为了快速敛财和补足兵源，司马元显的这一次土断推行得极为迅速、极为暴力；除此之外，他还要求从京口征兵补充健康的卫戍部队。
面对司马元显的无理要求，刘牢之是异常愤怒的，他甚至想过就此反了司马元显，却又没有任何信心大败他。
刘牢之选择了暂时隐忍，但也不会将自己的任何一个北府军抽调出去，而是将土断中“被自愿”的废奴为客者征发到建康。
司马元显向刘牢之征兵只是一个试探，看到刘牢之妥协之后也就彻底放下了防范之心，但他对后者送来的兵员素质还是看在眼里的；继而再次给了刘牢之两个选择，要么从北府军中抽调正规军送来，要么增加废奴为客的新兵数量。
刘牢之理所当然地选择了后者，但他对根深蒂固的豪族还是有所顾忌的，他的土断对象当然不可能是豪族以及他们的佃户、家奴，而是选择了普通的老百姓。
百姓或有欠租未还的、或有与官府结怨的，或有什么事都没做过的，但刘牢之的人总能找到各种借口强行将他们征如军中，送往健康。
所谓秀才遇到兵，有理说不清，朴实的老百姓又怎么能跟当兵的讲理呢？
哪里有压迫，哪里就会有反抗。
原本这些天来老百姓的情绪就已被土断搞得甚嚣尘上了，如今又碰上军方的人到地方为祸，老百姓们的情绪也暴躁了起来，好几个县城相继发生了民变。
身经百战的刘牢之，又怎会将老百姓们的小打小闹放在眼里？
几处民变很快就被北府军弹压了下来，无论是刘牢之还是当地的官府，都没有将屁民们的些许意愿放在眼里；所以三吴地区发生的这些小插曲，是没有机会让朝堂上那些大人先生们知悉的。
可这样的消息，却在几天之内传到了会稽郡东边的舟山群岛。
舟山群岛是会稽郡东部沿海所有岛屿的总称，其岛屿总数共有一千三百九十一个，单是一平方公里以上的就有五十八个，舟山群岛也是中国第一大群岛。
舟山群岛被发现的时间大概可以追溯到春秋战国时，但因为古代一直地广人稀的缘故，这些岛屿并没有被开发，所以岛上的居民除了孙恩、卢循等一百多五斗米教徒之外，也就只有零零散散的几百渔人了。
舟山群岛上有两座山最为有名，一为普陀山，一为黄杨尖山。
普陀山成为观音道场、佛教圣地，其滥觞可追溯到唐朝时候，但她现在却处处布满着道人炼丹的痕迹，其宗教性更多是倾向于道教的。
最早见于志史的，来普陀修炼的著名道教人物为秦始皇年间的安期生。他曾受学于河上丈人，卖药于东海边，人称“千岁翁”。
普陀山上的会仙峰，亦名天柱峰，相传为当年安期生曾鸾骖鹤驭来游于此。
葛洪也曾游历于此。
黄杨尖山的闻名则是因为葛洪的从祖父葛玄，因为他曾在此修道多年，最后也是在山上的如意石上得道升天的。
孙恩自去年三月初带着百余信徒逃到舟山群岛后，并没有任何求仙问道的心情，所以没有选择登普陀山和黄杨尖山去追寻仙人遗迹，而是选择在一座不起眼的小岛上隐居了下来。
孙恩当然也没有忘记自己的身份，所以将这座小岛命名为神仙岛。
神仙岛上再一次迎来了伤春悲秋的季节，但孙恩却没有心情吸气或吐纳，也没有心情作词或是临帖，而只是看着案子上的“土断”二字发呆。
正当他愁眉不展之际，卢循却在屋外敲了敲敞开的柴扉，随之大步走了近来，脸上隐隐含笑。
孙恩抬起头，情不自禁地问道，“元龙，有好消息？”
卢循笑了起来，边将手中的纸片递给孙恩边笑道，“大好消息啊，就在这三四天内，吴兴、吴会两地就连续出现了五六次百姓抗击官军抓人的事，看来咱们的时机成熟了！”
“的确是好消息，看来咱们可以进行下一步了，明天我就将他们全部召集起来，咱们准备入主上饶！还有，你写信通知那些早就埋下的棋子，让他们在约定的时间内一起动手！”
“定在哪天呢？”
“太急的话，咱们准备不足；太缓，则失了时机。不如就选择三日后的七月十八好了！”
卢循掐了掐手指，皱眉道，“好是好，只是这一天是甲子日。”
孙恩摇摇头，笑道，“甲子日又如何？岁在甲子，天下大吉！”
关于甲子的说法，《易经》说：“一元复始，岁在甲子。”又说：甲子主兵主祸，甲子是大凶之年，大灾之年。