一个家里有两个儿子，其中老大性格积极乐观，而老二的性格则消极自卑。一天，父亲做了一个试验。他让老二独自待在一间装满玩具的房间里，让老大待在一间堆满牛粪的屋子里。
过了一会儿，他去查看，发现性格悲观的老二正坐在玩具堆上愁容满面，就去问他为什么，老二说：“爸爸，您给我拿了这么多玩具，我不知道该从哪一个开始玩。”
爸爸将他哄好后又去看老大，结果发现老大正在非常开心地用一根枝条翻着牛粪。看到爸爸后，他兴奋地问：“爸爸，您快告诉我，您把玩具收藏到哪堆牛粪下面了？”
这个故事很简单，里面的人物形象也不复杂，所以很多人一眼就可以看出乐观者乐观的好处，悲观者悲观的损失。确实如此，在悲观者眼里，再简单的事情都有实际的困难，但在乐观者眼里，再乏味的事情也有乐趣。一个成功的销售员会时刻保持乐观的心态，即使再三遭到客户的拒绝，他也会相信成功终会到来；而平庸的销售员也往往有着这样一个共性：遭到一两次挫败后就会懈怠、放弃，并千方百计给自己找一个理由——我已经尽力了，不成功，我只有认命了。
我们常说，机遇只偏爱那些有准备的人，这或许就可以解释为什么悲观者总是抱怨，而乐观者总是感恩的原因了。悲观者非但不擅长把握机遇，还经常把一些原本具有的优势搞砸，而乐观者除了擅长把握机遇之外，还具备一种变劣势为优势的神奇魔力。
用乐观的心态看世界，世界便无限美好，到处都充满希望；用悲观的眼光看世界，那么世界将到处都是黑暗。乐观的心态可以把坏事变好事，悲观的心态只会把好事变坏事。乐观是心灵快乐的源泉，也是突破逆境的精神力量。