前锋张辽先于大军出发，自离莒县之后，经由诸县进入青州，一路遇水搭桥，逢山开路，进军很是顺畅。东武、高密、淳于等地县城见其军势严整，领军将军威武非凡，纷纷打开城门归顺于其帐下。
这几个县城，每一个城中都有千余士卒，张辽见之，挟裹以为前驱，但有不服者，收监关押，等候吕布大军来到处置。
至平寿，张辽逼城下寨之后，引数部从至城下以观城中之势。
此时城中守将为宗宝，见得张辽远窥城池，心中恼怒，令人乱箭射之。
话说孔融自听从王修之言后，寻找太史慈，不想此时太史慈并不在家中，而是游历外出，而张辽进军迅速，一路无阻，北海国内各县城不作抵抗，就归降于吕布，孔融犹自愤怒，遂派宗宝至平寿守城。
平寿过去就是北海，宗宝若能在此将张辽一军挡住，那么北海稳如泰山，无需忧虑吕布大军的到来。
宗宝至平寿，记起孔融重托，不敢大意，调遣城中官吏赶筑城墙，兼强招百姓入伍，装备士卒，在张辽至平寿时，城内已集聚起六千军势。
张辽催马上前所看到便是这样一种境况，城楼之上挤满了持戟重甲士卒，弓弩手同样不在少数。
乱箭射下，至身前，已然无力，张辽耻笑之。
看着“宗”字旗帜，张辽知对面大将乃是宗宝，虽是无名之将，但若是据城不出，自己很难攻克。砍伐树木制云梯，蚁附攻城，时间上已经来不及，后面吕布大军将至，到时立下军令状的自己有何面目见主公吕布？
见平寿难下，张辽遂放弃攻击阵势，做出绕道而行，强攻北海的模样，一路急行沿平寿城而过。
宗宝见张辽不来攻，绕道而走，笑对左右言道：“我闻张辽张文远乃是吕布帐下大将，想不到如此不智，就算他能到达北海城下，我若截其粮道，彼还能战否？”
左右皆言将军深谋远虑，非是张辽所能比之，宗宝遂不以此为念，专心防御城守，以待吕布大军而来。
是夜，鼓声大作，忽有人来报吕布大军至，连夜攻城，宗宝不敢怠慢，穿衣披甲，持枪上马，引军至城楼，远远瞭望，只见城池之下，旌旗无数，马嘶火光中，彷如有成千上万军势在准备攻城。
宗宝心惊，暗道一声，吕布来的好快，正待吩咐军士注意防备，忽北方城门有守卒来报，张辽回军攻击北门，其势凶猛异常，恐是吕布大军至，不得不如此为之。
宗宝唯恐城池有失，速派人援助北门，传令者还未走远，又有人来报，东门告急，张辽出现在城门之下。
宗宝怒喝道：“为何张辽一人竟能分身两处？速速前去查明再来报我！”几名禀报者惊疑不定，惶惶而去。
城外只闻喊杀之声，却未见士卒冲上前来攻城，宗宝心中念道，此定然是张辽的疑兵之计，不然为何如此?
突左右喊道：“将军，请看下面！”说着，亲卫以手指城下，宗宝顺着那方向望去，只见一貌似张辽的人纵马奔驰而至，身后跟随着十几名部从。
宗宝笑道：“张辽无谋矣，我已识破其计，毋论真假，众军给我射杀此人！”左右轰然叫好，张弓搭箭，几十支箭矢向着那将而去。
虽在黑暗之中，但众人见那将手中戈抡舞起来，一阵“叮当”声之后，竟然毫发未损的冲将过来，边执辔边向上喊道：“张辽张文远在此，何人敢一战？”
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