凌城燕一行人一大早就出发了。
小杏和石头都没睡醒，王连生不知什么时候出去买了早点回来，挂炉火烧和羊肉汤。
“我给你准备了一些熟牛肉，你路上饿了就能吃……”王连生把一只饭盒装进凌城燕的提包，又嘱咐道，“小马现在开的挺好了，路好走的时候，让他开一段替替你……”
凌城燕抬眼看看他，道：“放心吧，这趟过去，十几个人一辆车，不愁没司机。”
王连生又拿出几双厚袜子来：“这是小雨给你织的毛线袜子，你套在脚上，省得冷……往南边去，虽然温度比咱们这边高一点，但空气潮湿，湿度高，阴冷那种，还没有取暖设施……一定要注意保暖……”
王连生絮絮地叮嘱着，像个老妈子。
凌城燕索性不多说，只胡乱地答应着，一边飞快地把火烧和羊汤吃完，放下碗筷起身：“我走了，你在家照看孩子们，受累！”
王连生把妻子送出小院门，想再送一段，被凌城燕直接撵了回来。
元旦节，正好小杏过星期天，周六下午放了学，背着书包蹦蹦跳跳往家走，进门就见老爹和小姨已经把晚饭摆好了。
“赶紧吃饭，吃完饭我带你们去看节目，今晚有新春联欢会！”王连生一见小杏进门就扬声招呼。
“好啊，好啊！”小杏连忙答应着，转念又问，“咱们都去看联欢会，那石头咋办？他是小猪，吃饱了就要睡觉的。”
小雨端着馒头出来，闻言笑道：“我在家看着石头，小杏跟姐夫去就行了。”
王连生道：“都去，都去，我有四张票，原来准备一家人都去的……”
他说到这里就听见小石头摔了，忙忙活活去看，剩下的话就没说完。不过，小雨小杏都明白，准备和凌城燕一起去看的，没下到凌城燕突然领任务出发，票自然也就多出来一张。
王连生带着三个孩子看联欢会的时候，凌城燕一行人也走了三分之一路程，停在了一座破旧的小县城。
虽然出了省，但两省交界，气候和风俗还没有太多不同，众人在车上冻了一天，进了暖和的房子，一个个要了热水洗漱，终于觉得自己解了冻。
过关斩将才得到这次出差资格的新兵们，也从最初的兴奋激动中冷静下来，甚至有一两个隐隐有些后悔。平常他们跟着师傅出车，也都是坐驾驶室，苦点儿累点儿，至少风吹不着雨淋不着，也不会太冷。做后边的车厢里可不同，虽说用雨布扎了棚子能够遮风，但冷得很，一天下来，人都冻僵了。
吃晚饭时，看到桌上大盆的热气腾腾的羊肉汤，诸人都欢呼起来，寒冬腊月的，奔波一天，没什么比一碗热乎乎的羊汤更让人欣喜的了。
特意多加了胡椒的羊汤，热乎乎一碗喝下去，汗都出来了，浑身寒气尽数散去。
凌城燕还笑微微地拿出两瓶烈酒，跟服务员要了个热水壶，放在火炉子上温了，一人倒了半茶碗。
“今天太冷，一人喝一口酒，有助于通络活血，驱寒暖身。但是，我还要说一句，车辆不停，不能碰酒，喝酒莫贪杯。这一条也希望诸位记住。”