庐陵守将阚泽得到消息，命人分头速报孙坚及鄱阳守将。程普尚未到达鄱阳，闻讯大惊，不及请示孙坚，率领部下急忙赶赴庐陵。程普尚在半路，孙坚军令传来，让他节制庐陵、鄱阳两郡兵马，统兵抵御敌军。又命韩当部听从程普调遣，黄盖部水军从水路赶赴鄱阳，协助程普御敌。
此时刘表部将黄祖、吕公，在江夏整顿兵马，听闻诸葛亮统兵进攻孙坚南线，复又整兵犯界，前来攻打庐江，孙坚、孙策父子合力，统兵驻守庐江郡城，与刘表部相持。
孙坚次子孙权，字仲谋，极有谋略，此事见刘表、金旋两路大军两路攻击，其势已危。独马赶往会稽，游说王朗出兵相助，道：“今江东之地，家父现占据庐陵、鄱阳、庐江三郡，公占据会稽、夷州两郡，严氏白虎占据吴城，刘瑶占据建业、寿春两郡，势力皆弱。今家父北拒刘表、西御金旋，为江东屏障，如今两路大军同时入侵，我军已经势危。严氏、刘瑶两军相战，相持日久，无暇他顾。公无边事，兵精粮足，蓄锐已久，万望出兵相助。”王朗势弱，常常畏惧孙坚有相并之意，此时闻其势危，心中暗喜，借词推托。
孙权大急，曰：“古云唇亡齿寒，我父若是兵败，三郡或归金旋，或归刘表所有。金旋、刘表势力远胜我军多矣，公有宁日乎？”王朗沉吟片刻，心道孙权所言非虚，这才醒过神来。
王朗会集诸文武相商，决定出兵相助，命令大将周昕率领三万士兵往助孙坚。孙坚闻讯大喜，请周昕率领部下直赴鄱阳援助程普，让其弟孙静带兵赶赴庐江助战，又让孙权代程普之职，领导鄱阳、庐陵防务。
予章为庐陵进出门户，鄱阳兵马欲要救援庐陵，几处要道都须从予章经过。目前诸葛亮统兵攻打庐陵，予章郡城防守空虚，程普因此率领本部兵马，乘虚来攻予章郡城。黄忠率领部下两万精兵驻守予章，程普统兵前来挑战，黄忠并不怯敌，出城迎战。程普非黄忠敌手，数战接连战败，但是形势又不容撤军，程普无标只得在予章城东下寨，与黄忠部相持。
诸葛亮治军有方，黄忠部下士兵操练日久，士气高昂。程普部接连作战，兵士疲惫厌战，因此程普屡战屡败。孙权到达鄱阳后，又让黄盖、韩当两将率部下前去援助程普。
诸葛亮闻鄱阳重兵攻打予章，命令甘宁率领部下水军两万，回防予章，配合黄忠作战。甘宁回军，与黄盖部水师相逢，两军大战一场，黄盖因为兵少，为甘宁部击败。程普因为数战不利，欲要退兵，还屯潘阳，使人分头报于孙坚、孙权。
孙坚因为予章为庐陵通道门户，予章若是不能收复，庐陵孤城难保。下令程普部暂时屯于原地，等候王朗援兵到达，合兵争夺予章郡城。
诸葛亮闻知程普部屡败不退，料知其后必有援兵，在庐陵城外虚扎大营，让魏延在此虚张声势，率领主力悄然回到予章城。不几日，诸葛亮得到消息，王朗部将周昕率领重兵来援，诸葛亮升帐点将，命令黄忠驻守城中，张允驻守水寨，分授赵云、甘宁两将密计，让两将依计而行。