王怜花啧、啧、啧三声，脸现鄙夷之色, 显是在说：“看你这点出息。”却没说话, 而是伸手摸了摸贾珂的耳朵。
两人回到客房, 贾珂将他们在树上发现的线索告诉聂捕头，可惜距离案发，已经过去整整一个晚上，想要调查从这里经过的男女，即使有身上抹着茉莉香粉这条线索，也终究如同大海捞针, 极难寻找, 贾珂也没抱多大希望, 只是让他尽力而为。
两人离开秀水客栈，贾珂见阳光灿烂，花香流动，当真是个好天气, 笑道：“怜花，咱们出去走走。”王怜花点点头，当下与贾珂携手走到西湖边，两人租了一条小小的画舫, 画舫上只有两个船夫, 一前一后撑着竹篙，
王怜花一路上神色郁郁，显是满腹心事，这时坐在船上, 只觉凉凉的湖风扑面而来，风中夹裹着荷花的清香，耳边尽是悠悠的水声，远处还有船家女低低吟唱，再去看贾珂，只见耀眼的阳光之下，他探出身子，叫来不远处的一条小舟，买了几只新鲜的菱角，用“九阴白骨爪”剥开硬壳，递到王怜花嘴边，王怜花一口吃了。
贾珂笑吟吟地道：“好啦，你已经收下我的贿赂了，还不把事情告诉我？”
王怜花笑道：“区区一个菱角就想收买本公子，你未免也想的太美了！”说完向贾珂勾了勾手指。
贾珂凑了过去，王怜花伸手搂住他的脖颈，然后向后一仰，躺在坐垫上，将贾珂也带倒在地。
王怜花笑道：“倘若你色|诱一下本公子，那本公子倒还可以考虑。”
贾珂哈哈一笑，伸嘴在他嘴上深深一吻，问道：“这种程度的色|诱，王公子满意了吗？”
王怜花故作不满地道：“好像还不太够。”
贾珂笑道：“好，剩下的色|诱，等咱们回家了，我再一并付清，王公子且记在账上。”
王怜花“嗯”了一声，闭上眼睛，画舫在绿波之中缓缓行进，他卧在船底，耳边除了贾珂的呼吸声，竹篙撑到湖底的当当声，以及荷叶荷花和船身相擦的沙沙轻声以外，四下一片安静，他被贾珂抱在怀里，舒服地简直快要睡着了。
过了半晌，王怜花睁开眼来，
见贾珂正微笑着注视着他，忽然问道：“你怎么不催我讲啊？”
贾珂笑道：“这有什么急的，你要是困了，就先睡一会儿。”
王怜花眨了眨眼睛，突然翻了个身，趴在船底，背朝贾珂。贾珂眉毛一扬，自身后将他抱住。
王怜花双手交叠，下颏枕在手背上，悠悠道：“我从前跟你说过，当年我听说你们那支去西泥国迎亲的使臣团，被大火烧死在兴州城后，只道你说不定也死在那里了，所以想方设法让我妈带我去兴州城找你。”
贾珂把玩着他的头发，在他的后脑勺上亲了几下，笑道：“嗯，这事我记得，你还说你妈从那时候起，就看出你对我心怀不轨了，嘿嘿。”
他开了个玩笑，王怜花却没有笑，语气淡淡地道：“她当然不乐意我喜欢男人了，所以这些年来，她用尽各种手段，想让我喜欢女人，就差给我下药了。”说到这里，突然间想到在“琅嬛玉|洞”中遇见的事情，脸上顿时现出憎恨之色，但随即又恢复平静，淡淡地道：“比如她经常嘲讽我其实是个女人，她其实生了个女儿，不然我怎么会对你念念不忘。”
贾珂听到这里，把玩王怜花头发的手立时停止不动。
王怜花却没有察觉，他想起王云梦这些年来的冷嘲热讽，苍白的脸上，已经涨得通红，说道：“她会领我去看那些妓|女接客的模样，说我现在就像她们一样下贱。有时候还会和我说，你既然喜欢男人，那你干吗不像她们一样，帮我招待客人呢？”
这个“她们”指的显然是王云梦身边的那帮“白云牧女”。这些“白云牧女”平日里在王云梦开的妓院中接待客人，有时帮王云梦将中了“迷魂摄心催梦大法”的男人带回地牢中，有时充当丫鬟，在王云梦的身边服侍她。
王怜花继续道：“后来我年纪再大一点，她就将各式各样的美貌女子塞到我房里，娇俏的，刁蛮的，温柔的，可怜的，当真环肥燕瘦，各有姿态，甚至有两个美女，和你长得有几分相像。我妈把门窗都锁死了，我既没法把她们赶出去，也不好将她们杀了，更不愿意碰她们。
所谓‘投我以木瓜，报之以琼瑶。’我既听说你一直在为我守
身如玉，我又怎能辜负了你，所以我要么躺在床上闷头大睡，要么和她们聊天，她们都是我妈调｜教出来的妓|女，能有什么学识，说起胭脂水粉来，倒说的头头是道，一来二去，我自然对香粉了解的不少了。”他说到这里，微微一笑，转回头去，看向贾珂，只见贾珂怔怔地瞧着他，泪珠在眼眶里打滚。
王怜花怔了一怔，大笑道：“贾珂，你今年几岁了，怎的听我说了几句话，就和小孩子似的哇哇大哭？你这样爱哭，还板起脸来，想要当我先生，也不害臊么！”说着转过身来，眉毛一扬，嘴角一撇，连连叹气，手指伸在贾珂的脸颊上，轻轻地刮了几下，也仿佛在他自己的心上，轻轻地刮了几下。
贾珂凝视着王怜花的双眼，没有说话，也不必说话，随即低头吻住王怜花的嘴唇。王怜花睁着眼睛，凝视着贾珂，只见贾珂闭着眼睛，一滴晶莹的泪珠从眼中流了出来，挂在黑黑长长的眼睫毛上，随即滴答一声，落在了王怜花的左眼下面，然后顺着他的脸颊流了下来，就宛若他从前无数个深夜里，偷偷流下来的眼泪一样。
待这滴眼泪落入地毯之中，王怜花突然一笑，说道：“你这样亲我，我不做点什么，实在对不起自己。”
贾珂向他一笑，问道：“想做什么？”
王怜花见贾珂这般千依百顺，知道现在无论自己提出多么无理的要求，贾珂都会答应下来，但此刻他的一颗心就仿佛吸饱了水的豆子，哪里舍得提出什么稀奇古怪的要求来欺负贾珂，当下笑嘻嘻地在他的脸上亲了一口，说道：“嗯，你先叫我一声‘相公’听听。”
贾珂微微一笑，嘴唇凑到他的耳边，轻声道：“相公。”
王怜花见他这般痛快，反倒不好意思起来，觉得自己有点仗着贾珂对自己的怜惜来欺负他，于是又笑嘻嘻地亲了贾珂一口，说道：“娘子这么乖，倒叫我不舍得欺负你了。算了，娘子来服侍你家相公回家，等到家了，再让相公好好疼爱你！”
贾珂哈哈一笑，在他的脸颊上亲了一口，将他抱在怀里，然后招呼船夫将画舫划到岸边，两人携手回到家去。
未到府前，先听得一道年轻男子的声音
响了起来：“这位小哥，不知贾大人什么时候回来？”声音甚是耳熟，竟像是越王李湛的声音。
贾珂吃了一惊，和王怜花对视一眼，上前几步，遥遥瞧见两个年轻人站在朱红的府门前面。
一人约莫二十岁年纪，穿着件青色薄衫，手摇折扇，面带微笑，年纪虽轻，却掩不住一身的雍容华贵，另一人约莫十五六岁年纪，穿着件黑色锦衫，锦衫上绣着大红的流云，他眉目口鼻，都和年长这人颇为相似，一双大眼乌溜溜的，看什么都兴致勃勃，嘴角微扬，脸上满是精乖之气。他二人身后一米多远处站着五个武功高手，其中两人牵着骏马，另外三人双手交握，背在身后，目光皆是瞧着两边，似是在警惕有刺客杀过来。
这两个年轻人，不是别人，正是七皇子李湛和胞弟十一皇子李淳。
贾珂又惊又喜，又有些怀疑，毕竟李湛和李淳明明应该待在京城，怎会出现在杭州？他拉着王怜花的手，走上前去，笑道：“你们怎么过来了？”其实他本该向他们行礼，但是他见他们没向家丁透露自己的身份，显是不想让外人知道自己是谁，他素来知情识趣，自然不好向他们行礼，使得他们暴露身份。
李湛听到贾珂声音，侧头看过来，笑道：“常言道：‘说曹操，曹操到。’我看这话改成‘说贾珂，贾珂到’也不差啊。我们刚刚过来，向人询问你去了哪里，你们俩就回来了。”他生有腿疾，站立时虽和常人无异，但是快走起来，便会摇摇晃晃，重心不稳，因此虽然他看见老友，心中甚是欢喜，却仍是站在原地，没有挪动一下。李淳站在李湛身侧，眯着眼睛，微微含笑，看着他们。
贾珂哈哈一笑，连说过奖，伸手一指府门，说道：“两位快请。”又向守在门口的小厮使了个眼色，那小厮立马转身小跑进去，将李湛和李淳过来一事告知莫管家。贾珂将李湛和李淳迎进府邸，又和王怜花说了一声，让他自己回去休息，他陪着李湛二人走进花厅，三人各自就座，随即便有丫鬟奉上清茶糕点，美酒菜肴。
贾珂待众人离开，站起身来，上前一步，行礼道：“微臣见过两位殿下。”
李湛坐在椅上，
待贾珂行完礼，笑道：“快起来，咱们又不在京城，不必如此拘礼。”
李淳吃了一个螃蟹馅的小饺，放下筷子，目光在贾珂的脸上打转，亮晶晶的，好像野猫似的，说道：“贾珂，你也忒小心了些，你媳妇又不是不认识我们，干吗不叫他过来吃饭？”
贾珂心道：“你们两位本应该待在京城，现在却悄无声息地出现在了杭州，要说你们只是过来找我玩的，这话谁会信啊？既然你们有要事过来找我，你们现在不在意怜花在旁边作陪，万一日后大事不好，谁知道你们会不会把罪名扣到怜花的头上？”当下歉然笑道：“他这两天身上不适，也不知是不是染了风寒，倒不好叫他过来吃饭，要是传染了两位，那我们可真是万死难辞其咎了。”
李淳“哦”了一声，说道：“原来他染上风寒了啊，那倒真是巧了！本来你俩新婚燕尔，如胶似漆，我和七哥过来之前，就在寻思该怎么向他解释，才不会使他生疑。如今倒好，他既已染上风寒，又怎能要你陪他睡在一起？既然你俩晚上不睡在一起，你要出远门，他当然不好跟着了。”
贾珂心道：“呸！我老婆要是生病了，我怎么可能不陪他？”脸上摆出一副恭恭敬敬的模样，问道：“十一殿下，可是皇上吩咐下了什么差事要微臣做？”
李淳脸上似笑非笑，说道：“不是父皇有差事要你办，是我们哥俩有差事要你办，贾珂，你办不办啊？”
贾珂“嗯”了一声，道：“不知两位有何吩咐？”
李湛眼望四周门窗，然后低声道：“父皇失踪了。”
这一句话实在出乎贾珂意料之外，他怔愣片刻，难得结结巴巴地道：“什……什么？”
李湛脸色难看地道：“那是三个月前的事，当时父皇突然来了兴致，决定白龙鱼服，寻访民间。他让太子和八弟暂理朝政，带着我、十弟、十一弟和七妹一起离开京城。大约是一周以前，我们经过淮安的之时，十一弟这两年本就体弱多病，在淮安时又贪嘴吃凉，水土不服，生了一场大病。
他既然生病，自然没法赶路，只得留在淮安休养，我不放心他，便自请留在淮安照顾他。父皇离开淮安之时，本和
我们说好，到时大家在扬州见面，哪想等十一弟病好以后，我们赶到扬州，在扬州苦等数日，居然始终没有等到父皇，更不用说十弟和七妹了。即使父皇临时改变路线，也会派人到扬州告知我们，哪会像现在这样音信全无，因此我和十一弟都觉得，父皇十有八|九是出事了。
我们两个都是第一次来江南，想要寻找父皇，既不知道应该去什么地方，也不知道应该找谁。要说去找江苏巡抚，一来我们和他没什么交情，也不知他的品行如何，二来这件事万分机密，如何能够轻易告诉别人？贾珂，你是我们在江南唯一信任的人，除了找你以外，我们可不敢去找别人。你第一聪明能干，第二人脉很广，这件事我们办起来十分棘手，到了你手里，说不定很快就能找到人了。怎样，你有没有头绪？”
贾珂心下大怒，寻思：“当初你们出来旅游不告诉我，现在皇帝丢了，你们倒想起我来了？倘若最后皇帝没有找回来，你们是不是打算把救驾不利这罪名也安在我头上啊？我又不姓冤，名大头，淮安和扬州也不归我管，天下间哪有这样的道理！”
只是无论贾珂心里怎么恼怒，既然李湛和李淳已经将皇帝失踪的事情告诉了他，他不答应也不成了。当下点点头，说道：“微臣自当竭尽全力，寻找皇上，只是扬州和淮安毕竟不在微臣的管辖之内，微臣冒然过去找人，只怕会惊动两地长官，到时皇上失踪这件事，不一定能隐瞒过去。”
李湛听他应下这件事，心中甚喜，说道：“倘若有人问你，你找的这人究竟是谁，你大可以告诉他，你这是在找……在找王怜花的父亲么，反正谁也不知道他的父亲是谁，你这么说也不怕露馅。你放心，等找到父皇以后，我一定会向父皇解释，这件事是我的主意，和你没有关系，即使父皇真要怪罪下来，也只会怪罪我一个人。”
贾珂本来手握酒杯，将饮未饮，待听到李湛提起王怜花的父亲，心下不悦，手掌未动，杯中的酒水却兀自颤动起来。他很快反应过来，放下酒杯，苦笑道：“殿下有所不知，王云梦虽然是怜花的母亲，但是这几年来，她一直想要置我于死地。
既然两位这几日一直待在江南，想必也听说过我和怜花大婚当天遭遇的那场刺杀？”
李淳自顾自地喝了几杯酒，吃了一个蟹酿橙，待听到贾珂提起刺杀一事，他放下勺子，看向贾珂，眼色中似笑非笑，嘴角微斜，颇有鄙夷之态，说道：“当然听说了，那帮刺客挺不中用的，二十个人声势浩大地爬上船去，居然只炸毁了楼船，却没杀死几个人。切，那帮饭桶怎么配叫刺客啊，叫拆船客还差不多！”
他说完这话，随即笑了笑，露出一对小虎牙，脸上一片天真无邪，继续道：“贾珂，你千万别误会，我这么说，可不是在遗憾他们没有杀死你，你也知道，我一向喜欢听这些杀手刺客的故事，我这只是以专业的眼光，评价他们作为刺客的水平罢了。”
李湛向他瞪了一眼，目光之中，满是不悦。李淳向他扮了个鬼脸，又拿起一只酥油泡螺，慢慢地吃起来。
李湛看向贾珂，问道：“你刚刚说王云梦想要置你于死地，这是怎么回事？难不成那天晚上，王云梦也派人去金风楼上刺杀你了？”
贾珂面上露出沉痛之色，点了点头，说道：“不错，那天晚上刺杀我的二十一个刺客之中，有一个就是她的手下。”
李淳听到“二十一个刺客”这六字，眼中光芒一闪，只不过他正在低头吃酥油泡螺，因此谁也没有看见他眼中这道一闪而过的光芒。
李湛大吃一惊，随即想起刚刚他们站在节度使府前面，遇见贾珂和王怜花之时，他二人双手紧握，亲亲热热的模样，不由大为不解，寻思：“他妈都派人杀你了，你怎的还和他过得下去？”
只听贾珂继续道：“其实我从未做过任何对不起她的事，唯一一件和她结怨的事，不过是她的儿子爱上了我，还愿意冒天下之大不韪和我成亲。虽是如此，她却恨我入骨，即使在我和怜花成亲当晚，她也不愿意放过我。