冀州渤海。
从偃师班师回来的袁绍，刚回到渤海，便是立刻连番下达命令，开始着手执行吞并冀州的计划了。而就在这个时候，一名信使风尘仆仆地来到了渤海，将一封信函送到了袁绍的手中。
“刘备要借粮？”看完信之后，袁绍的眼睛瞪得老圆，脸上满是讥讽，冷冷哼了一声，就是将手中的信函往下一丢，冷喝道：“做梦！他刘备不是很能耐的吗？敢一个人带着兵马去追杀董卓！这么厉害，又怎么会缺粮呢？有本事让他自己一个人去想办法去！告诉韩馥！这件事绝对不能松口！半粒米都不准借给刘备！他要是敢应下，就休怪我不客气！”
“且慢！”就在那名被韩馥派来的使者，被袁绍骂得连头都不敢抬起来，正要倒退着离开的时候，一把声音从旁边响起，却是袁绍帐下谋士田丰。只见田丰慢慢走到了议事厅的中央，从地上捡起了那封信函，仔细看了看。这封信函是韩馥写给袁绍的亲兵，无非就是说刘备派人到韩馥那里借粮，数量倒是不多，只是韩馥一向以袁绍马首是瞻，所以这件事还要派人来问问袁绍的意见。
看完这信函之后，田丰抬起头，思索了片刻，就是对袁绍拱手一礼，说道：“主公！此事不可急躁，属下以为，刘备之前来势汹汹，断不会突然一下缺粮，此时来向韩馥借粮，只怕，借粮是假，试探是真！刘备恐怕是在试探主公的底细罢了！”
“试探？”听得田丰的分析，袁绍眉头先是一皱，紧接着反倒是越发露出怒容，直接拍案而起，怒喝道：“他刘备是个什么东西，也敢来试探我袁本初？哼！好大的胆子！”
“主公息怒！”见到袁绍这么容易就发怒，田丰也是有些皱眉，不过还是连忙出言劝阻，说道：“刘备此人，属下也已经仔细查探过，主公千万不可小觑此人！此人能以一介村夫的身份，几年间打拼到现在成为一方枭雄，绝非靠运气！主公若是小觑此人，只怕将来会酿成大祸！”
田丰说这话无非就是想要让袁绍重视刘备，可他这话说得硬邦邦的，别说是袁绍了，就是旁边的同僚听了也是心里不舒服，袁绍这等脾气，能够听得进去才怪！只不过田丰的名声不错，而且新进投奔到袁绍麾下，袁绍也不好对田丰说什么，只是冷冷看了一眼田丰，又狠狠地瞪了一眼举荐田丰的另一名谋士沮授，一甩衣袖，哼道：“那又如何？难不成，还要我向那刘备低头不成？”
之前讨伐董卓的时候，袁绍可是连着吃亏，到最后虽然当上了盟主，可真正的便宜，却全让刘备给占了去。回来之后，袁绍左思右想，终于是发现，自己原来是被刘备给耍了！每每想到这里，袁绍都是气不打一处来，恨不得立刻与刘备开战！只是左右部下都是连连劝住了，这才使了点手段，让盟军人心背离，早早散去，自己也是趁机回到渤海，免得留在那里还要继续受气。这好不容易回到自己地盘了，却没想到刘备竟还找上门来，袁绍如何能够忍受得了？
“正好！你不是说刘备是要来试探我的虚实吗？”袁绍也不好对田丰发火，毕竟要维持自己礼贤下士的风度，当即就是压下心中的怒火，冷哼道：“那好！我就一粒米也不借给他，他自然也就不知道我的虚实了！就这么定了，谁也不用再说了！”
说完，袁绍一甩衣袖，就是转身离开了议事厅，连先前还要商讨有关吞并冀州的事宜也不愿再谈下去了。而田丰也是不由得一愣，等到他反应过来之后，却发现袁绍早已经离开了，而田丰性情耿直，却始终想不明白到底袁绍为何生气，满脸不明所以的样子。而在旁边，田丰的好友沮授见了，也是连忙上前对田丰劝道：“元皓兄！你为何要顶撞主公？这惹得主公生气，今后你在主公帐下，可就难以自处啊！”
沮授这么一劝，田丰却还不明白其中缘故，可见田丰虽然智谋不俗，偏偏这为人处事的本事太差。见到田丰这副模样，沮授也是长叹了口气，他清楚自己这位老友的性子，自己怎么说，田丰只怕也不会明白的，当下也只有轻轻拍了拍田丰的肩膀，不再言语。随即又是望向了议事厅的门外，袁绍离去的背影，沮授暗自叹了一声，没想到袁绍名传天下，却是徒有虚名，心胸如此狭隘，将来又如何能够成事啊？沮授已经是有些后悔为袁绍效忠了，只是袁绍待自己不薄，沮授却没有明目弃之而去，心中也是越发矛盾。
与此同时，远在兖州陈留城内，曹操也是遇到了同样的一个问题。