进入街里，见有些马拴在街头的树上，有些士兵在街上走来走去，看样子是刚到的。那小骑兵押着胡栓和石锁走到一个祠堂里，把两人交给一个小个子兵，说：“新抓来的，送给排长看看去。”
那小个子兵领着二人进了祠堂里，院内一个胖军人正在洗脸，小个子报告说：“排长，抓来两个。”
胡栓走上一步，对那洗脸的军人说：“不是，我们是自动前来投军的，投奔南军，追随孙先生。”
那胖排长抬起头，用毛巾擦着脸，看了看两个人，忽然开口骂道：“他妈的倒是会说话，自动前来，你吃错药了吗？”
胡栓愣了一下，说：“我是天津的学生，真是听说孙先生发动护法运动，前来投军的，从天津一直来到这里。”
排长皱了皱眉，“这样啊，学生，哦，明白了，你们这些文质彬彬的学生，就会卖嘴皮子，还不如老百姓好使呢。你们到新兵班报到去。”
小个子兵说：“跟我来。”领着两个人走出祠堂，顺着大街来到一个大院里，院内，有士兵，还有几个老百姓模样的人，或坐或站在墙跟下。小个子兵跟一个光头大兵说了几句，那光头横着眼看了看胡栓和石锁，说道：“登记去。”
进屋登记了姓名，便被人领着又来到院里，站在那几个老百姓一起，过了一会，有人送来了一堆军装，胡栓领头，把军装穿起来，有两个老百姓还不愿意穿，那光头过来冲着他们“咣”就是一脚，“**的穿不穿？”
穿好军装，被那个光头大兵领着出了院子，说是去“搬东西。”石锁悄悄对胡栓说：“这就是咱们要投的军队？不对啊，你不说他们是中国的救星吗？”
“也许有些人粗鲁，不会都这样吧。”胡栓犹豫着说。
所谓“搬东西”，胡栓原以为是军用物资，却原来是砸开老百姓的家门，抢百姓遗留在家内的粮食财物，这一下，胡栓可有点发懵了，他不顾领头的那个光头兵的命令，壮起胆子对他说：“这不行吧，咱们这是抢老百姓……”话未说完，那光头手掌一抡，便打了胡栓一个耳光。石锁在旁边见了，看不过眼，纵身一跳蹿过来，横眉立目地一把抓住光头的手腕，便要打他。胡栓赶忙拉住石锁，那光头见有人反抗，喊了一声：“来人啊。”
从外面跑进来几个士兵，见光头被人抓着胳膊，七手八脚地拥过来，便把石锁扭住，胡栓在旁边喊道：“你们别动，这是我引起的，有事冲我来。”
这里正闹闹哄哄，那个小个子兵从外面跑起来，对光头说道：“班长，上边有命令，司令部的什么主任来训话，让赶快集合。”
光头一听，对石锁和胡栓说：“呆会再找你们算帐。集合。”
一群兵乱七八糟地跑出去，按照班排长们的命令，跑到一个空场上，被值星军官喊着口令集合起来，胡栓看了一下，估计有千八百人，可能是大约一个团的兵力，这些兵们有新兵有老兵，还有很多显然是新抓来的老百姓，根本不懂什么号令、口令之类，乱糟糟地象是一锅粥。
好大一阵子，空场上口令声、斥骂声响成一片，士兵们才算勉强排成了队，胡栓看着这些愁眉苦脸的士兵们，心里是一股说不出的滋味，这场面，与他以前想象中的投笔从戎，杀敌救国的想法，丝毫也不沾边。
等了一会，从空场外面，进来一群军官，走在最前面的，是一个戴眼睛的瘦军官，后边簇拥着一群军装笔挺的高高矮矮的军官，这些人衣服鲜亮，精神十足，马靴锃亮，与站着的这群乱糟糟的士兵一比较，正成反比。
那眼镜瘦军官站在队伍前面，慢慢脱下手中的白手套，仰头看着半空，慢条斯理地说道：“弟兄们。”
旁边的的一个军官高喊了一声：“立正。”
场上一阵骚动，有些士兵打个立正，有些不知所措，那军官扬了扬手，继续说道：“兄弟奉杨司令的命令，来给你们团训话，你们团长，是杨司令的老部下，你们团，也是咱们的主力团，这次，咱们奉命来扫荡段祺瑞冯国璋的北洋军，你们都是国家的栋梁，都得拿出拼命的勇气来，统一国家，大家都是功臣。”
瘦军官虽然瘦弱，但嗓门挺宏亮，讲了一会，都是“服从命令，军人以忠诚服从为天职”之类的话，有时还弄几句文言，场上一片歪歪扭扭站立着的士兵们，被太阳晒得有些头晕目眩，象是一堆霜打的茄子。
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