辰时三刻，甘泉宫。
寒冬刚过，早春尚且还有些冷。甘泉宫门口的两个当值太监哆哆嗦嗦揣着手，凑在一起小声说着话。
“陛下平日卯时起身，最迟辰时一刻也起了。今日怎么……”
“你昨晚不当值，吃酒去了吧？”其中一人轻嗤，“陛下昨儿个幸了个人。这不，现在还没传召呢。”
“这空荡荡的后宫，要多一位主子娘娘啦？”
“这可不是一般的‘娘娘’——昨天顾小将军从燕北回来，进宫请安，这事儿你知道吧。”
“难道说……”
“就是你想的那个顾小将军，骠骑大将军的小儿子。”
“居然是他……”另一人压得极低的声音里带上了几分伤怀，“顾小将军可是个难得的厚道人啊。这么多家公子进过宫，谁把咱们当人看过？唯独他……”
话音未落，甘泉宫的殿门忽地拉开，一名身着正三品朱红色内宦服的大太监走了出来。两个小太监连忙噤声低头，大太监走到他二人面前，扫了他们一眼。
“还敢议论，皮痒了是不是？”大太监一咧嘴，皮笑肉不笑，“若传到什么不该传的地方，仔细你们的脑袋！”
两个小太监慌忙跪在地上，不住磕头。大太监看了一会儿，挥挥手。
“主子传召，进去伺候吧，都仔细着点儿！”
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“你醒了。”
低沉的嗓音带着一丝显而易见的柔和，一只宽厚的手掌伸了过来，搭在顾忱的额前。
顾忱自一片混沌中勉力睁开眼，有些茫然地盯着自己的头顶上方。绣金的纱帐刺得他双眼发疼，连同他的头部，也仿佛被重锤猛力击打过一样沉重。
……发生了什么？
顾忱用力眨着眼，企图开口说话。然而只说了一个字声音就卡在了喉咙里，他发出一阵撕心裂肺的咳嗽，感觉自己的心肺都快被震了出来。
有人将他扶了起来，让他半靠进一个温暖的怀抱里。一只修长的手端着一杯水，送到了他面前。
“别急。”那人说道，像哄劝小孩子似的，“先喝点水。”
那人将水凑到他唇边，喂他喝了几口，又将杯子放了回去。随后他迟疑了一下，伸出一根手指，像擦拭一件价值连城的古董一样，细心地替他抹去了唇边的水渍。
……！？
这显然是一只男人的手。
顾忱顿时僵住，目光落在这人的衣袖上。玄色，金色祥云，而再往下，他能看到金龙甩出的尾巴尖。
不远处传来吱呀一声轻响，有人开门进来了。
原本半抱着他的男人立刻松开了手，迅速拉了两个软枕过来，取代了自己的位置。
一个朱红的人影走了进来，向那男人躬身行礼，正要说话，被那人抬手止住。
“叫人进来，服侍顾公子梳洗。”男人声音冰冷，仿佛适才对顾忱说话的温柔只是错觉，“再拿那套早先备下的天青色云纹底。”
“喏。”
朱红的人影微微躬身，默不作声地打了个手势，有几个人影鱼贯而入，轻柔而迅速地备好了沐浴洗漱的东西。而那个男人则转过身，目光落在了顾忱身上。好一会儿，男人才低声开口。
“朕要去给母后请安，去去就回……你……好好呆着。”
玄色衣角划过一个半圆的弧度，男人转身离开了。而顾忱仍旧呆滞地坐着，脑中仿佛劈下了一道炸雷——
——朕！？皇帝！？
这人是刚刚登基的新帝，萧廷深！
神志瞬间回笼，顾忱的瞳孔猛地一缩。他迅速低头打量着自己——被子绣着赤金的腾龙，已经滑落褪到胸前，视线可及之处布满暧|昧的青青紫紫，明明白白昭示着究竟发生了什么！
顾忱脑中嗡地一下，炸了。
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他还记得昨晚他入宫觐见萧廷深，当时皇帝正在自斟自饮。见他进来，便邀他一同小酌。
他们二人过去曾是同窗，又是旧友，当年萧廷深还是个皇子的时候，两人常常结伴去京城东坊喝酒，因此顾忱并没有多想，随着萧廷深喝了几杯。
谁知宫里的酒后劲十足，只不过五六杯下肚，顾忱的意识就开始模糊。再醒来时，他就这副模样出现在了萧廷深的龙榻上。
简直荒、唐、至、极！
在最初的惊愕过后，怒火蹭蹭地窜了上来，最终几乎要把顾忱自己气笑了。他松开手里下意识抓住的被子，赤足踩在了地上。殿内早就空无一人，也幸好如此，因为后面某个位置随之而来一阵难以忍受的剧痛，让他险些滑了一跤。
于是怒火顷刻间达到了顶峰。回想前生，大概只有最后被萧廷深赐死时，他才这样愤怒过。
是的，顾忱活过一世，最终死在一道圣旨之下。
原本萧廷深只是个不受宠的皇子，出身低微，毫无势力，但不知为何突然过继到了皇后名下，借着皇后母家的势力，一跃成为炙手可热的皇子之一，并在夺嫡中胜出，继承了皇位。
登基后，萧廷深开始变得不可理喻——他简直是个十足十的暴君。他杀伐成性、戕害手足、残害外戚、坑杀俘虏、幽禁太后……他的罪行罄竹难书，令人发指。
然而无论他如何不堪、有关他的传言如何难以入耳，顾忱都始终顾念着两人的旧友情谊，为他镇守边关，拒敌千里，让进犯者闻风丧胆——却只是换来了一杯鸩酒和一道赐死圣旨！
顾忱用力攥紧拳头，掌心传来一阵尖锐的刺痛。他本以为自己就这么死了，没想到一睁眼，重生回了为先皇奔丧返京的路上。萧廷深才刚刚登基，还没有成为日后那个手段残忍、冷酷无情的暴君。
他想过要杀了他。
凭借着他对萧廷深的了解，接近他，然后杀了他，替天下铲除这个祸害，哪怕玉石俱焚也在所不惜。然而当他纵马奔过城镇长街时，他看到了道路两旁的人家，以及百姓生火做饭时的袅袅炊烟。
于是他改变了主意。
先皇留下了一堆烂摊子，萧廷深又没有子嗣。若是他骤然崩殂，必然引发先皇的皇子们争相而起，抢夺皇位。届时又是一场血雨腥风，不知多少无辜的人要被卷入其中，造成天下大乱。
所以萧廷深不能死。
顾忱闭了闭眼，感到心底翻涌着深深的屈辱感、怒火还有不甘。他强撑着站起身，不顾自己身后某处火烧火燎的疼痛，慢慢走到了浴桶前，滑进了热水里。