半月后。
初秋的清早有些凉，清冽微风拂面，带来一阵扑鼻的桂花香，甜甜的味道，带着几许醉人肠的熏然。乔初熏挎着篮子走在集市上，刚走没几步，就见路边有位老婆婆在卖晒干的桂花。两个竹篮里，一个盛的是白似雪的早银桂，另一个盛的是灿若金的大金桂，一金一银相映成辉，飘散着阵阵芬芳，看着煞是喜人。
乔初熏略一思量，走到摊子前询问价钱。老婆婆笑眯眯拿出晒干的叶片来包，一边絮叨着：“哎，这桂花可是好东西！蒸甜糕，做糖饼，腌桂花蜜，做桂花酿……能做的好东西多了去了……”
乔初熏一边浅笑着称是，心里想的却是桂花的药效，化痰止咳，驱寒暖身，对府里那位再适合不过了。前两天用晚膳的时候，还听着他念叨想喝酒，待会儿再看看街上有没有卖桂花酿的罢……明天再多买点自己来酿，估摸着到了立冬时候正好能喝。
买了两包桂花，乔初熏又拎了只肥嫩嫩的母鸡，以及一些时令鲜蔬，两小坛子桂花酿，大包小包的抱着回府了。
三日前他们一行人抵达越州府，府邸似是一早便有了着落的，当天傍晚就搬了进来。宅子不大，从外面看与一般富户乡绅的宅子无异，内里却是花了不少心思，花圃凉亭一应俱全。景逸住的主屋后头还有一小汪半露天的温泉水。
随行的人并不多，除了她，只有以高翎为首的十来个护卫，其中四人还充作抬轿的轿夫。除此之外，既没丫鬟，也没厨子，简单到多少有些寒酸。
住进来当天，乔初熏便和景逸说，做饭的事她一人可以包揽，只要再招两个小丫鬟帮忙打杂以及伺候他就可以了，景逸当即允了。高翎便在府外面贴了张告示，可直到昨天傍晚，也不见人上门来应。
乔初熏一路想着心思走回府邸，刚到门口，就见高翎打里面走出来。一见乔初熏怀里大包小包的，高翎也是一愣，忙把母鸡和两样比较沉的东西接过来，一边淡淡说道：“下次再这么早出门，叫个兄弟和你一起。你一个姑娘家，又拿这么多东西……不安全……”
高翎似是不太习惯说这种话，一整句话说的断断续续，面色也显得有些不自然。乔初熏捧着两小包桂花，另一手拎着菜篮子，唇角噙起一抹恬淡的笑：“我知道了，谢谢。”
高翎又是一愣，偏过头看她，似是没想到会因为这点小事被人道谢。这两天乔初熏虽然管着府里十多口人的膳食，但无论是样貌气质还是举止言谈都不太像小户人家的女子，道谢这种话从她口中讲出来，则显得尤为怪异。
乔初熏却似乎没觉得有什么不妥，一边浅笑着问道：“人还没招到？”
高翎点点头，显得有些苦恼。难道是他写的那张告示有问题，工钱太少了？一个月二钱银子，也不低啊……
乔初熏将东西放在长条案几上，又朝他安抚的笑笑：“没关系。这些活我一个人还应付的来。主要是景公子那里。”虽然已经知悉景逸的真实身份，但大家都很有默契的称呼他为公子。
高翎露出一抹有些苦涩的笑容：“公子说了，不用人伺候。他那边一直有弟兄们轮流照应，倒也还好。”
乔初熏拿出一只水瓢，往里面倒了些金桂，又舀了些凉水，洗去花蕊上那层浮土。走到木橱那里，找了套青瓷茶具出来。茶具是她昨天到街上买的，瓷器细腻润泽，上面的釉彩色泽清淡，跟人讨价还价半晌，最后花了十五两银买了一整套，还附赠了两只同色的小酒樽。
“稍等一下，待会儿把茶给公子送去。我马上就做饭。”乔初熏说着，一边手脚麻利的开始泡茶。
茶壶里放入一小撮洗干净的桂花，又倒入烧的滚沸的热水。轻轻拂了拂蒸腾的热汽，乔初熏盖上茶壶盖，又取过两只杯子放在托盘里。从橱子里捧出蜂蜜罐子，舀了两勺蜜在一只小碟子上。最后将托盘交给高翎，微微一笑：“喏，让公子趁热喝。对他身子有好处。要是觉得味道发涩，就倒点蜂蜜。”桂花茶的味道香是一定的，不过可能口感不够绵甜，所以乔初熏才在边上放了一小碟子蜜。
高翎吸了一口气，忍不住叹道：“好香啊！”
乔初熏抿唇一笑：“待会儿给你们蒸桂花甜糕，你要是急着吃，过半个时辰来一趟。”
高翎强忍着咽唾沫的冲动，点点头便捧着桂花茶走了。
乔初熏从一旁的小缸里舀了些粳米粉，又倒了少量糯米粉，一边兑凉水一边拿着筷子缓缓搅和，接着又往里面洒了些白糖。
揉了会儿面，往小盆子上罩了块薄薄的湿布巾，放在一边。照之前那样洗了些桂花，放入一只小碗里，又舀了几大勺蜂蜜进去，拿起筷子轻轻搅拌着。
趁着醒面的功夫，乔初熏到院子里，用刀砍了一小截竹子，拿回厨房洗干净，用来当扣甜糕的模具。
面团被一刀切开，分成两半。一半用那截竹筒扣出圆形的胖胖的形状，中间切开，舀入一勺事先调好的桂花蜜，用手捏合，覆头再点缀两朵桂花，上锅蒸。另一半则用刀切成薄片，上锅蒸熟之后再刷上一层蘸着蜂蜜的桂花，下锅过油翻两翻。很快，屋子里就飘起一股子甜蜜蜜的桂花香。
乔初熏刚把炸好的桂花软糕盛进盘子，门口就已经挤了三四个人，都扒着眼往里头望，也不敢出声。乔初熏一转身，被几人吓了一跳。刚巧高翎走了过来，挨个敲过几个人的头顶，又微笑着看向乔初熏，看神情似是十分高兴。
乔初熏将手里的软炸桂花糕送到高翎手中，又朝另外那几个人礼貌的笑笑：“本来就是给你们做的，须得趁热吃才好。”
那几人纷纷道谢，各自有些胆怯的伸手从高翎手里的盘子拿了一块，送到嘴边咬了一大口。嚯！外皮金黄酥脆，内里是又软又糯的糯米馅儿，咬一口，还溢出些蜂蜜汁来，嚼两嚼，口中充溢着桂花的浓郁香味。手快的人赶忙又从盘子里拿了一块，一边笑着跟乔初熏连连赞叹：“真香！而且又不会太甜腻……好吃！”
高翎眼看盘子里只剩下最后两块桂花糕，清咳两声，伸过来的那只魔爪颤了颤，极不甘愿的缩了回去。高翎这才看向乔初熏：“公子尝了茶，一连喝了两杯。我过来再取些蜂蜜。”
乔初熏这会儿把蒸好的桂花甜糕也捡出来，递给站在高翎身边眼巴巴看着剩下那两块软炸桂花糕的小蚁：“尝尝这个罢。”