第44节请罪（1）
几近一月的两国谈判，逐渐接近尾声，双方初步签订了《北京条约》的初稿，在条约中规定，中国开上海、镇江、宁波、九江、汉口、天津、营口、大连、广州、汕头、琼州、福州、厦门十三处口岸，准许日本商民往来贸易；而日本则开横滨、大阪、新泻、长崎、箱馆、神户、夷港、筑地八处口岸。供中国商民往来驻足停泊，以为通商情形。
在两国商民在对方国内有触犯对方国家律法一条中，日本方面提出，要按照中英、中法签署的条约中的内容援引，本国治安官无权管辖，要移交人犯所属国家，以该国法律惩处，却被中国方面断然拒绝，“贵国在我大清并无使领场馆，如何进行移交？难道要等到事情出了，知会贵国，然后等日本国派人前来提解人犯吗？这样耗时耗力，要拖延到几时？更不必提民情汹汹，众口籍籍？此事万万不行”
日本人也很觉得无奈，三条实美在会议中提出，请求中国方面允许，在中国设立使领场馆，却同样给中国人拒绝了，按照奕的解释是，“我国皇帝陛下有口谕，琉球问题没有得到彻底解决、日本驻留在琉球的官民没有尽数撤出，并明治天皇降旨，永远取消琉球国岁贡、朝贺等举动之前，中国不会允许日本在中国设立公使馆。”
如今他们却以这样的成议为阻碍，强行要对日本国民进行司法审判权，难道中国人在日本犯了罪，日本也有权处置的吗？但这样的话却不敢出口询问，因为外交交涉，一句话也不能说错，一旦问出口，如果得到中国人的肯定回答的话，日本人的立场就很尴尬了——中国人可以在日本接受审判，日本人又如何？同意还是不同意？
为了这司法审判权的归属，双方互不相让，最后弄得奕烦躁起来，“贵使全无谈判的诚意，既然如此，还多说什么？不如各自归去，今后再也不必谈什么两国交往，也省得这时值岁近年逼，彼此还要做这番口舌争辩”
经他这样一闹，日本人反倒老实了。退下去商议了一天，终于赶在十二月二十一日的封衙之期前，和中方签署了合约的初稿文本。拿着签署好的文稿，奕带宝鋆一路进宫去，虽然还不必赶在今天之前，钤盖玺印，但能够在过年前正式确定下来，终究是一件值得骄傲的事情。
皇帝的脸色有些阴郁，看过奕和宝鋆呈上来的文稿，好半天的时候没有说话。他不说话，奕更加不敢出声，只当是合约中的某一条款使皇帝不满，又不能出言询问，只是干干的跪在那里，一言不发。
惊羽悄悄的上前几步，给皇帝续上一杯温热的参茶，背对着两个人，努了努嘴巴，“皇上？”
帝如梦初醒，“起来说话，惊羽，各自赏他们一杯参茶。”
谢恩领赏，两个人各自起身，“皇上，若是合约中尚有未尽人意之处，请皇上示下，左右还只是初稿，不关大局的。”
“不，合约很好。朕没有什么可指摘的。”皇帝低垂着头，嘴唇微张，“老六，文祥几个人又生病了，你知道吗？”
“这，臣弟不知道。”他说，“臣弟旬日以来，从未到军机处入值……”
“军机处的人手越来越少了，而且……嘿朕当年一力捡拔而起的，如今也要弃朕而去了。”他的话说得没头没尾，令奕二人大感彷徨，这话指的是谁？
皇帝所说的话，是上午的事情。叫大起之前，接到文祥、许乃钊和骆秉章三个人府中所遣的家丁送来的奏折，几个人居然在年前同时生病了。
这三个人的身体一贯不好，他是知道的，年前命他们随扈小汤山，到温泉去做休养，也不过略尽人事，对于病体，是没有很大的帮助的，“……好在即将过年，政事并不很繁忙，先让他们休息几天吧，等过年之后，若是身子实在不好，朕再降旨。至于说什么致仕返乡，赐金还山，暂时还谈不到。等过几天，朕再让大阿哥代朕过府探望。”
“皇上待老臣情深意重，想来尽在三人寸心所珍重。上表请辞差事，臣想，也不过是为后进贤达，能够有幸服侍圣驾所出的自甘之言。”阎敬铭说道，“臣昨天去许大人府中探望，他也对臣说，若说天下还有什么人是他永远不想离之而去的，也唯有圣上了。只恨身子虚弱，怕是未必能够侍奉圣主了。”
这样的话题让皇帝心中也多有戚戚，微叹了口气，“文祥、许乃钊、骆秉章等人都是先皇用过，又侍奉朕躬几达二十年之久的老臣子，眼见他们愈见苍老，心里真不是滋味。朕总想啊，若是没有老去的那一天，长久而永远的呆在朕身边，该有多好？”
“臣想，生老病死，人生之常。若是文大人等真有这样一天，感于皇上多年倚畀恩重，亦当含笑瞑目。”
阎敬铭这样的话不为皇帝所喜，撇了撇嘴角，“暂时就这样吧。等过年天气转暖，若是三个人的身子还是不好的话，朕再降旨。”他说，“明年啊，朕想再到小汤山去一次，让他们也随驾而行吧。”
这件事说过，阎敬铭又奏陈，“皇上，明年是皇上登基二十年，万民雀舞，时逢皇上四十万万寿的好日子，故而臣想，宣麻天下，普天同庆，礼部奏请的种种规仪礼制，臣已经上呈皇上。请皇上俯准。”
“再等一等吧？为了朕一个人，又要凭空耗费国帑民力，朕只怕为后世子孙，留一恶例呢。”
“皇上这样说，让臣等无地自容。自咸丰元年起，皇上励精图治，为我大清国富民强宵衣旰食，夜不能寐。臣看在眼里，疼在心中。如今眼见四十万万寿在即，皇上若还是以此而婉拒臣民所愿，恐有伤百姓向主之心啊”
“若不是阎敬铭正在这里，朕还当这样的话是肃顺说出口的呢”皇帝笑了几声，很是好奇的说道，“阎敬铭，原本朕每一次要办大工，兴大事，你总要和朕说什么珍惜国用，今儿个是怎么了？为朕过寿，舍得花钱了吗？”
阎敬铭却全无取笑之意，“臣奉旨管部，操度支大权，于正用之外，行之铁面，与臣一心向主，一念为国，并无抵牾。而咸丰二十年来，臣眼见府库充盈，国用日足，若是仍自以锱铢必较之心，为今日之事行以……”