袭人向宝玉撒娇时也说过:“自我从小儿来了,跟着老太太,先服侍了史大姑娘几年,如今又服侍了你几年。如今我们家来赎,正是该叫去的,只怕连身价也不要,就开恩叫我去呢。”可见此种情形并不罕见。
赖大的儿子赖尚荣,几辈子的家生奴才,蒙恩自小放了出来,读书上学,后来竟做了官,可谓是奴才中最辉煌的成绩了。
但是贾赦却用一句话把鸳鸯的三条出路都堵死了:不跟自己,也别想跟贾琏或宝玉,我不要,谁也不敢收;更别想着出了贾府嫁人,逃不出我的手心。
当然他也给鸳鸯指了第四和第五条路:或死,或一辈子不嫁人。而且恐吓金文翔说:“我明儿还打发你太太过去问鸳鸯,你们说了,他不依,便没你们的不是。若问他,他再依了,仔细你的脑袋!”
明说是让金文彩问问妹子依不依,实则等于告诉他:第一,还会让邢夫人接着问,而且问不出结果不算完;第二,此事若办得不合我意,“仔细你的脑袋”!
因此那金文翔吓得回家后等不及媳妇转述,自己就跟妹子竹筒倒豆子了,等于是逼婚。鸳鸯此时明知已走进死巷,就算再说一万个不愿意,不过是大闹一场,此事终究没完没了,而且被哥哥接回了家,没有贾母护庇,后面还不知会发生什么事。于是急中生智,以退为进,假装答应了婚事,说要面禀贾母,却反身来在大庭广众前上演了一幕断发明志。
(三)
金文翔忙应了又应,退出回家,也不等得告诉他女人转说,竟自已对面说了这话。把个鸳鸯气的无话可回,想了一想,便说道:“便愿意去,也须得你们带了我回声老太太去。”他哥嫂听了,只当回想过来,都喜之不胜。他嫂子即刻带了他上来见贾母。
可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姊妹并外头的几个执事有头脸的媳妇,都在贾母跟前凑趣儿呢。鸳鸯喜之不尽,拉了他嫂子,到贾母跟前跪下,一行哭,一行说,把邢夫人怎么来说,园子里他嫂子又如何说,今儿他哥哥又如何说,“因为不依,方才大老爷越性说我恋着宝玉,不然要等着往外聘,我到天上,这一辈子也跳不出他的手心去,终久要报仇。我是横了心的,当着众人在这里,我这一辈子莫说是‘宝玉’,便是‘宝金’‘宝银’‘宝天王’‘宝皇帝’,横竖不嫁人就完了!就是老太太逼着我,我一刀子抹死了,也不能从命!若有造化,我死在老太太之先;若没造化,该讨吃的命,伏侍老太太归了西,我也不跟着我老子娘哥哥去,我或是寻死,或是剪了头发当尼姑去!若说我不是真心,暂且拿话来支吾,日后再图别的,天地鬼神,日头月亮照着嗓子,从嗓子里头长疔烂了出来,烂化成酱在这里!”原来他一进来时,便袖了一把剪子,一面说着,一面左手打开头发,右手便铰。众婆娘丫鬟忙来拉住,已剪下半绺来了。众人看时,幸而他的头发极多,铰的不透,连忙替他挽上。
鸳鸯此举,可谓审时度势,有勇有谋,首先要豁得出去,其次还要把握得宜。她面见贾母后连发誓带行动的一番表白,当着众人的面把事情通了天,自然是有把握贾母会向着她的,会当众有番说法,这样就把事情坐实了,再不生意外,至少是眼前这关算过去了。
这样的以退为进,而又果敢明决,连凤姐也要甘拜下风。
《鸳鸯女誓绝鸳鸯偶》一回中,极写其心机深沉,性情刚烈:
完美佳人金鸳鸯
胡兰成曾盛赞鸳鸯,说:“大观园里的人,黛玉,宝钗,凤姐,晴雯,袭人她们单举出一人都只能代表大观园的生活气象的一部分,只有鸳鸯,从她身上使人感觉出大观园的生活气象的全部。她有黛玉晴雯的深情,却没有黛玉的缠绵悱恻,晴雯的盛气凌人。有凤姐的干练,没有凤姐的辣手;和凤姐一般的明快,但她更蕴藉。她和袭人一般的服侍人,但她比袭人华贵。她是丫头,看来却不像丫头,自然也不是小姐,奶奶,夫人,但她是她们全体。在她身上几乎还可以找出妙玉的成分,但妙玉的是洁癖,她的是洁净。诸人之中,没有一个比得上她的艳,一种很淳很淳的华美。从她身上找不出一点点病态。”
一句话,鸳鸯是个完人!
细看书中诸人对她的评价,似乎也的确如此。
李纨曾说:“大小都有个天理。比如老太太屋里,要没那个鸳鸯,如何使得。从太太起,那一个敢驳老太太的回,现在他敢驳回。偏老太太只听他一个人的话。老太太那些穿戴的,别人不记得,他都记得,要不是他经管着,不知叫人诓骗了多少去呢。那孩子心也公道,虽然这样,倒常替人说好话儿,还倒不依势欺人的。”
而接着这话,惜春笑道:“老太太昨儿还说呢,他比我们还强呢。”平儿也道:“那原是个好的,我们那里比的上他。”
——竟是奶奶、姑娘、丫鬟,上上下下,个个都说鸳鸯的好。
连贾母也口口声声地说:“我这屋里有的没的,剩了他一个,年纪也大些,我凡百的脾气性格儿他还知道些。二则他还投主子们的缘法,也并不指着我和这位太太要衣裳去,又和那位奶奶要银子去。所以这几年一应事情,他说什么,从你小婶和你媳妇起,以至家下大大小小,没有不信的。”
——贾母都这样说了,哪里还有人敢不信,还敢挑鸳鸯的错儿呢?
不过鸳鸯能得到这样的地位权势,是有真才实料的。
她的名字见于回目共有三次,第四十回《金鸳鸯三宣牙牌令》,是鸳鸯第一次入回目,极写鸳鸯之能干,令行禁止,不愧为荣府第一大丫头。
凤姐儿忙走至当地,笑道:“既行令,还叫鸳鸯姐姐来行更好。”众人都知贾母所行之令必得鸳鸯提着,故听了这话,都说:“很是。”凤姐儿便拉了鸳鸯过来。王夫人笑道:“既在令内,没有站着的理。”回头命小丫头子:“端一张椅子,放在你二位奶奶的席上。”鸳鸯也半推半就,谢了坐,便坐下,也吃了一钟酒,笑道:“酒令大如军令,不论尊卑,惟我是主。违了我的话,是要受罚的。”王夫人等都笑道:“一定如此,快些说来。”鸳鸯未开口,刘姥姥便下了席,摆手道:“别这样捉弄人家,我家去了。”众人都笑道:“这却使不得。”鸳鸯喝令小丫头子们:“拉上席去!”小丫头子们也笑着,果然拉入席中。刘姥姥只叫:“饶了我罢!”鸳鸯道:“再多言的罚一壶。”刘姥姥方住了声。
这样的气魄胆色,明断伶俐,大观园众丫鬟中可有第二个?“酒令大如军令,不论尊卑,惟我是主”数句,颇有“王熙凤协理宁国府”,“敏探春兴利除宿弊”之风范,杀罚利落,痛快淋漓。
而且贾母行令必得鸳鸯提着,而这一回王夫人的令则干脆是鸳鸯替说,可见其阅识聪敏尚且远在夫人之上。
《鸳鸯女誓绝鸳鸯偶》一回中,又极写其才貌出色,心机深沉,性情刚烈。
邢夫人说她:“这些女孩子里头,就只你是个尖儿,模样儿,行事作人,温柔可靠,一概是齐全的。意思要和老太太讨了你去,收在屋里。你比不得外头新买的,你这一进去了,进门就开了脸,就封你姨娘,又体面,又尊贵。你又是个要强的人,俗语说的,‘金子终得金子换’,谁知竟被老爷看重了你。如今这一来,你可遂了素日志大心高的愿了,也堵一堵那些嫌你的人的嘴。”
这番话虽是讨好,却是实情——“模样儿,行事作人,温柔可靠,一概是齐全的。”
而鸳鸯自己则对平儿说:“这话我且放在你心里,且别和二奶奶说:别说大老爷要我做小老婆,就是太太这会子死了,他三媒六聘的娶我去作大老婆,我也不能去。”
——真没亏负了“志大心高”的定评!
然而鸳鸯的志大心高,却不同于黛玉的“孤高自许,目无下尘”,妙玉的“好高人愈妒,过洁世同嫌”,亦不同于晴雯的“风流夭巧招人怨”。她虽然敢作敢为,并不是一味拿大、目中无人,在她诸多优秀品格中,最珍贵的还是“体谅”二字。
拿刘姥姥取了笑之后,她会特地走来笑道:“姥姥别恼,我给你老人家赔个不是。”催着小丫头换茶。刘姥姥临走时,又送她许多衣裳,尽足待客之道。
撞见司棋好事,“自己反羞的面红耳赤”,诚如庚辰本双行夹批:“是聪敏女儿,妙!”“是娇贵女儿,笔笔皆到。”连给了鸳鸯两个考语:聪敏,娇贵。事后听闻司棋病重,又特地赶来劝慰,反自己立身发誓地赌咒:“我告诉一个人,立刻现死现报!你只管放心养病,别白糟踏了小命儿。”
知道凤姐被邢夫人排揎,背地打听清楚了告诉贾母,又同众人说:“他也可怜见儿的。虽然这几年没有在老太太、太太跟前有个错缝儿,暗里也不知得罪了多少人。”又说,“如今咱们家里更好,新出来的这些底下奴字号的奶奶们,一个个心满意足,都不知要怎么样才好,少有不得意,不是背地里咬舌根,就是挑三窝四的。我怕老太太生气,一点儿也不肯说。不然我告诉出来,大家别过太平日子。”
而她说这番话的时候,分明是不把自己放在“奴字号”队伍中的。难怪胡兰成说:“她是丫头,看来却不像丫头,自然也不是小姐,奶奶,夫人,但她是她们全体。”
一个集合了大观园群芳品格的真正兼美之人,却又不似可卿的风流失贞,既锋芒毕露又含蓄内敛,既嫉恶如仇又慈悲为怀,既泼辣明断又温柔敦厚,既烟视媚行又洁身自好,可不是个真正的完人么?
然而命运最喜欢同人开玩笑,这样的一个完人,人生却偏偏不完美,枉自叫了鸳鸯,却被迫立誓一世不成双,也真真令人扼腕。