驿路黄尘似火。
两匹骏马一路奔驰而来，马上两个青年男子骑姿英武，面容清峻，若不是在这人烟荒芜的野外，恐怕要会引来满楼红袖招摇了。
“连小英雄，我们到衮州了。”年长而略为木讷的青年翻身下马，指着一块界碑，颇为惊喜地对马上那个看起来不过十几岁的邀功。“还未日落呢。”
连小开控住马，深吸一口气，也跳下马来。“落日行果然没有骗我，一千里的路程，竟然真能在一个白天之内到达。”
木讷青年笑道，“是啊，若连小英雄快些办完事，今夜再赶一个彻夜，明日清晨，必能赶到盐城。”
“盐城更远。白日已经跑死了四匹马，夜晚仍要如此？我只付这么点银两，你们为何出如此血本？”
“哎，连小英雄千万莫客气，家父已经交待过，那些银两必然是要退回给连小英雄的。”
“为何？难道你们想同我交朋友么？”
“朋友自然是要交的，不过连小英雄不必紧张我们有所图谋。家父说，连小英雄日后必定会是武林中一代枭雄，只要到时候连英雄仍能多多光顾我们落日系的马场就好了。”
“……一代枭雄？”连小开苦笑了下，心想自己还不知是否能活到二十岁。“就为了这么虚无飘渺的将来，你们宁愿跑死四匹，甚至八匹好马来讨我欢心？值得吗？”
“自然是值得的。连小英雄出道不久，却已经名震武林。今年的九榜三单中，暗黑榜与杀手榜肯定已经锁定连小英雄进入十强，只要连小英雄继续走下去，三甲亦是唾手可得。到时候，只要天书馆在连小英雄的资料中注明骑的是我落日行的好马，那么，必然会有无数梦想少年成名的江湖子弟来我落日行重金买马，和这些生意比起来，八匹好马算什么，家父还准备像连小英雄终身免费提供马匹呢！”
连小开瞠目结舌地看着对方口沫横飞，洋洋自得的陶醉表情。
“真是厉害……”
“做生意嘛，都是这样的，马再好，别人不知道也没用，必须要广而告之才可。”这会这孩子看起来可一点也不木讷了，一派商业宗主的味道。“怎么了，连小英雄瞪着小可，是否还有别的吩咐教诲？”
连小开活动一下眼珠。“教诲无，恳求有一个——可否不要再英雄长英雄短地叫我？我哪里似英雄了？”
“杀人的就是英雄，被杀的就是狗熊。”落日行的少主嘿嘿笑了两声，看起来又好似有点木讷憨厚的样子了。
廖星微坐在情教的绝密情报机构“舵中舵”之中。
舵中舵是一条船。
寥星微是这条船的船长。船本来在东海中无目的地开得好好的，昨日寥星微却突然下了一个命令——靠岸。
为何靠岸？
只因为，寥星微接到了一封信，一封密信。
密信叫他于今日泊岸，有一位昔日好友要来取一点无伤大雅的小东西。
既然是昔日好友，又是无伤大雅的小东西，寥星微自然照办了。
他在等那位好友，已经从午时等到了傍晚。
傍晚的微风将甲板从热吹至微凉。
寥星微已经决定，好友再不来，他便要开走了。他在船长室内转了几个圈子，终于下令，“起帆。”
“我不会起帆啊，小廖。”笑眯眯的身影走了进来。
寥星微一拳打过去，“等了你一整天知不知道？”
“那么，连小英雄进城办事，小可就不相陪了。”
“怎么，怕被人误认作平无奇送了性命？”
“哪里哪里，连小英雄，小可在此静候佳音，祝连小英雄马到功成，得偿所愿！”
“哈哈哈哈！”连小开一阵长笑。“梁竞雄你不必担心，你们落日行的马，确实不错。备好一切，我半个时辰之后回来。”
一枚青磷，六只隐没在不能见而接近时空中的怨灵，连小开策马驶进了衮州城。
衮州著名的物产有两样——贡丝，与断魂刀。
连小开自然不是为了美丽的丝绸而来。
他为了美丽的刀而来。
莫易的话他一刻也不忘记地记在心中——
“小开，你知道你为何能在河图的‘森森浮生’阵中立于不败之地？因为内力。你的内力从魔从染，已经进逼天道。你又为何在招式之间轻易败下阵来？因为，你没有一把好刀。青磷是世间至薄的剑，必须要一把天下最重的刀来配合依附。刀亦有道，惟能断魂，才是好刀。”
断魂的刀，便在衮州。
“我可是死赶活赶才能赶来。小廖，先给口茶我喝，等下借我一点东西。”
“平舵主，不是你一手提拔，我小廖岂有今日？要什么东西只管开口就是。”寥星微亲手给平无奇斟上凉茶。“对了，平舵主最近好神气，和那个姓连的小子一起干掉了山西轩辕甲是吧？连我终日在海上的，也听说了。”
“嗨，别什么平舵主啦。我爹退隐，山东分舵被撤，我现在连自己还算不算情教的人都不知道。上回在岭南，明明见着了召集令，却无人通知我去开会，我觉得裴教主可能早把我开除出教了。——小廖，我是想借阅一下‘舵中卷’中关于神仙洞府和沈仙刀的资料，阅过即刻归还，没问题吧？”
“自然没问题。神仙洞府一共七卷，沈仙刀共三卷，慢慢看，抄走也可。……对了，平舵主是想和连小开一起参详神仙洞府封刀会的请柬下落吧？”
“江湖中消息真快，连这也传开了？”平无奇埋头翻书，敷衍地答。
“听说当时沈月关用牙匕削断了连小开的刀柄，木屑呈出八卦九宫之状，令潜伏窥测的武林人士大为震惊，是真的么？”
“哪来什么八卦九宫，不过是落在小开身上，暗指他全身要害罢了。武林传言，总是添油加醋，不足为信。”
“对了，平舵主，连小开的武功，真的来自莫易么？你可曾见过？前日连小开忽然自所有监视下脱身消失，直到昨日现身于落日马行，之间的一天是否去找莫易了？”
“我也不知道啊。应该是吧。我没有问，也不准备问。”
“为何不问？”寥星微情急。
平无奇抬头笑道，“为何要问？小廖你主掌情报时间久了，我却没有打探消息的习惯。小开一日不想说，我一日便不会问。”
寥星微叹了口气。“那真是太可惜了。”
衮州城中，早已经得到风声，同贵人宅一样，呈现出一种濒死而顽抗的沉沉风貌。
连小开有一种错觉，他觉得自己好似死神。他每每踏足的土地，都会无端端变成了灰的颜色，充满了无声的惊惶与错乱。
他只要不掩饰行藏，身边便不知道有多少双跟踪窥视的眼睛。连小开慢慢习惯这种窥视。他甚至觉得，这些窥视替他做了很多事情，比如，宣布了他的来到，肃清了他的道路，预言了他的胜利。
胜利的，站着的，英雄生涯。
马鸣北风。华堂冷。堂前石碑一块，嶙峋，上刻两字：断魂。
断魂刀彭家，到了。
连小开站在马前，六只怨灵在阴天下面隐约透露出行状。
“彭晓芬彭大官人，请你交出断魂刀。”连小开扬声。
风尘滚滚。
“彭晓芬彭大官人，请你交出断魂刀。”他又说了一遍。
风尘俱静。
“彭晓芬彭大官人，请你交出断魂刀。”第三次说出同样的话语，连小开仍静静等待。
无声，无回应。
却分明能够感觉到宅中戒备的数十个高手的呼吸声。
连小开收回了机会——给彭晓芬，和里面所有人的机会。
一声口哨幽幽从他口中传向天边。
怨灵咻地如光如箭，从黑漆大门的门缝中钻入了这华宅。
——这一幕，在后来的天书馆的记载中，被称为了“三呼断魂”。
“太多了，我看我还是抄走好了……什么可惜？”平无奇抬起头来，“可惜什么哦，小廖？”
“可惜你不知道莫易的下落……所以，只能用你引来连小开了……”
“你说什么？？”
平无奇一惊。
这一惊，心中便是一痛。痛从左心到右心，瞬间弥漫了全身。
“茶……”他只来得及说出一个字，舌头便已麻木。
“不错，茶里有毒，就是上次将你排挤在外的那次召集上发布的新毒，它的名字，就叫‘心毒’。”
平无奇无话可答。他全身都麻木瘫痪，甚至连眼皮也禁不住耷拉下来。
“想问为什么是吧？”寥星微很是怜悯地看着平无奇的样子。“裴教主虽然痛恨神霄派，最最痛恨，恨不得生而食之的，却只有莫易一人而已。连小开的背后有莫易，而连小开这个人很奇怪，他似乎无父无母，没有亲戚朋友，唯一同他接近的，居然是你。”
平无奇很想苦笑。两只莫名其妙总是遇到一起的酒鬼而已。两只都喜欢比自己年长女人的小孩而已。他平无奇人如其名，武功平平无奇，唯一可以自豪的就只有那么一点点情教培育出来的小聪明小伎俩而已，看连小开可怜，替他策划一下如何杀人，这又何错之有？
寥星微却听不到他的心声。平无奇连头皮也开始麻木，更毋论嘴唇。
“将你捉到又是大功一件。平无奇，你真以为我二十二岁就爬上了舵中舵船长的位置靠得是你平家父子的提拔么？武林中每一个生存下去的人都有他的理由，情教中每一个爬上来的人亦有他的理由。我真是想不明白，像你这种平庸的人，为何竟能活到现在，混到如今？”
平无奇很想答他——因为爷爷我英俊潇洒玉树临风……
耳边却传来一声冷冷的代答，言简意赅。“因为他帅。”
哎？是谁这么简明扼要又一针见血？
平无奇来不及想清楚，就连神智也一齐麻木了。
一把玉色长剑在寥星微能够作出任何反应之前，迅疾无比地架上了他的脖子。“解药。”
寥星微抖了一下，伸手入怀中掏出一个小瓶。
“尝。”
寥星微吞了一颗药丸。
“先喝茶，再尝。”
不争气地照做。