蒋钦率一万军到达山上，军士同时点火，时气候干燥，又值有风，火借风势，蔓延极快，蒋钦又命军士击鼓呐喊。时刘表军营已处一片火海之中，又闻敌军鼓声振天，不知敌军虚实。刘表慌命诸将率军下山，山路狭隘，满山大火，刘表军自相践踏，焦头烂额，死于大火者不计其数，粮草辎重均被大火烧得干干净净。刘表率诸将来到山下，尚未聚起乱兵，黄忠、赵云率二万伏兵突起，刘表军此时兵找不着将，将找不着兵，已摆不起军阵，被黄忠、赵云杀得溃不成军，四散奔逃，降者若干。
刘表见黑夜里遍野都是金旋之兵，率残部往江夏逃去。逃不及五里，只见一军拦住去路，火光下见是向宠所部伏军，刘表大惊，统败军与战。向宠见是刘表，欲建大功，率军直取刘表。眼见刘表不敌，此时文聘率败军逃至，上前救得刘表，阻住向宠。刘表复往前逃去，不及五里，苏飞所部伏军拦住去路。刘表正危，逢霍峻、黄祖败军到，两将合力杀退苏飞，保刘表退往江夏。将至江夏，见前方一行火光又起，一军阻住去路。刘表大惊，看周边将士，所余不过百人，正惶恐无策之际，看明白却是蔡和部。原来蔡和驻守江夏，看长沙方向火光冲天，担心刘表有失，率五千精兵赶来查看，正逢刘表败军。刘表大喜，命蔡和断后，带残兵退往江夏。
此场大战，金旋俘战四万余，生擒刘表大将文聘。刘表八万精兵，逃回江夏者不足五千人。自此刘表元气大伤，命诸将各回本郡，休养生息，恢复元气。
金旋入城升帐，各将此时都已回城，来帅帐表功。赵云押文聘进帐，金旋观文聘相貌堂堂，满面正气，又知此人武艺娴熟，颇知兵法。命兵士暂且关押，派庞统前往劝降，文聘不降。庞统细问其故，方知文聘全家老小皆在江夏，为全家老小性命，故不能降之。庞统使军士扬言文聘不降被斩，以松刘表戒心，密使许诸执文聘手书，率虎卫营五百潜至江夏，搬取文聘全家来到长沙。文聘见老小无虞，感念庞统心意，遂降。金旋命文聘为上将，率荆州降兵一万，驻守长沙。
再说周瑜率军攻打江陵，刘表长子刘琦统兵二万来敌。周瑜命丁奉挑战，刘琦手下将官，皆非丁奉敌手，数战皆败。刘琦见周瑜军难敌，率军坚守。周瑜见襄阳守军尽为刘表带去长沙，襄阳防守空虚，命丁奉率军一万袭击襄阳，刘琦大惊，率一万五千兵追之。周瑜率军截其归路，丁奉又返回夹攻，刘琦大败，死战得脱，折兵愈半。时金旋长沙得胜，担心武陵防守空虚，怕刘焉出兵袭击，命周瑜回兵防守。周瑜命丁奉率军攻江陵所辖郡县，刘琦兵不敢出，眼睁睁看丁奉将附近州县，洗劫一空。
周瑜命丁奉率军驻守建平，自率军驻守武陵。金旋知周瑜大才，命其统兵三万，镇守武陵。金旋与周瑜为结义兄弟，又是姻亲，命人在府侧为周瑜建造府弟，隔墙而居，周瑜遂举家迁往武陵。
金旋见庐江防守空虚，命庞统坐镇武陵，自与周瑜调兵屯鄱阳，欲攻打庐江。刘表新败，所辖六郡只余兵八万，各处防务捉襟见衬，将重兵屯于庐江、江夏、江陵三郡，上庸、新野两郡防务空虚。
此时，袁绍施计诱公孙瓒攻邺城，邺城太守韩馥惧之，请袁绍领郡事，袁绍入邺城，尽夺韩馥之权，馥悔之不及，匹马投靠陈留太守张邈。袁绍复使人诈称董卓家客，射死公孙瓒从弟公孙越。袁绍、公孙瓒由此结仇，两家争斗。公孙瓒为巩固外援，上表荐刘备才可大用。袁绍因公孙瓒得刘备兄弟相助，难以胜之，纳田丰之计，也上表荐刘备。刘表闻讯，知刘备是汉室宗亲，慕其英名，请刘备任新野太守，以固北方防务。