一秉义
敬济见到昔日朋友陆秉义，二人吃酒说话。陆秉义先是问敬济：“哥怎的一向不见？”这分明是当初应伯爵在街上看见一向在家避祸的西门庆，问他如何一直不见的“装不知道”的口气。敬济也与他称兄道弟，完全是西门庆当年对待结义兄弟的口气。敬济与其狐朋狗友宛然是“小结义”，只不过敬济没有西门庆的能力，所以一直不成气候而已。
敬济告诉陆秉义自己一船货物被杨光彦拐去，落得一贫如洗：“我如今又好了，幸得我姐姐嫁在守备府中。”这句“我如今又好了”，可怜和九十三回中对冯金宝所说的话一模一样。敬济生涯几次大起大落，两次陷入牢狱，两次做要饭花子，一次做道士，但是无论如何不能醒悟，只是一个“我如今又好了”说过数次，其中有多少痴迷！
陆秉义告诉陈敬济，杨光彦拐走敬济财物之后，在临清码头上开了一家酒店，吃好穿好，“把旧朋友都不理”。只这一句话，我们便知道为什么他会如此积极地为陈敬济出谋划策对付杨光彦：陆秉义想必是杨大郎“不理”的旧朋友之一。又对敬济说“夺了这酒店，再添上些本钱，等我在码头上和谢三哥掌柜发卖。哥哥你三五日下去走一遭，查算账目”云云。陆二哥其人，活脱脱跳到纸上矣。《论语》里面所谓“为朋友谋而不忠”，就是指这等表面上是为朋友谋利，实则借机为自己谋利者。谁说《论语》所提倡的德行是容易做到的呢！都说中国社会是儒家社会，但是又有谁可以大言儒家的理想曾经有一天成为过社会的现实呢！
敬济以守备府的名义，向提刑所两位提刑告状。如今的提刑，一是西门庆昔日的同僚何千户，一是张大户的侄儿张二官，读罢状子，立刻“要做分上”，把杨氏兄弟下到狱里，为敬济追回数百两银子。这其实也是公平的，因为杨氏兄弟的确吞没了敬济的货物。然而，正如这部小说多次向我们展示的，在一个社会，最悲哀的事情，不是邪恶借助人情与贿赂得以施行，而是就连正义，也必须借助人情与贿赂才能施行。
二两个五姐与两个六儿
此回后半，开始韩爱姐的故事。这个故事与冯梦龙《古今小说》（《喻世明言》）中的《新桥市韩五卖春情》雷同，已经被很多学者讨论过，然而，通过仔细的对比，我们会发现两个文本存在许多的差异，而这些差异对于理解《金瓶梅》这部长篇与冯梦龙的短篇都是很重要的。
敬济自从夺来谢家酒楼，每隔三五天便来算账做买卖。三月清明这一天，敬济在酒楼上，“搭扶着绿栏杆，看那楼下景致，好生热闹”（一年前，敬济被张胜找回守备府也是在三月，当时敬济正倚着墙根向着太阳捉身上的虱子）。此书前半特写元宵与重阳，后半特写清明与端午：元宵是热闹趋于冷淡，重阳是西门庆与瓶儿聚散的契机；清明是冷淡中有盎然春意，端午是爱姐生日也。