其实时下男风盛行, 男性友人之间交往过密，并不是一件见不得人的事情, 甚至和去青楼妓馆相比，这种事说起来还要更风雅一些。只不过这种事在私底下做做无妨，却不好拿到台面上说, 偏偏两年前出了贾珂这等人物，不仅要把自己爱上了男人这件事公之于众, 还去求皇上给他和这个男人求了婚。
和贾珂一比，薛蟠垂涎自家亲戚，其实算不得什么。只是贾珂无论做的事情多么出格，他心中光风霁月，自觉他和王怜花的事情无不可对人言, 与王怜花相处便如寻常夫妻一般，时日久了, 大家都见怪不怪, 习以为常, 这时见薛蟠一副心痒难挠, 口水都要流下来的模样, 众人知道他这是对贾珂动了心，不禁觉得他好生不堪，心中又憎又厌。
那士兵只觉他握着自己的手也变得如同一块猪油, 脸上肌肉紧绷，忍不住挣脱了他的手，然后才恢复平静, 笑道：“我们只接到命令，说要送薛公子平安回家，可没有接到命令，说要阻拦公子外出，公子想去哪里就只管去，这可不是我们能干预的。”
薛蟠喜不自胜，说道：“好啊，那我现在就过去瞧瞧他们。”说着便要站起身来。薛姨妈心疼儿子，道：“你才刚刚回来，那么急着出去做什么？我知道你和珂哥儿兄弟情深，却也不必这么着急。”说着命管家送众士兵出门，又命管家从薛家在杭州的铺子选些礼物，去节度使府探望。
薛宝钗听到声音，穿戴整齐，从卧室出来，见薛蟠的模样，也是吓了一跳，她吩咐厨房熬上驱寒的汤药，见薛姨妈抱着薛蟠不放，便道：“妈，先让哥哥回房洗澡，洗完澡后，再吃点东西，然后睡一觉，有什么事情，等睡醒了再说。”
薛姨妈道：“我的儿，到底是你想得周到，我一时急糊涂了。”说着放开薛蟠。
薛蟠笑道：“昨晚我虽然没有着家，但也好好睡了一觉，你们倒不必担心。”
薛姨妈道：“昨晚不是好多刺客摸上船去了吗？你怎么睡的？”
薛蟠便将昨晚拜堂之时，“张康”如何出面阻止贾珂王怜花二人拜堂，贾、王二人如何联手识破“张康”是
假扮的，他们正要拜堂，湖上又如何出现一条鬼船，之后鬼船沉进湖里，贾珂如何遭到偷袭，数具尸体如何砸在窗上，王怜花如何抱着贾珂离开大厅等事一一道来。
薛蟠继续道：“当时他们离开大厅，我和其他人坐在厅里，你瞧瞧我，我瞧瞧你，干瞪着眼，吓得不行，不过一会儿，就见那几具尸体通通掉进湖里，我们才知道原来他二人是去对付那些捣鬼的人了。我从前就听说过珂二哥有多大的本事，见他都去对付那些人了，心里也就不害怕了，后来迷迷糊糊间，我就睡了过去。
也不知道睡了多久，忽然听到有人大喊‘着火了’，我睁眼一看，就见大厅里黑烟密布，火苗乱窜，正想逃跑，就见有人踹了踹大门，骂了句门被人堵上了，然后有人破开窗户，跳下湖去。我可不想待在大厅里变成烤猪，就跟着他们一起从窗户跳下去。那时候天还没亮，湖水可真冷，四周都黑漆漆的，只有着火的地方是亮的。
我又不会游泳，全靠胡大人给了我一块木板让我抓着。正发愁呢，就听见哗啦哗啦的水声，似乎好多人在水里扑腾，我就想我是不是也该扑腾几下，便感到一只手抓住了我的手，将我从水里拽到半空中。”
薛蟠说到这里，声音忽然变得轻缓温柔，如坠梦境：“那时月光朦朦胧胧的，照将下来，便仿佛将一条薄薄的轻纱披在了他的身上，我仔细一看，就看见他那浓黑的眉毛，那多情的眼睛，那挺拔的鼻子，那微微翘起的嘴唇，我就……”说到这里，薛蟠忽然想起来，他是在和母亲妹妹说话，不是在和他那帮狐朋狗友说话，连忙咳嗽一声，说道：“就被他救到船上去了。”
薛姨妈听到薛蟠语气之中透出的轻佻之意，不由伸手拧了一把他的脸颊，显是在责怪他当着妹妹的面说这话，又笑道：“那救你上船的人是谁？咱们可得好好感谢人家。”
薛蟠道：“可不就是珂二哥。只恨我一直待在金陵，没去过京城，先前珂二哥来金陵办事，我也不曾得见，才不知道世上竟有如此人物，不然昨天就是我邀请别人上船了。”
薛姨妈奇道：“怎么就成你邀请别人上船了？”随即反应过
来，薛蟠这话是说，倘若他早点遇见贾珂，今天就是他和贾珂在金风楼上成亲了。薛姨妈瞪了一瞪眼，气得手握成拳，在薛蟠背上捶打两下，骂道：“浑说什么？你敢这么做，我非代你老子打折你的腿！”
薛蟠笑道：“妈，这皇上赐的婚，你也敢不从吗？姨妈姨爹可半句话也不敢说。”
薛姨妈呸了一声，道：“就算皇上赐婚，我也不依，你老子就你一个儿，你娶个男人回家，咱们家香火怎么办？你妹妹的婚事怎么办？”
薛蟠笑道：“妈，你来杭州之前，不就盘算着想要珂二哥在妹妹的婚事上出把力吗？倘若他成了你的儿媳妇，那嫂子疼妹妹，不是天经地义的事？妹妹想要什么样的金龟婿找不到？”
薛宝钗初时听到薛姨妈说起自己的婚事，脸上便微微一红，这时听到薛蟠越说越不像话了，不由涨红了脸，说道：“哥哥可别乱说话了，咱们虽然一直住在金陵，但是那位嫁给珂二哥的王公子的脾气，也不是没听说过，他还练过武——”
薛蟠打断她的话，补充道：“可不是练过武，他武功好高，一眨眼人就不见了。”
薛宝钗道：“是啊，你原比我知道的清楚，怎么还敢说这话？一来妈听了生气，二来要是这些话传了出去，让那位王公子听见了，他可不像你从前在金陵招惹的那些人那么好欺负，他真动怒了，你怕是会吃不少苦头。”
薛蟠心道：“那位王公子也是个大美人，他即使要揍我几拳，我心里也美得很。”只是这话太过轻佻，更不好在妹妹面前提起，便打个哈哈，敷衍过去，又听得薛姨妈在一旁念叨，要他打消这个念头，薛蟠心中很是烦闷，便抛下母亲妹妹，走到自己房里叫水洗澡。
薛姨妈满心担忧，拉着薛宝钗的手，说道：“你哥哥的脾气你也知道，向来莽撞惯了，只要是自己喜欢的东西，不管香的臭的，都要拢在自己怀里，别人怎么劝也不成。我真怕他洗完澡了，就去找珂哥儿，再一时糊涂，对珂哥儿做了……”想到女儿年纪还小，便含糊道：“什么不好的事，惹他生气，那可糟了。”
薛宝钗早和族中兄弟姊妹一起偷偷看过《西厢》、《琵琶》
等书，薛姨妈这话，她心里雪亮，面上却只作懵懂不知，笑道：“妈既然担心，一会儿哥哥去节度使府探望珂二哥，咱们就跟着哥哥一起过去。左右都是亲戚，去探病也不用避讳。”
薛姨妈叹了口气，道：“也只能这样了，就怕他莽劲上来，咱们娘俩拦不住他。”因想着薛蟠多半要休息一会儿再出门，母女二人说了几句话，便回房补觉。
薛蟠回到屋里，除下衣袍，跳进浴桶里好好洗了个澡，他泡在水中，白蒙蒙的热气扑在脸上，挂在眼睫毛上，霎时之间，眼前也变得朦朦胧胧的，就仿佛昨晚那月光洒将在湖面，一片清光，落在了身上。
薛蟠一想昨晚贾珂的模样，登时魂飞魄散，叫来个清俊的小厮出火。他洗过澡后，换上新衣，整个人神清气爽，草草吃了几口饭，便大摇大摆地走出大门。
时值七月，街上有许多卖花的少女，抱着花篮在人群中穿梭，薛蟠大步往前走，寻思：“妈虽然已经让管家从铺子拿了礼物送过去，但是那些礼物是管家送的，我就这样空着手去，怕是不好，得想法找点新奇的东西送过去，能哄得美人开怀一笑，便算值得了。”便转身去了薛家的古董铺子，叫来店主，问道：“店里最近可有什么新鲜玩意？”
那店主道：“东家是要做什么用的玩意？”
薛蟠道：“你也知道，如今这闽浙节度使贾珂贾二爷，那是我的表兄弟，我不得找点稀奇的东西送给他么。嗯，你在杭州待得久，知不知道什么东西最合他心意？”
那店主道：“贾大人喜欢什么，我还真不清楚，东家且让我想想。”
薛蟠道：“你先想。”便在店里东瞧瞧，西瞧瞧，正好瞧见一个店伙拿着几幅用黑布包着的画轴走进屋来，心中大为好奇，问道：“你手里拿的什么？怎还这般神秘？”
那店伙忙陪笑着走过来，店主道：“东家，这是店里新得的两幅春宫，画得着实好，正想放在架子上卖，因为是春宫，就用黑布包着，省得旁人看见，说咱们店里不讲究。”
薛蟠眼睛一亮，笑道：“春宫？这很好啊，拿来给我看看！”
那店伙便将黑布解开，薛蟠拿到眼前，展开一看，
见这两幅春宫都画的活色生香，至阳至刚，一个女人都没有见到，不由得心花怒放，连声叫好，说道：“就这个了，你将这两幅画包起来，我就拿它送给珂二哥。”
那店主劝道：“东家，这两幅春宫，您私下把玩，邀请朋友一起鉴赏，那没什么好说的，但是拿它当礼物，未免太轻浮了一些。”
薛蟠右手一挥，笑道：“你懂什么，只有这礼物才最合我的心意，也最能让珂二哥明白我的心意。”
那店主苦劝无法，只得将这两幅春宫包好，递给薛蟠。薛蟠拿着春宫，离开铺子，不知不觉间，他便走到湖畔，见湖畔重兵把守，将西湖包围的密不透风，知道他们多半仍在打捞尸体。他只好绕道而行，走过凤林寺，忽听得“啪”的一声，竟似是有人狠狠扇了另一人一个大耳刮子。
薛蟠循声看去，先看见一副青布招牌在风中高高扬起，上面龙飞凤舞地写了三个大字：顾道人。再往下看，就见三间用木板搭成的小屋，屋前搭着竹棚，竹棚下面摆着一只只大酒缸，酒缸上放着木板，客人就坐在板凳上，围着酒缸喝酒。
这时天色尚早，客人不多，酒缸周围，只零零星星坐着三四个客人。
最靠近西湖的酒缸旁边，坐着一个身穿紫衣的少女，一张雪白的瓜子脸，一双大眼乌溜溜的，右手托腮，凝视着湖面。虽然年纪很小，最多不过十四五岁，但是姿形秀丽，容光照人，却是个极为可爱的美人。在她脚边，还躺着一个醉醺醺的男人，左脸颊高高肿起，脸上印着一个手印，显然刚刚那声响亮的耳光声，便是这紫衣少女打在这醉汉脸上的。
薛蟠见这紫衣少女弯弯的眉蹙向眉心，似是在因为什么事情发愁，一颗心登时火热起来，很想走上前去，摸摸这少女的眉心。
忽然紫衣少女侧头瞧来，目光在薛蟠的脸上打转，显是她察觉到薛蟠在看自己以后，便也向他看来。
紫衣少女目光流动，嫣然一笑，随即便收回目光，继续向湖面看去，薛蟠却只觉心口一震，宛若受到了莫大的鼓舞，走到紫衣少女面前，笑道：“小姑娘，一大早的，你怎的一个人坐在这里喝酒？哥哥陪你喝几杯，怎么样？
”
紫衣少女扁扁小嘴，道：“姑娘就姑娘，为什么加上一个‘小’字？”说着挺直了身，问道：“我很小吗？”
薛蟠见她脸上一片天真无邪，似是浑然不知自己这个举动究竟蕴含着什么暗示，心中愈发火热，笑道：“不小，当然不小，是我瞎胡乱说，实在该打。”
紫衣少女笑道：“原来你不是来找我喝酒的，是来找我打你的。你想让我怎么打你？是像打他这样打你？”说着踢了踢脚边的那个醉汉，又继续道：“还是轻轻地打你一下？”
薛蟠笑道：“当然是轻轻地打，打完了，我这张嘴还能陪姑娘喝酒，给姑娘解闷，是不是？只是姑娘打完了，千万要将名字告诉我，便算是疼我了。”
紫衣少女拍手笑道：“好极了，就冲你主动来求我打你，我也舍不得打重你了。”说着扬起手来，在薛蟠的脸颊上轻轻打了一下。
薛蟠只觉一阵香风扑来，随即“啪”的一声轻响，一只柔腻无骨的小手已经落在了他的脸颊上，然后嘴里一甜，似乎这姑娘的手指不小心伸进了他的嘴里，这姑娘的手指上抹了蜜或是糖粉，所以吃起来甜甜的，香香的，稍一回味，这甜味已然消失的无影无踪。
紫衫少女笑道：“我打完你了，你走。”
薛蟠笑道：“那有什么急的，姑娘还没告诉我你的芳名呢，咱们刚刚不是说好了么。”
紫衣少女道：“嗯，好像是有这事，我叫顾红衣，这名字好听吗？”
薛蟠忙道：“好听极了，我从没有听过这么好听的名字。”
顾红衣眨了眨眼睛，笑道：“当真？我还以为你会问我，既然我叫‘红衣’，为什么不穿一身红衣，反倒穿一身紫衣呢。”
薛蟠怔了一怔，笑道：“是啊，姑娘怎的不穿红衣？”又道：“不过姑娘穿紫衣也好看极了，就和粉雕玉琢的瓷娃娃似的。”
顾红衣沉下脸来，不高兴地道：“我可不想当瓷娃娃，听着跟个小孩似的，我明明已经不是小孩了，他却总把我当成小孩。”说着扁扁小嘴，一双乌溜溜的眼睛里，眼泪滚来滚去，叹道：“我有个心上人，他昨天成亲了，新娘却不是我，你若是我，今天会有心情穿红色的衣裳吗
？”
薛蟠也叹了口气，说道：“可不是么，我恨不得把他旁边那件红衣服扒下来，披在自己身上。”
顾红衣噗嗤一笑，说道：“没想到你我竟然同病相怜，来，我请你喝一杯酒。”说着从旁边的一摞酒碗中，拿了一只过来，然后拿起酒坛，斟满酒碗，递给薛蟠，笑道：“你喝不喝？”
薛蟠笑道：“喝，当然喝了，别说这是美酒，就是毒酒，既然是红衣姑娘亲手为我斟的，那就是疼我。”说着举起酒杯，一饮而尽，只觉这碗酒辛辣之中，透着丝丝甜意，心想：“这酒倒很奇特，我还从没喝过这么甜的酒。”
顾红衣也饮了一碗，说道：“你既已喝完了酒，那也该走了，”