“他们叫你何叔？”
何七眉眼一挑：“怎么，你要跟着喊？”
“何叔。”沈怀信敞敞亮亮的喊了一声。
何七大笑：“这送上门来的便宜我可就占了。”
“我自然是跟着她的辈份走。”沈怀信抱紧怀里的东西：“何叔，你会一直留在这里！”
何七走上前和他并肩而立：“目前未做他想。”
“可我得走。”沈怀信笑了笑：“我不在的时候劳烦何七照看他们姐弟，待我回来必有重谢。”
“你这声何叔不好得。”
“鹤望书院于宏于掌教，何叔可识得？”
“那小子成掌教了？长出息了。”何七步下台阶往外走：“照看乔家人无需外人拜托，更不受要挟，沈小子我也劝你一句，有些事三思而后行，做不到就不要给出承诺，免得误人一辈子。”
目送人离开，沈怀信步入院子里回头看着摇摇欲坠的房子浅浅笑了笑，他怎会误乔姑娘一辈子。
京城想和沈家结亲者众，之前他并不抵触，任由大伯和大伯母做主，可他们并不曾算着利益，算着亲厚，算着姻亲故旧替他定下。大伯曾说他年纪还小，可再看看，也免了将来有心仪之人却相见恨晚。由此可见，大伯从不曾打算拿他的婚事做何谋算，且大伯那人千般算计，却从不曾算到他头上，外人眼中的老狐狸待他从来都敞亮，所以他才敢对乔姑娘做下承诺。
“雅南，雅南……”沈怀信轻唤着这个在心头辗转许久的名字，只这般便也觉得甜蜜，想和这个人共度一生的念头越加根植于心底，牢不可破。
天已近黄昏，屋子里太过安静，乔雅南过重的呼吸声格名清晰，沈怀信拿开她额头的帕子摸了摸，比之前是好了些，他重新拧了帕子敷上去，等着夜幕降临。
宋只就是天黑时赶回来的，兴婶娘赶紧去煎药。
看出宋只有话要说，沈怀信跟着他走出门。
“回来的路上见着桂花里的人，小的便带了几个回来，从他们那得知，洪水一直在降，虽然还没到安全线，但是看这势头短时间是上不来了。”
“只要上游止了雨，对常信县的影响就有限了。”沈怀信看向他：“辛苦你替我跑前跑后，不着急回去的话跟我去老族长家歇一晚，明晚再回去不迟。”
“是，谢先生体恤。”
沈怀信打趣：“我分明是压榨你，哪有体恤。”
“这样的压榨，小的心甘情愿。”宋只郑重行了一礼：“小的一家老小皆在县城，若县城遭灾谁也逃不了，小的不敢替其他人言，只为小的一家谢先生护城之恩。”
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