舒云阁中,宋兆麟坐在太师椅上好整以暇地捧着香茶,轻啜一口,觉得太烫,便直接吐在地上:“呸,茶这么烫!怎么让人喝!”
柳子让正好进来,听到这话也不好发作,瞥了一眼立成两列的衙役,拱手道:“宋大人,一大早就兴师动众地来我府上探望,您真是辛苦了。”
“柳大人,咱们都是明白人,也不用绕弯子了。今天我来,是为了皇上特意交代的案子。”宋兆麟放下茶杯,站起来,“皇上对于昨晚发生的火灾甚为恼怒,可以说是极为心寒。特派我来捉拿凶犯。”
“凶犯?宋大人办案果然迅速,已经查出凶犯是谁了?”柳子让颇有兴味看着他,“您带这么多人到我府上,是想告诉我说这凶犯就在我家里吧?”
“柳大人果然聪明。此事根本不需多查!能在防卫森严的柳府烧伤公主的人能有几个?!敢烧伤公主的又能有几个?!你家柳夫人是出了名的妒妇,连金銮殿都敢闯,此案必是她为无疑!今日我便是奉皇命来拿她归案的。你且不要拦我,否则连你都逃脱不了嫌疑!”宋兆麟得意洋洋地说完,便令他手下的衙役去后院捕人。
“笑话!只凭你一面之辞就想定我夫人的罪。依我看,宋大人,你不会是别有图谋吧?”柳子让上前一步,逼视着宋兆麟。
“柳大人!你何以血口喷人!我与你家夫人无冤无仇,又怎会加害于她?!”宋兆麟干笑着回应道。
柳子让嘴角一撇,微笑着:“既然如此,为何不等查清楚了再抓人呢?难道你想大刑逼供?!我相信此事不是我夫人所为,她昨晚甚至亲涉火场救出了公主!”
宋兆麟拍拍柳子让的肩膀,颇有同情意味儿地戏谑道:“柳大人,这恐怕是你夫人逢场作戏的伎俩。看来你也是受骗不浅哪。”说着,便挥手示意让那队衙役去后院。
“慢着!”柳子让拦住人,“我柳子让好歹也是朝中二品大员,你们如此行事也太不把我放在眼里了。我自教人请了夫人来。你们大可以……”
正在这时……
“启禀老爷!两位小姐找不见了!请老爷再多派人手在府里找一找吧!”丁香、木香气喘吁吁地跑进来,哭道。
柳子让一惊:“什么时候不见的?”
宋兆麟笑说:“柳大人府上的事可真不少啊!”
话音刚落,就看瑞香也哭哭啼啼地跑了进来,扑通一声跪倒在地:“老……老爷,启禀老爷!夫……夫人她不见了,只留……留下一封信!”
柳子让一把抢过信,封面写了“柳子让亲启”几个大字,拆开一看,里面却只有一句:“玉儿、冰儿我已带走,照顾好儿子,勿念!海青儿。”
宋兆麟站在柳子让身边,只瞟了一眼,便把那信看个清楚:“柳大人,你如今可看清楚了!你家夫人现在畏罪潜逃了!本官定会奉旨捉拿她归案。柳大人,希望你到时不要阻拦。另外,”他一把将柳子让手中的信抢过来,塞进袖笼里,哈哈一笑道,“柳大人,这信可算作书证,本官先收下了。”
说罢,他一转身,冲着那班衙役高喝一声:“来人那!将这柳府上上下下、里里外外、前前后后都给我仔仔细细地搜查一遍,任何蛛丝马迹都不可放过!”
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京郊外,一辆马车奔驰着,扬起了阵阵白尘。
“玉儿、冰儿,以后就咱们母女三人一起相依为命了。没有了锦衣玉食,你们会习惯吗?”柳夫人抱着两个已经熟睡的女儿,喃喃自语着……
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