年关将至，若菊和若竹决定留下来在平源过年，三夫人的身体时好时坏，有的时候能起来卧在窗口晒晒太阳，有的时候却一连几天的连床都下不了，子默说是因为他们不断的给三夫人补，她自身的病症又不断地恶化，一增一减才会如此，但是无论如何拖不到年后，众人心情沉重，越近年关越觉得压抑。
这年的冬天虽然雪很大，却真不算冷，天总是阴沉的，让人的心情也很难好起来，若岫和初晴一道去采买过年用的东西，顺便买些香烛，初晴最近因为若岫的劝慰总算是好些，似乎也能接受三夫人不久于世的事实，于是益发劳累起来，帮着乐水和若岫给三夫人收拾准备，因为新居才搬了没多久，丫头婆子人数很少，乐水和若岫不愿意为了凑人数而降低要求，所以很多事情还是要他们亲力亲为的。
若岫很喜欢这种感觉，自己总窝在屋子里无所事事，如今能出来帮忙做些什么总是好的。子默总是跟在若岫身边，帮忙拎个东西或者跑跑腿，他倒也容易满足。
因为三夫人的身体，袁家小姐和乐水的婚事又被推迟了，袁漱玉来信安慰了乐水和若岫，要他们不用担心她，好好处理这边的事情，还说她那边正好书院夫子紧缺，一时还真无法走脱，如今在家中过年，吴老爷也是欢喜的，乐水口上虽然没说什么，却在回信的时候足写了十多页。
若岫和初晴走进平日采买衣料的地方，初晴经常在这家买衣料，常买的也就那几样。只是这次要买些素缟，掌柜地问明了所需的东西，便张罗活计去取货，若岫和初晴走了半日也有些乏了，在偏厅里歇着，等待活计拿货。
早有伶俐的伙计给两人沏了茶，若岫和初晴低声说话，却听到外面传来了嘈杂声。似乎涌进来了一群人，若岫和初晴有些惊讶，侧耳细听，却原来是城里镖局家的小子要成亲，夫人带着家仆来挑选布料。
若岫对初晴摇摇头。示意她不要理睬，两人仍在屋里坐了，那边却有两个婆子见人多，偷偷摸到角落说话，若岫和初晴与她就隔了一块木板，自然听了个分明。两人对视一眼。都有些尴尬。
“听说了没有，断剑山庄这几天要办喜事了。”一个婆子八卦兮兮地道。
“喜事？”另一个婆子有些惊讶，“他们不是才办了丧事？怎么会这么赶着办喜事？”
“谁说不是呢，好像是说因为近来晦气的事情太多，办个喜事还能冲冲。”第一个婆子语带玄机地道，“不过这桩婚事怕是不大妙。”
“怎么个不妙法？难道是两人才貌不般配？”说是那个文瑾根本就不喜欢那姑娘。那姑娘之前因为妒忌做了坏事。办丧事的那个，就是因为这姑娘任性胡闹，为了救人才被傅家堡的人设计害死的，现在庄里那几个师兄师姐们都要恨死她了，有一个好像差点一刀砍了她，后来被人拦下方才罢了，但是已经离开断剑山庄，说是不愿再回伤心地。”
“我听说这姑娘也不是断剑山庄庄主亲生地孩子，怎么还让他们成亲呢？”
“另有原因的。这可是秘密。我是听老爷昨晚上和少爷说才知道的。”