喝完了酒，李久那是甜嘴麻舌，不过看样子他是十分惬意满足了，高粱米小豆饭他也只吃了一小碗就吵吵酒足饭饱了，他看出来了李立家的酒恐怕没啥了，再说了听说李立当年还有个“酒仙”
的绰号哩，今日舍不得都让给自己喝了，“我李久尚有何说，人敬我一尺，我敬人一丈，为公出车不但能挣工分，还能喝上酒，这不是一举两得嘛，上哪儿去找这么便宜的事啊”，这李久乐颠颠帮扶着李立就上了牛车。
这百八十里出去二十多里的山路，快走也得一个白天呐，在家时李立和老伴儿、女儿三口人已经合计好了，到了小镇快了也得天要黑了，还不知堂弟李万的一家待见与否，想当年虽是一个爷爷的公孙，可是人家是贫农，自己却定上了地主，而解放前由于贫富悬殊两家根本没啥来往，灾荒之年李万来借粮一些也不会照顾优待，倒是催债不误，如今穷途末路又贫病交加，真是不好意思麻烦人家，“倘若人家不欢迎又没好脸色，我李立可怎么走出门，可又投奔谁家呢？”
秋风萧杀，深秋更见凉意，李立在牛车上围着厚棉被仍是觉着冷颤不已。李艳十七岁了，年轻，貌如其名，长得那可是百里挑一，没得说，只是时间长了，人们会觉得这个美艳的姑娘有些不实在，总有一点浮躁不时会表露出来，他年轻只能说朝气蓬勃，在牛车上坐久了，气血凝滞，感到冷了，就跳下牛车走一阵子。到中午时快走了一半路了，山路已远离车下，眼下是一马平川，虽有些坡岗，亦是起伏不大，车老板子挥鞭不掇，也是虚耗了些劲力。
李艳年轻，在牛车上一逛荡又在地上不时行走，肚中渐饥，于是张罗着从包中拿出几个高粱米加小米面的饼子（在当时山沟里这样的饼子平时是舍不得吃，“杂谷野菜半年粮”那是山里司空见惯的），这就算是细粮了；然而拿到今天恐怕老百姓想吃还吃不到哩，那是纯天然没有污染的高粱小米面二合一饼子香甜适口着哩。一军用水壶，五个人都喝了几口水，只是这好吃的饼子李立却是下咽困难，原因是他仍内心纠结的投奔住处，他的儿子由于在葫芦岛念书走出了家门，这次下放并未受到牵连，前些天给他爹邮来了二十块钱，恐怕得用一年的时间才能节省下来的，妹妹来信说给爹治病，没办法也只得咬牙破费了，若不然老爹带着病休不远“万里”长途跋涉到葫芦岛，住在儿子家，既搭钱又搭粮食，再说小炕一家四口人就够憋屈的，再来个带病老爷子占了半个炕头，那可是更吃紧了。牛车在土路上“咯噔咯噔”地往前颠着，四野茫然，满地的高粱茬儿和谷茬儿，豆茬儿很少，原因是豆子低产，为了肚子少进点油星儿，那也是事出无奈了。
傍晚时分，牛车进了小镇的东庄，牛车轴响，路经李芹家门，此时正巧李芹从外面办事归来，她一眼就认出了李艳，毕竟是从小在一个庄子里长大的，上学又是在一个学校，只是上下班级不同，那也是校友哩，况且又是本家。