自从王林正得了咯血病，身子骨儿一天不如一天，多亏王义开的药方，他才算是捡回一条性命。(顶点小说手打小说)心灵和身体遭受了巨大打击之后，皱纹增多了，头发少了，白了，就连之前的高大的身材也变得佝偻了一些。现在的王林正，再也不是以前那个盛气凌人、器宇轩昂的朝阳堡千户。家庭经历重重挫败之后，他仿佛窥探到自己已经步入晚年，对很多事有心无力，所以把朝阳堡的大小事务都交给王义去打理。王林正现在最希望的就是千户大宅别再出现什么变故，到他百年之后也好可以安心的去见九泉之下的列祖列宗。
过了一会儿，苏清河亲自端上一壶热茶，一一为众人填满，然后他又站回到王林正身后。王林正端起茶碗，轻轻吹去漂浮在茶水上面的叶子，放下茶碗，笑着问道：“不知万老爷此次前来，所为何事？”
万盛山虽然感到很多奇怪之处，但身为外人，也不好多问，他看着王林正说道：“哦！万某此次前来，一是为了探望大人，上次万某得了痼疾，要不是大人收留，险些就送了性命。所以，万某从大同府带来一些土特产和绸缎，全当是再次感谢大人的救命之恩，一应物事，都在外面马车之中！”
万灵儿坐在万盛山身旁，一听这话，心里老大不高兴，心想：救爹爹的又不是他王林正，何故要对他心存什么感谢。实际，万盛山这样做，无非是为了王义好。他知道王义所处身份极其尴尬，要知道“功不可盖主”，否则就会遭到主人的嫉恨。
如果万盛山只是单单去感谢王义，而对王林正视若无睹，对方肯定会不悦，然后对万盛山这个外人束手无策，全把怒火发在王义身上。
对此，王林正何尝不知道万盛山在说客气话，但也不揭破，这些本来就是世道的“潜规则”，他摆了摆手，说道：“呵呵！万老爷言重了……之前万老爷不幸病重，老夫只是提供一个静养之所，举手之劳罢了，要感谢，万老爷去感谢义儿才对！”
义儿？万盛山、万灵儿和老吴都是一惊，心想：上次来的时候，王林正全家上下还对王义心存很多不满，为什么现在对方却如此亲切的称王义为“义儿”？
万盛山点了点头，笑道：“王大人说的是……不知王兄弟现在身在何处？”
曾氏在旁说道：“义儿在庄上，正和百姓一起忙着春耕呢！”
实际万盛山此次来朝阳堡，一是感谢王义上次的救命之恩，第二就是看看王义之前与自己所说的是不是属实。所以，他与王林正和曾氏寒暄几句，就起身拜别，说是要到庄上去找王义。王林正和曾氏劝说派人让王义回到大宅就是，但万盛山婉言拒绝，说是怕耽误王义和打扰王林正休息。其实万盛山的真正想法是，当着王林正和曾氏的面儿，有很多事情不能放开与王义谈，所以只能乘坐马车来到朝阳堡庄田。
俗话说“到了惊蛰节，锄头不停歇”，这个时候，别说是朝阳堡，就算是全中国大部分地区都已经进入了春耕的大忙季节。但是南方和北方在这个时候，还有些不同。南方绝大部分地区的温度可以保持在12——13度左右，而北方，尤其是处在小冰河时期的山西，温度一般保持在十度左右，甚至更低。所以前些时候立春和惊蛰刚过，王义觉得并不适合大面积春耕。大约又过了十几天，朝阳堡气温有所升高，温度大致保持在12度左右，王义这才决定，招呼朝阳堡所有庄户开始为即将到来的春耕做足充分准备。
所以，当万盛山和万灵儿坐着马车来到庄田寻找王义的时候，整个田庄上都是一副忙碌的景象。老吴一边驾着马车前行，一边询问百姓，这才知道王义所在之地。
来到王义所在庄上，万盛山和万灵儿纷纷从马车上跳了下来，看到庄门外也停着一匹马车，还有几个兵士在门外把守，一看就知道不是朝阳堡的兵士。老吴扶着万盛山，跟在万灵儿身后，穿过大门，这两个兵士也不予拦阻。他们三人刚刚把脚踏进庄门，就听到门外传出一个中年人的声音：“王义，你好大的胆子……我周琦在岢岚州镇西卫当了十年的指挥佥事，从来没有听说哪个人敢说指挥使大人派发的旗军粮饷少了的，你不过是一个快要替职的朝阳堡千户，居然敢说粮饷不对，你这千户的位子是不是不想坐了？”
说话这人大约四十岁年纪，穿着一身蓝色长衫，站在大厅中央，一副趾高气扬的模样。大厅上首坐着一人，年纪不过十五，身穿浅灰色对襟长衫，剑眉杏目，高挺的鼻梁，样貌虽算不上俊美，但标准的国字脸上显示出一股硬朗和坚毅。一双明眸来回打转，目光深邃，仿佛叫人无法猜透他此时此刻想些什么。
他对周琦的大喊大叫，置若罔闻，一开始还剑眉紧皱，但定了定神之后，他突然变了一副面容，带着微笑站起身子，走到大厅中央，凑到周琦身前，笑着说道：“周大人说的什么话，我王义何德何能，怎么敢嫌弃指挥使大人派发的粮饷少呢？呵呵！可能周大人有所不知，前几年的朝阳堡和如今的朝阳堡不可同日而语，以前这里大部分都是荒田，所以耕种的田地也很少，这样一来，所需的庄户也就少，粮饷自然也用不着很多……但现在我有办法使这些荒地都可以成为良田，这一下就从之前的区区几万亩，增加到了现在的几十万亩，您说说……这样的话，我是不是要招许多的庄户百姓来帮忙，叫人家干活，理应给人家发粮饷，没有赏赐，哪有人真心实意帮你干活……呵呵！所以刚才我才一时激动，说出那样的话，还望周大人大人不记小人过，别放在心上！”