“是，陛下，这位陈公子年纪轻轻就已经满腹经纶了，是京城内外有名的才子。
“第二个考生的名字是孟昌，相州人氏。”
“那么这份呢？”皇帝手里拿着那篇奇文，“字迹倒是很隽秀。”
“是，这个考生叫做李宛。听说是名士李侗的公子。具体如何，老臣也不清楚。”
皇帝却是挑眉一笑，“原来是他啊。”
***
第二天中午时分，德云正在房里急得团团转。
忽然，“吱呀”一声，婉贞推门而入。一进来就掸身上的尘，也不知道去哪里来的尘土。
“小姐，你怎么才回来？今天放榜，很多人早早就去看榜了，您到好，一清早的就不见身影了。害我担心半天，出去也不叫上我。”
婉贞道：“出去的早就没有叫你。那榜么，早看完看都一样，没关系。你呀，不用总是担心这担心那的。”
德云好奇地问：“你这是跑哪儿去了？一身尘土，马也骑走了。”
“去了一下禁军的校练场。”
“那里不是考武科吗？您去干嘛？难不成真的去做武状元？”
“别傻了，去看点想要知道的东西。”
“行了，不管了，赶紧去看榜吧。”德云拖着婉贞就往外走。
“先吃了午饭再去吧，不急。”婉贞倒是轻松，径直向大堂走。
“这悠闲的性子，可真是没办法啊……”德云噘着嘴跟在后面。
大堂里人并不很多，虽然是吃饭的时间，可能都跑去贡院看结果吧。正好，清静一点。店小二不在，掌柜的一个人在算账。婉贞正要过去，可突然出现的事物让她身体一僵。
一队挎着腰刀的官差突然闯进店里，看见掌柜的就查问起来，似乎要找什么人。婉贞因为小时候的事，对于官差总是心存戒备。尤其是这样配戴整齐，明枪快刀的出现，总是让婉贞心中一阵紧张。
“哼。”婉贞摇摇头，心中埋怨自己没用。正在想着，掌柜的忽然向自己跑过来，一脸诚惶诚恐地说道：“李公子，那几位官爷要找您，好像有要事。”
婉贞道：“什么事？”
“小的也不知道，看上去很重要。”
“噢，让他们过来吧。”婉贞没客气，并不打算自己送上门去。“既然有事，就自己过来好了。掌柜的，给我们上饭菜。”
“这……”掌柜的没奈何，这位李公子出手很大方，不知什么背景，得罪不的。只得自己去回复官差了。
那队官差倒没在意，为首的一名军官径直走向婉贞她们，问道：“你是考生李宛吗？”
“是。”婉贞清楚地回答了。
“李相公，不，以后您就是李大人了。恭贺您高中本科榜首，是新科的状元公。”
一语既出，四周马上掀开了锅一般。掌柜的，脸上的表情就像是捡到了金元宝。本来闲散的人群立刻围了上来，七嘴八舌的。正说着，就听到外面有人呼天抢地地喊：“掌柜的，不得了了，那个长得比姑娘还俊俏的李公子得了状元，咱们店……”
掌柜的一把拽住刚从外面跑回来的伙计，往这边使了眼色，伙计赶紧闭嘴。
德云则是在一旁不住地说：“您是状元，您真的当状元了……”
婉贞听到状元两个字，最先想到父亲，心里不知是悲是喜。那个豁达又严格的父亲，亲自教她认字背诗的父亲，如果知道今天的结果，是会担心还是哈哈大笑呢？看着周围人群的激动，婉贞倒是很平静，甚至有点无动于衷。“原来是这样啊。”心里冒出了这样一句不着遍的话。随后，赶紧打起精神，应付众人。
***
“请状元公在此稍后，皇上不时就要召见。”一名随从官员将已经换上大红朝服的新科状元李宛带到了上书房里，已经是傍晚时分，隐约间可见相隔不远的皇帝的御书房。
“大人请留步，在下有事请教。”婉贞出声留住了就要转身离去的侍从。
“状元公请讲。”
“朝见皇上不是要等到明天游街巡视结束之后，到金銮殿上与所有进士一起拜贺吗？为何要现在这么匆忙地进宫？”婉贞不解地问道。
“这是陛下的口谕，别的下官也不知。等一下武状元一到，陛下就会召见二位。”
“武状元？本科的吗？不是今天才比完吗？”婉贞更加惊讶。
“是，已有结果，马上就会过来。请您稍等。”说完，这些侍从都退了下去。
婉贞心里又微微的疑惑和不安，皇帝连夜召见，这么匆忙是为了什么呢？只是皇帝的意思呢？还是另有他人安排？在有些功高盖主的大臣眼里，假传圣旨也不是什么恶天大的罪过，而且是更好的借口和办法。事到如今，只能见机行事。反正以后的日子大概也是这样的吧。而这却是我自己选择的。婉贞嘴边露出自嘲的微笑。
正想的出神，前呼后拥的一个人进了屋子。婉贞抬头一看，吃惊道：“是你？！”<div>