很快，张嫣收到奏报，江北已经乱成一片，刘良佐在马士英怂恿下率军进入南直隶，一路掳掠，大军行进至临淮，当地百姓听说刘良佐军的恶劣行径，据城自守，刘良佐怒极，下令攻城，不过幸好，毕竟还是官军，攻城还是做做样子的，但当地官员的奏报到了南京，张嫣看了也还是吓了一跳。高杰也率一部南下，进至盱眙。黄得功率部行至长江边，做出要渡河的姿态。江北形势骤然紧张，大明朝再次面临皇族内战的危险。
四月十六朝会，又有几位大臣上奏支持过继藩王，被张嫣再次严词拒绝，朝堂之上，群情汹汹，江北之地，狼烟将起，张嫣心知如果再不确立皇位继承人，大明朝不用打就自己先乱了，还谈何北伐光复失地。
马士英这时也从凤阳来朝，上了朝是直奔主题。他背后有大军撑腰，说话也是很有底气，站下堂下大声说道：“启禀皇后，我大明开国二百七十余年，靖难之后，立嫡立长，从未更改，英宗北狩，太后立其弟，是为景泰。武宗崩殂，从弟世宗继位。熹宗驾崩，先帝承嗣。嫡长有序，兄终弟及，未尝变更，此乃我朝祖宗之法。福王乃神宗之孙、光宗之侄、熹宗与先帝之从弟，伦序当立，二百七十年祖宗家法不可废。南京乃太祖龙兴之地，若背弃宗法，太祖泉下有知，恐震怒降罪。立嫡立长，亦是圣人教诲，中国千年不变之宗旨，历朝历代遵从之礼法，不立嫡长，则天下士人难安。江北诸军，听闻有佞欲废伦序，群情激奋，险酿哗变，不立嫡长，则诸军难安”。马士英说罢拜伏于地，“臣恳请皇后，迎福王承嗣皇位，则祖宗安、士人安、诸军安，天下皆安”。
张嫣略微沉吟，缓缓道：“先帝驾崩殉国，太子、永定二王皆下落不明，伦序，当立福王”。马士英等人皆大喜，纷纷下拜称颂张嫣圣明。等他们平静下来，张嫣又转向史可法站立的一侧问道：“史吏部何在”。
史可法出班行礼，口称：“臣在”。
“尚书大人可有话说？”
“娘娘圣明，迎立福王，臣以为善”，马士英听了轻蔑一笑，心想史老官你这下也是没法嘴硬了吧。又听史可法说道：“只是太子被执，若太子南来，当若何？不如效景泰事，由福王先行监国”。史可法说的是，当年明英宗被瓦剌俘虏，皇太后授命英宗胞弟朱祁钰监国，后来朱祁钰才正式称帝，是为景泰。史可法此举本是恶心人的做法，明知太子已经被擒，不可能南下继位，就是纯粹为了让福王晚几天登基，这无心插柳的举动之后却造成了深远的影响，后来的史书还因此大书特书。
五月初一，福王行至江浦，张嫣命有司派人以亲王仪仗迎接。五月初三，百官迎福王于龙见关，福王素服角带，不断哭泣，装作为崇祯皇帝带孝，以博取百官的好感。
而那一天，正是朱慈炯刚刚到达天津海边。也是同一天，清军开进北京，满清借着明朝内乱，连年兴兵，乘火打劫，终于实现了几代人的梦想，入主大明首都。历史上，正是满清入关，中国开始了长达数百年的闭关锁国，从此开始逐渐落后于世界。一直到清朝灭亡一百多年以后，也就是朱慈炯的前世，满清给整个中国带来的消极影响仍未完全消除。而此时，朱慈炯还在天津的海边吹着海风，苦苦的等待着南下的船只。改变历史？怕是八字还没有一撇呢。
五月初六，福王先以亲王礼进宫朝觐张嫣，初七，礼部以福王名告庙，意思是告诉老祖宗们，我们将立您的子孙朱由崧为帝。希望您在天之灵，能保佑我们，保佑大明朝，大致就是如此意思。初八，福王拜谒孝陵、祀奉先殿，以示祭告祖宗。五月初九，百官上朝议定福王监国事，完成了福王监国的所有“法律手续”，理论上，福王监国后，很快便能正式继位为帝。
而这个时候，朱慈炯才刚刚出海。