“便是一霸，也称得上！”那个傲娇地哼了一声。 李坤拿手点了点他，“记住你这话，回头带你去见县太爷。” 大汉不以为然，“县太爷算什么东西，老子还见过知府家的公子。” “佩服！”李坤听得直乐。 突然有人冲下来的时候，明容又挖到了几块茯苓，冷不丁被人撞倒地地。 不远处的李坤立时冲了过来。 “放开！” 有人声嘶力竭地吼，“我不想死！” 李坤的身手极快，几乎瞬间，已将人按到了地上。 明容惊魂未定地从地上爬起，揉着刚才磕到地上的胳膊，眼瞧被李坤押着的，是个穿着灰衣的人。 “好大的胆子，既是囚犯，何敢越狱？”李坤从腰间掏出绳索，将此人也捆住。 明容听得一惊，“囚犯？” “大爷饶命！” 地上之人竟是吓哭了，“我再不敢跑了，我回去干活，我这就回去。” “干什么活？” 李坤不免愣住。 那人紧闭着双眼，哭求，“小的犯了偷窃之罪，被抓来做劳役。可那地儿是要人命的，昨儿又死了几个，若再不逃，不说一辈子出不去，怕是连命都要没了。” “夫人。” 刚刚上去的两个人跑了回来，阿湘直接冲过来，扯住明容的袖子，“快去救大海哥哥他们！” “怎么回事儿啊？” 明容可是头一回，见到吓成这般的阿湘，现在的她哪有以前那种天不怕地不怕的样子。 钱远过来，道：“山上正在挖矿，瞧着都是些犯人，有几个便是上回被判的劫匪，可不记得，这帮人被派了苦役啊！” 李坤神色凝重，看了看地上之人，低头问道，“你何时被弄过来做活的？” “上个月过来，这块有铜矿，同监牢的全过来了，每日只发一个饼子，晚上就在地上歇着。” 那人看来被吓得不轻。 李坤想了片刻，转头走到被绑着的大汉前，“上头是私矿？” 大汉头一抬，不屑道：“劝你们最好少管闲事，省得回头掉了脑袋，还不知道怎么死的。” 李坤冷不丁从腰里抽出一把鞭子，先是往地下狠狠一甩，“不说？” 一鞭子，直接抽到那人身上。 大汉一声惨叫，李坤掐住他的脖子，“若不肯说实话，今日老子就把你弄死在这儿，反正也没人瞧见，我知道你不怕……” 话说一半，李坤又抽了一鞭。 “大爷饶命，我说了便是！” 大汉终于知道怕，“这山是李官人向县太爷租的。” 明容已然想到，蒋先生提过，这边似乎是有矿藏。 谁都知道，开私矿有违法度，这位李官人不但开私矿，还从县令大牢里抓人做苦役，本事也是了得。 “我问你，为何有囚犯在里头？” 阿湘冲了过去。 大汉眼皮子抽了抽，本不想回答，未料又一鞭子过来…… “是李官人借的，一个人头二十铜子，给李官人随便用，生死不论。” 大汉倒抽着凉气。 明容与李坤对视一眼。 连晏闻都不知道这事，看来县府里头，有人竟然是一手遮天了。 或者晏闻这个县官，才刚一来，就被架空了。 天黑之后，明容到了县府衙门，后头是帮她提着食盒的阿湘。 晏闻的公房外，李官正站在那儿，看到提着灯笼过来的明容，赶紧迎了上去。 “那两个人，我夫君审了没有？” 明容问道。 李坤点了点头，“都已押回牢房。” “然后呢？” 阿湘迫不及待，“大海哥哥他们被带回来了。” “大人自会安排。” 李坤含糊地说了一句。 “那就把人带回来。”阿湘急死了。 前头她和钱大哥爬到山头上，眼前的一幕，竟是惨不忍睹。 一处空地上，不少拿着棍棒甚至鞭子的人，正驱赶着一群群囚犯做活。 囚犯身上都戴着锁链，或是徒手搬着一块块大石头，或是挑着担子，稍有人想歇一歇，便会遭到毒打。 甚至他们还看到，有人突然倒地而亡，随即便被扔到一边。 而阿湘竟在其中，看到了赵大海，这才几天的工夫，大海哥哥脸上都没了肉，甚至还带着重枷，连背也佝偻起来。 阿湘差一点就跑过去，却被钱远硬是抓了回来。 他说，那儿是个贼窝。 “什么叫自有安排，不是得先救人吗？” 阿湘肺都要气炸了。 便是坐牢，赵大海他们几个也就认了，到底是自个儿有错在先，可是把人送到这儿，这是当牲口一般使唤，谁知道何是，命就要丢了！ 那些哥哥的爹娘，还盼着他们回去呀！ “你李大哥这会儿想来也饿着。” 明容在旁边打断了阿湘，示意她拿些吃食出来。 阿湘还在瞪着李坤，明容知道指望不上，过去打开食盒的盖子，取了几个热腾腾的馒头和小菜，递到李坤面前。 “谁在外面？” 晏闻的声音传了出来。 “是我。” 明容回了一声，将手里的灯笼塞到阿湘的手里，警告，“给我老实一点，在外头待着，不许进去捣乱！” 别说阿湘生气，就是明容也不痛快，常山县竟然乌烟瘴气到这种程度，没了下限。 阿湘脸上尽是不服气，却乖乖接回了灯笼。 明容走了进去，昏暗的烛火下，晏闻坐在书案之后，正埋头看着卷宗。 “先歇一时，把饭吃了吧。” 明明说着话，从带来的食盒里，拿了吃食，递到了晏闻面前。 显然是饿坏了，晏闻直接抓过一个馒头，塞到嘴里，竟是狼吞虎咽。 明容又从旁边倒了热茶，端给了晏闻。 “怎么饿成这样？” 明容忍不住问道。 “转了一圈，刚刚回来。” 晏闻终于放下筷子，看来是吃饱了。 明容立马拿起帕子，替晏闻擦了擦嘴，犹豫了一会，问道：“那些囚犯的事？” 晏闻冷笑，“这个县衙，已在烂到了里头。” 明容很想问，晏闻打算怎么办，外头传来说话声，听着像是马广福来了似乎还带着人。 “可是李官人过来了。” 晏闻神色一变，站起身，朝着外头迎了出去。 李官人…… 明容心里突然一动。