京都西面纵深几十里都是皇庄的范围，再往前去大多是被皇亲国戚和京中权贵圈起的土地，佃农们把房子建在农庄中央，零零散散聚不起乡镇。
沿着官道向前大约四五十里，一条大河蜿蜒而过，把大地切成两片，河上建有石桥，名为得胜桥，据说是前朝太祖爷兴建，本来是叫作佛恩桥，在本朝大瑞立国之后改成了现在的名字。
得胜桥临近京都，建有驿站，作往来承接之用，从西路入京的官宦商贾往往选择在这里停留住宿，时长日久依靠着驿站在得胜桥两岸逐渐形成了一个不小的集镇。
叶扬走到得胜桥时已经是正午时分。
此时街上十分热闹，人来人往，摩肩接踵，进了镇子叶扬就下了马，拉着缰绳沿着街道慢慢往前挤。
大黑跟在后面，不时汪汪叫两声，它是饿了。叶扬也饥肠辘辘，昨夜只是吃了个馒头，然后整个夜晚一直流离颠沛。
今天是冬至，就连平时大门不出二门不迈的未出阁的姑娘也可以上街游玩，小贩们都赶着这时候想多赚点银子，叫卖得十分起劲，小孩子们穿着漂亮的花衣裳嘻闹着在人群中穿来穿去。
叶扬路过一个做糖人儿的小摊子，停下脚步。
去年这个时候母亲还陪伴在他身边，塞给他几个铜子让他去买糖人儿吃，这时看着眼前插着的各色糖人，不由有些伤感。
摊贩热情地招呼：“小哥，买个糖人吧，您瞧，这是骏马奔腾，这是嫦娥奔月，多漂亮，只要一个铜子，买一个？”
叶扬摇摇头，“不要。”扭过头，拉紧马匹缰绳继续往前走。
他心中暗念，“这些都是小孩子玩意儿，我现在是大人。”
这条街道走到转角处有个酒楼，雕梁画栋，十分排场，正门面高悬着匾额“畅意楼”，墨色入木三分。
不过今天过节，没什么人进去吃东西，门前车马稀少，显得有点冷清。
酒楼的伙计见到有人过来，高声吆喝：“客官里面请，我们畅意楼可是本地最好的酒店，各色清炒汤炖绝对让您满意，您把马给我，只管进去点菜，小的包管上好草料喂它。”
叶扬摸摸怀里的银包，瘪瘪的，他记起里面只有三分碎银和七八个铜子。
他寻思着此去寻找仙宗一路上还不知要走多久，花费绝不会少，这点银子支持不了几天，想了想，便走上前去，问：“伙计，我如今手上不方便，想把马卖了，请问上哪儿？”
伙计一愣，上下打量叶扬一眼，见他年纪不大，虽然反穿着棉袍，显得十分落拓，但神情举止泰然自若，十分得体，也生不起轻视之心，笑道：“本店只卖吃食，还有上好客房供您休息，却不经营马匹买卖。您要是想卖马，得去驿站边的牲口市场。”
“劳烦再问下牲口市场在哪边？”
“得了，现在左右是闲着，我指给你看。”那伙计引着叶扬走了几步，到了一处路口，“喏，你瞧，顺着这条街走到头就能看到一个大招牌，那便是了，这时候大家都回家过节，也不知道那里有没有人。”
叶扬点点头，“嗯，谢了，麻烦你把马喂点食料，我去吃点饭菜。”这个伙计机灵乖巧，言语得体，他此刻正好饿了，打算进酒楼吃些东西，便把缰绳递给伙计，朝着酒楼门口走去。
大黑摇着尾巴紧跟着过去。
伙计上前拦住叶扬，嘻嘻一笑：“这位客官，这狗是您的吧，本店有规定狗可不能带进去，惊扰到其他客人就不好了。”
叶扬皱眉道：“不行，它要和我在一起。”
伙计恭身，陪笑道：“本店有规定，还望客官能多多体谅小的难处。”
叶扬停住脚步，失望道：“那算了，我换别家。”
那伙计拱手道：“客官，这样成不，您把您这狗留在这里，我帮你看好，你进去吃好酒菜，回来再领它走？”
叶扬摇头道：“不成，既然不方便，还是算了。”说着他从那伙计手中接过缰绳，“大黑，我们走。”
那伙计苦笑一声，高喊道：“客官，走好您呐，下次再来！”
这条街上各类食肆铺子挺多，没走一会儿，就看到一个包子铺，叶扬过去买了十几个大肉包子，丢了两个给大黑，自已拿了一个就靠在包子铺的墙边慢慢吃。
大黑埋着头，几口就把包子吃掉，睁着大眼睛望着叶扬。
“没吃饱？来，再给你两个，咱们银子不多了，这马没卖掉之前得省着点花。”
大黑呜呜叫了两声，从叶扬手中叼起包子。
“呵呵，慢点吃，你跟着我，绝不能让你变瘦了。”
大黑食量不错，一直吃了五个包子才停住嘴，叶扬却只吃了一个包子就感觉饱了，放在以前，他吃四五个也不成问题。
食量怎么会变小了？饿了一天只吃这么一点点就饱，而且身上暖暖的，体力感觉全都回来了。
莫非是昨夜在神魂世界的那份际遇让自已身体发生了什么变化？
其实这个猜疑叶扬心中一直就有，先前他感觉身轻体键，目光耳力比较前日灵敏许多，而且自已从昨夜到现在他一直没有睡着过，今天在雪后最冷的天气里迎着寒风骑在马上奔驰，赶了一上午路，也并没有感觉到疲惫和寒冷。这些情景都说明自已身体变得更加强键了。