朝堂之上，文武群臣议论纷纷。翔阳王意料之外的失机给这个金碧辉煌的大殿蒙上了厚重的阴影。争论来争论去，无非就是究竟该派谁迎战的问题。然而翔阳斗魂全军覆没，让他们对山王产生了巨大的恐惧。若论神武，举国上下，无人堪与帝牧比肩。但山王诡计多端底细不清，此时似乎又不能让一国之君以身犯险。
帝牧坐在朝堂的最高处，一言不发地听了许久，直到所有人都安静下来，才缓缓开口。
“众卿之意，谁可当此大任？”
满朝重臣你看我我看你，皆是一筹莫展。
“臣，翔阳藤真健司请战。”
水晶般的声音，将所有人的目光都引向大堂的入口。那里，一个修长的人影逆着日光，一步步，坚定地走来。
他的脸色是苍白的，还带着重伤未愈的倦容。他的衣衫是淡绿的，上面染了点点暗红的血迹。他的手中握着一把剑，握得太紧，指甲陷进掌心，白色的骨节都突了出来。
他的模样那么狼狈，然而他的身姿又那么挺拔，像一竿挺得笔直的竹，凝聚着高洁不屈的精魂。
可焚而不可毁其节。
这个人，莫不是翠竹化身而来么？
上百人的朝堂，忽然变得鸦雀无声。藤真的一举一动牵动着所有人的视线，让他们忘记了方才的争吵，忘记了世间的喧嚣，只追随着他的身影，凝视他坚定不移地走向帝座。
走到帝牧面前，藤真舞尘拜倒。
“臣藤真健司，请令与山王一战！”
他的姿态那么优美，让人根本无法把这跪拜看成臣服的动作。似乎他即使跪着，也仍然高于一切世人。
夫唯大雅，卓尔不群。
牧端坐，阳光难以触及这朝堂的最深处，他的面上光影交错，无法判别表情。
“不准。”
藤真难以置信地抬起头，惊愕的目光对上牧豹子般的锐利双眼。
“朕说，不准。”
异常冷酷的声音。
帝牧不怒自威，然而如此残忍的言辞，极少出自他的口中。朝臣们互相看了看，终于有一位上前谏道：
“陛下，藤真世子少年英杰，颇具翔阳先王遗风，足堪大用……”
“有翔阳王的遗风，所以也应该命丧山王手中么？”