，湘云醉芍的行为，也是看上去很美，实则暗藏祸端。
湘云醉酒，是因为席上失言，被多罚了几杯。而所以失言，是因为纵乐太过，失了体统。正如书中所说：
“大家又该对点的对点，划拳的划拳。这些人因贾母王夫人不在家，没了管束，便任意取乐，呼三喝四，喊七叫八。满厅中红飞翠舞，玉动珠摇，真是十分热闹。顽了一回，大家方起席散了一散，倏然不见了湘云，只当他外头自便就来，谁知越等越没了影响，使人各处去找，那里找得着。”
这样的热闹，又怎能不乐极生悲？
所以书中暗提一笔：“接着林之孝家的同着几个老婆子来，生恐有正事呼唤，二者恐丫鬟们年青，乘王夫人不在家不服探春等约束，姿意痛饮，失了体统，故来请问有事无事。”
——这里已经明确提出祸因的可能在于“失了体统”，但还只是防着丫鬟，断没想到那“恣意痛饮”的会是位姑娘！
探春见她们来了，便知其意，忙笑道保证：“我们没有多吃酒，不过是大家顽笑，将酒作个引子，妈妈们别耽心。”李纨、尤氏都也笑说：“你们歇着去罢，我们也不敢叫他们多吃了。”
林之孝家的等人去后，平儿先就羞起来，摸着脸笑道：“我的脸都热了，也不好意思见他们。依我说竟收了罢，别惹他们再来，倒没意思了。”探春笑道：“不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。”
然而探春、李纨、尤氏等实实没有想到，刚说话就打嘴，真就有人喝醉了。刚刚说完这话，就有丫鬟笑嘻嘻地来报信儿：“姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。”
真是怕什么来什么。一个大姑娘家的恣意痛饮，竟然任由自己喝得醉了，还要光天化日地躺在石头上睡着了，这不是“失了体统”是什么？
一幅在群钗面前看上去很美的画面，放在礼教德行的大前提下，其实是非常丢脸出丑的行为。
虽然史姑娘的醉态比起刘姥姥来观赏性强多了，但是从行为品格上来说，却真真令人摇头，而且更为失礼——村姥姥好歹还知道找间屋子找张床去睡，大小姐倒在公众场合就躺倒了。园子里虽没男人，却是丫鬟婆子一大堆，来来往往的看到了作何感想？
须知此时林之孝家的还在园内，怎能不有所耳闻？
果然林之孝家的出去打个转儿又回来了，且带了个媳妇进来请探春责罚，禀报说：“这是四姑娘屋里的小丫头彩儿的娘，现是园内伺候的人。嘴很不好，才是我听见了，问着他，他说的话也不敢回姑娘，竟要撵出去才是。”
这彩儿的娘是园中伺候的人，说的不好听的话自然也是关于园中的，若是奴才八卦，绝不会弄到撵出去这么严重，只能是非议主子。那么这“嘴很不好”的言语能是些什么话，让林之孝家的“也不敢回姑娘”呢？很有可能便是说园中主仆行为颠倒，纵酒狂欢，主不像主，仆不像仆，自然也包括了史大小姐袒腹东床的美行。
王夫人回来便削了探春等的权，焉知不是听了林之孝家的汇报呢？
这些，湘云在梦里喝酒行令时，一定没有想到吧？
黛玉的半盏茶
第六十二回中，宝钗与黛玉正在说话，袭人送了茶来，因只有一盏，遂说：“那位渴了那位先接了，我再倒去。”
这时候宝钗和黛玉两个人的表现都极为奇怪：那个一向温柔谦让的宝钗竟然抢先接了过来，还说：“我却不渴，只要一口漱一漱就够了。”说着先拿起来喝了一口，剩下半杯递在黛玉手内——既然不渴，又何以抢先？而且喝了一口后，把杯子还给袭人就是了，她却把剩下的半盏茶递进黛玉手中，这不是逼别人喝她的剩茶吗？
很明显这是宝钗开出的一道题目。须知“茶礼”在古时是极为讲究的，而红楼中关于茶订和茶道也多有照应，比如凤姐对黛玉开玩笑时便说过：“你既吃了我家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”就说的是这种规矩——订婚前，下聘叫“过茶订”；新人进门，要给长辈敬茶；男人娶了不只一位妻妾的，小的要给大的敬茶——这些道理，钗黛这样的大家闺秀不会不懂。
所以，宝钗递给黛玉的这半盏茶，是半真半假地试探，而她所以敢做得如此大胆果断，是从第四十二回“兰言解疑癖”到现在这二十回里层层铺垫，做足了功课的。
五十七回中黛玉认了薛姨妈做干妈，五十八回薛姨妈索性搬进潇湘馆来了，在这母女二人的夹击下，黛玉一为渴爱之心，二为怜恤宝玉，对于薛姨妈“四角俱全”的主意早已没有还手之力。
第五十八回宝玉病愈，往潇湘馆来看黛玉，见其病虽好，但亦发瘦得可怜；黛玉见宝玉也比先大瘦了，“想起往日之事，不免流下泪来。些微谈了谈，便催宝玉去歇息调养。”
虽只寥寥几句，已写得柔肠百转，凄苦缠绵。此时黛玉经过紫鹃试玉之举，已经深知宝玉对自己的心意，满心里再无丝毫疑猜妒忌。如果她要凭借这最重的砝码寸步不让，是可以和宝钗继续抗争下去的。但她此时的心里已经没了自己，只是一心为宝玉心疼难过——忆昔流泪是感激相知，催促歇息是怜惜体贴。宝玉这次病得实在严重，休养了许久还要拄拐而行，哪里还能再禁得再有波澜蹉跎？
此时的宝黛之间，已经是“情投意和，愿同生死”，只要宝玉能好，受什么委屈黛玉也是不会介意的了。所以，才会有了宝玉生日宴上的半盏茶。
这时的宝钗与黛玉同行同宿，最善察颜观色，又怎会不了解她的心思呢？于是胜券在握，这才“放肆”地开出了半盏茶的题目，检验战斗成果来了。
此时，那林黛玉该怎么做呢？接是不接？答是不答？应是不应？
这样的尴尬怪异举止，连站在一旁的袭人也觉得不妥，明知黛玉是有洁癖的，因此赶紧说：“我再倒去。”然而黛玉却只是轻轻笑了一笑，说：“你知道我这病，大夫不许我多吃茶，这半钟尽够了，难为你想的到。”说毕，饮干，将杯放下。——她到底是接了！
可怜黛玉，痴爱宝玉如此之深，至于委曲求全，自愿居次，正如同《儿女英雄传》中的张金凤与何玉凤。
后文中仲秋夜黛玉和湘云联句时，曾经感慨说：“不但你我不能趁心，就连老太太，太太以至宝玉探丫头等人，无论事大事小，有理无理，其不能各遂其心者，同一理也，何况你我旅居客寄之人哉！”
人们都说黛玉达观。其实联系前文来看，是黛玉不得不看淡放开了。这番话，说得几多无奈？！
要特别说明的是，即便钗黛同嫁了宝玉，也不代表宝钗为妻黛玉为妾。古人有“三妻四妾”，可以最多娶三个女子做“平妻”，虽姐妹相称，共事一夫，但在地位上是平等的，都是原配正室。
黛玉名为“潇湘妃子”，这典故正是出于舜帝将自己的两个女儿潇妃与湘妃一同嫁给大禹，潇湘二妃并无正庶之分，这岂非暗示钗黛同嫁之命运呢？
且回目中又有《滴翠亭杨妃戏彩蝶埋香冢飞燕泣残红》一名，将宝钗比作杨妃，黛玉形为飞燕。而在历史上，那杨贵妃深得唐玄宗宠爱，曾将自己的姐姐都引入宫中，俱封了夫人；而赵飞燕更是与妹妹赵合德一起承欢汉帝，广为流传。书中说茗烟孝敬宝玉，“把那古今小说并那飞燕、合德、武则天、杨贵妃的外传与那传奇角本买了许多来”，亦可谓逗漏先机矣。
钗黛二人既然已经达成了这样的共识，宝、黛、钗之间的纠结纷争也就迎刃而解了，后文中关于三人的情感戏突然减少，连一次小争吵都没有了。
如果事情真能够照着计划发展下去，倒也未尝不是一件“兼美”的好事，可叹的是，八十回后风波又起，终至黛玉薄命，早早地魂归离恨天了；脂批说“看黛玉逝后宝钗之文字便知余言不谬”，可知宝钗嫁了宝玉后，相待宝玉之情不压于黛玉，无奈宝玉心中不忘黛玉，“纵然是齐眉举案，到底意难平”，终究是“悬崖撒手”了。
不论宝钗有多么完美，她毕竟不是黛玉，毕竟不能取而代之，“人非物换”，“究竟是到头一梦，万境归空”。“钗黛合一”终究只是个理想，这两人在《金陵十二钗》诗册中原是一体，到了《红楼梦仙曲十二支》中却已分作两支，各有归源了。黛与钗，无论怎么合契也好，到底不是一体。