第二天清晨，更换朝服准备早朝的婉贞沉思良久后，说道：“德云，我准备随军出征。你不便跟着去，还是收拾一下回去照顾老爷夫人。这里有管伯他们照看就好。”
德云本在帮婉贞更衣，听闻此话，震惊不已。“小姐，你怎么会这样说？随军出征，那是多危险的事？不论怎样，您也是女子，女扮男装在这京城的官场之上，已有许多不便；若是随军出征，有个什么变故，德云怎么向老爷夫人交待？”
婉贞温和的拉着德云，道：“你的顾虑我明白。可是，我也有我的想法。我曾向师傅师母许下诺言，三五年便有个结果，然后辞官回家孝敬他们。你看我这假冒的身份能撑多久？一旦被查出来就是欺君、大不敬等等的死罪。所以，我只想赶快查出真相，为我亲生父母昭雪，为无辜的重臣平冤，弹劾权臣魏列夫一党。这样一来，我只怕也成了强弩之末，趁机急流勇退最好。但并不一定事事皆随人愿，我也不想拖得太久。”婉贞笑道，“虽然我不想嫁人，但这官场也不想久留。此次出征，我权衡过，险中有稳，一旦有军功，可以提位晋升，这样就更有与魏党较量的资本。而且我要从中查出当年的旧案，可谓重任在身。当年我父亲虽没有直接参加与突厥的战争，但因进言有功才站在与魏列夫对等的位置，而这也是日后我家破人亡的源头。是福，是祸？我也说不清。”婉贞长长地叹了口气，略带忧伤地微笑道，“总之，我不能让你涉险，你跟我不一样，回到家里去，好好侍候夫人，找一个可靠的心上人好好过日子吧。”
德云急道：“小姐，不管你怎么说，我都不会让你一个人去冒险的。我家也是被人毒害，多亏老爷路过相救，我才保住性命。老爷带我回来，说与小姐一起，大家都没有当我是个下人，您自己也说与我情同姐妹，我也放肆大胆着，但却真得当您是亲姐姐。这次出来，夫人也答应了，就是要您身边有个知根知底、可以交心分忧的人。我无法向小姐您那样文武双全，只会些小手艺、粗浅本领。不过一人在外有多难，您也知道，留我在帮着做些小事，分分优也好。只求您不要让我走。”说罢，眼泪一串串的落下。
婉贞摇头叹道：“傻丫头，我可是为你着想啊。你很好，所以我不想让你有危险。我不能带你上战场，也不放心留你一个人在京城。要不然，我班师回来，你再从家里过来？”
德云知道她这是推托之意，一旦班师回朝，小姐、梁将军这边和魏列夫等人一定势同水火，到时候更不会要她回来了。只是哭道：“不行，我就跟着你，你去哪儿我就去哪儿。”
婉贞无奈，本想今天午时候面见皇上，就说了出征之意，家里也要安排好。但德云这样也让婉贞无法放心。毕竟，有德云在身边，婉贞也能轻松一些，但是德云有危险，却也不是婉贞想看到的。
“算了，要早朝了。别哭了，快擦擦，让人看见笑话。”
“小姐，我不怕笑话，也不怕吃苦、困难、危险什么的。我只是要跟着你，你出征，我不拦着，只是一定要跟着一起去。答应我，不让我走，让我陪着你。”德云说完，便跪在地上，“你不答应，我不起来。”
婉贞苦笑：“又来这招做什么，好，我答应你便是。”
这时就听到管伯在院中叫道：“大人，时候不早了，要早朝是不是准备走了？”
德云破涕为笑，应道：“大人马上出来，你们等着。”
二人相视微笑。
***
成勋皇帝坐在御花园中的凤怡亭里，饮茶赏景。美景当前，而天子的心里想得却是另一个身影。
一个身穿官服精致优美的身影出现在一旁的池塘边，正要通报，成勋皇帝一眼看到，吩咐道：“不用报了，宣他进来。”
来到跟前，那个声音说道：“臣李宛，拜见吾皇万岁。”
皇帝笑道：“免礼。”虽然这些日子国事繁重，但一看到他的身影，心里就不由得高兴起来。他多计谋，好才智是一方面，能让人信任，能够共同谋划，让人觉得安心，这也是他本身的才能。而且，美人本身就赏心悦目，这也是事实。
“李卿，今日所为何事？”
“陛下，臣请出征，特来恳请陛下准许。”婉贞说道。
“你真要出征？不是和大家一样只是上表说说而已？”皇帝有些惊讶。
“是，陛下，臣意志坚定，希望能够前往幽州前线。”婉贞沉声陈述。
“你身为文臣，要前往最前线，所谓何来？”
“为报陛下知遇之恩。陛下下诏行使两税法，并让臣代理户部侍郎一职。这是对臣的信任。为臣应鞠躬尽瘁，相助陛下完整改革大业，中兴我朝。现在幽云地区因战事行使两税法，臣应该亲自前往督察，确保新法行使无误。现在战事又紧，臣能够前往幽州助战，那是微臣的心愿和荣耀。微臣虽是一介书生，但也晓得国家兴亡，匹夫有责。愿效班固弃笔从戎，请随出征。”这一番话里，婉贞真真假假的心思混杂着，却也说得振振有词。
皇帝凝神审视着李宛：看来他决心已下，不管怎样也要随军出征了。想到那俊美的容颜优雅的身姿会从自己眼前消失，到远在千里的边疆大漠中，任风沙洗礼、战火摧残，皇帝的心里莫名的伤感。饮了口茶，回想这些日子，李宛赋闲，常来赶前侍读奉驾，君臣之间反而亲近了不少。皇妹中意此人，自己也颇为留意。不知不觉竟有几分舍不得了。可是，毕竟是臣子，为国分忧是本分。皇帝长叹一声：“你若决心已下，答应朕，好好保重自己。”
“臣谨遵圣谕。”
皇帝看着垂手站在一旁的臣子，心里又起亲近之意，吩咐道：“看座。”又对婉贞笑道：“爱卿此去关山万里，为国为民，忧劳繁重，今日就与爱卿饮茶赏景，全作辞别。”