对于高塔家族来说，只要清污目的达到了，那么一个低位成员究竟是按照其原本的用途去清污，还是登上了红丝绒船，又有什么区别呢？
当一切细节都顺顺利利地谈妥当时，海蓝也被礼貌地送到了门口。
就在她即将要踏出门时，她忽然一手扶住门框转过头，与班佳明四目相对，终于没忍住说：“我其实也不愿意看那孩子出什么事。班佳明先生，她好歹是高塔家的孩子，又是个小姑娘……你能不能多照应着她点？不然我心里过意不去。”
班佳明连连点头，应付了几声“当然”；不过很显然，对他而言，这件意外的麻烦事已经结案了。
海蓝在离开高塔家之后，不得不在路边坐了一小会儿。
等她手脚不再发软、重聚起了足够的力气后，她就一路匆匆回到了位于污染带外的护理棚中，在那儿重新换上了属于护理士的衣服。
污染带附近的护理士人数不少，她在高塔家报上的又是假名；只要不出什么事，高塔家不会费劲来找她。
可是她即使明白，在一阵阵后怕之下，依然连脸都白——当米莱狄走入护理棚时，看见的就是坐立不安的海蓝。
“海蓝阿姨，”她大步走上去，握住了海蓝的双手，问道：“怎么样？成功了吗？”
海蓝望着她时，兀自有几分怔怔地回不过神，好像还有点不敢相信自己今天究竟干了些什么。
“我看应该成功了，至少那位督办先生点头了。他没发现我其实不是监督员，我自己倒是心里怕得直打鼓……”她苦笑了一声，“我当初是说过，你有什么需要帮忙的就来找我，可我哪想到你竟然要我帮的是这种忙呢？”
今日海蓝在高塔家族务处找督办说的那一番话，包括她的身份、她的要求，自然全都出自米莱狄之手。
收集讯息、制定计划、准备说辞、下决心出海……凡此种种，即使时间紧急，对于米莱狄来说也都不是难事；真正困难的地方，反而在于说服海蓝。
海蓝一辈子也没有做过这么出格的事，今天却等于是为故友之女行了一次骗。米莱狄满心感激，为她倒了热茶，柔声安慰了她一会儿，她仍旧惴惴不安，口中连连说“下次我再也不干了”。
“不会有下次啦，”米莱狄拍拍她的手，笑着说：“要是族务处效率高的话，我下个星期就能在海上了。”
海蓝抬起了头，满面忧虑。
“我不明白，如果你不愿意清污的话，雇人顶替你不就行了吗？我知道高塔家给的工钱不多，哪怕咱们想办法再添一点呢……为什么一定要上红丝绒航船？你才十七岁，我实在不放心你独自出海，你了解过那些船上的生活吗？和你朝夕相处的船员，也不知道都是些什么人……不，我现在越想越后悔，你妈要是知道了，不一定要怎么怪我呢。”
米莱狄真希望能把一切都告诉她，但最终说出口的，也只有几句含糊的安慰与保证。“海蓝阿姨，你放心，我知道轻重。我在家族里待下去也没有什么意思……离开一年对我是最好的。”
仅仅是找人顶替自己去清污，族务处的确不会再派人上门了，但是她所面临的风险远远不到消失的地步；只要她还在海都，她就是嫌疑人之一。
既然如今风头正紧，为什么不干脆一点，趁机让自己从红舅妈的视线中彻底消失、名正言顺地变成一个局外人呢？在她“被迫”离开海都的这一年间，针对密信的调查因为没有进展，自然会渐渐偃旗息鼓；就算真的不巧查到了她的头上，她那时早已远走高飞，以后回不回高塔家，不过是在她的一念之间。
再说，红丝绒航船固然危险，可是留下来被发现的话，她的下场一样好不了。对于米莱狄来说，她宁肯在未知海路上冒险，将自己的生命抛于滔天巨浪之间；她也不愿意、不甘心落进茶罗斯的手里，最终委屈而无声地消失。
有了海蓝的帮助，许多细节也都被敲定下来了。
高塔家给的工钱实在可怜，米莱狄干脆将所有的钱都交给了海蓝，托她去雇人清污，自己只留下了一点点应急用；幸亏有了泰丽男友魏莲的贡献，一年份的清污工钱是勉强够了。
只要清污方面不出问题，高塔家就不会来找海蓝的麻烦；海蓝也说，会尽量找不同的人来做日工——这样一来，每个人发病的几率自然就小了。
海蓝为米莱狄泡上了自己珍藏的长安茶，二人默默地相对坐了好一会儿。
当天晚上回到家时，米莱狄仔细将房子打扫了一遍，让它看起来好像又回到了妈妈还在的时光。她的手指从每一件家具和物件上摩挲过去，一一对它们告了别。
本想要将茶罗斯拉下权位，如今却反而变成自己不得不远走海上……米莱狄闭上眼睛，深深地吸了一口气。
这不是最坏的结果。
她会回来的。等她回来的时候，茶罗斯自然会付出代价。没有人可以侵犯伤害她的家人，而继续安然无恙地享受人生。
自从得知消息之后，米莱狄仍旧一动不动。
直到族务处的通知来了，她才开始为离开做准备——因为她现在不管做什么，都会首先假设红舅妈的那一双黑眼睛，正在暗处盯着她；她不能让红舅妈意识到，在族务处的通知之前，她就已经知道自己要出海了。
海蓝要求高塔家把米莱狄送上去的那一艘红丝绒航船，是米莱狄仔细挑选过的。
她的运气还不算完全坏到家，在众多红丝绒航船中，它算是一个理想选择：为了搜罗探寻异域的珍宝与资源，它的航路主要穿行于暖洋带，旅途中停靠的岛屿、港口数量也足够多，此前还有过数次平安返航的经历——尽管不是每个船员都一起活着回来了。
不过，米莱狄不在乎。
远方的长空阔海中，有妈妈在。