亥时末。
天色最黯之时，幸王府府门外响起一阵急促的拍门声，门房上的出来拉开旁边一道小门，皱眉问外头敲门的人：“你们做什么？知道这里是什么地方吗？竟敢夜击王府大门，不要命了你们？”
敲门的侍卫抽剑出鞘，指向对方：“开门，恪王殿下请幸王爷出来说话。”
谢朝渊的马车就停在幸王府大门外，他闭眼端坐车中，浑身都是压抑不下的戾气。
清早那场大火后，谢朝渊昏迷不醒直至晌午，谢朝浍派人来传话，说大火已经扑灭，事有可疑，他先一步回京去将事情禀报陛下。
王让等人匍匐在地一句话不敢多言，在谢朝渊逼问他们谢朝泠下落时，才战战兢兢说出，大火扑灭后，他们从火场中找到了一具尸身，已面目全非，看不出是什么人。
谢朝渊去看了人，焦黑尸身躺在冰冷地砖上，旁边还有一枚玉佩，是谢朝泠从不离身的，他母后留给他的东西，即使在谢朝泠失忆那段时日，他也一直随身戴着。
谢朝渊面无表情死死盯着那具死尸，眼中情绪辨不分明，跟来的下人跪地不敢多喘气，空气里始终弥漫着挥之不散的焦臭味。
半日之后他冷声丢下句“不是他”，转身而去，上车回京，直奔幸王府。
不到一刻钟，幸王府府门大开，谢朝浍出门来，站在夜色下沉声问谢朝渊：“六弟这是何意？”
谢朝渊拔剑，剑尖直至谢朝浍：“将人交出来。”
“本王不知你在说什么。”谢朝浍淡道。
谢朝渊的剑往前送了送，依旧是那句：“将人交出来。”
剑尖已经抵上谢朝浍喉咙，谢朝浍神色不动半分，他看着谢朝渊，仿佛看到当年的那个自己，但这个人，远比他要幸运得多：“你要找的人，已经回去他该回去的地方了，选择是他自己做的，没有任何人能逼迫得了他。”
谢朝渊的神色愈发阴沉。
“六弟明知道问我讨，是讨不到人的。”
谢朝浍话说完，动作极快地伸手直接抓住谢朝渊剑刃，带着剑尖刺进了自己肩膀里。
在东山围场，他的人放出的那一箭是冲着太子肩膀去的，在太子与他算这笔账之前，他先将该有的赔罪姿态表现给了太子看，借恪王的手，想必能让那位东宫储君满意。
谢朝渊眸色变幻，手握得剑柄更紧，他是当真想杀人。
最终抽出了还在淌血的剑刃，冷笑：“幸王殿下果真能屈能伸，难怪他肯用你。”
谢朝浍不以为意：“是六弟太过自信了。”
谢朝渊转身上车而去。
没有回恪王府，而是直奔宫门，车停在宫门口，只等清早宫门开。
才二月，夜里寒气依旧深重。
王让在车外小声劝说要不还是先回府，谢朝渊充耳不闻，充血的双眼缓缓闭起，一语不发。
皇帝寝殿外，淑柔公主跪在地上正摇摇欲坠，她已经在这里跪了快半个时辰，无论谁来劝都不肯起。
沈家人问斩的圣旨已下，她的夫君也在其中。乾明帝原本叫人瞒着她，先前她无意中从那些下人嘴里听到消息，不管不顾来了这里跪求，哪怕希望渺茫，依旧想求乾明帝网开一面。
身后有人一步一步走上石阶，淑柔浑浑噩噩间察觉到自己手臂被人托住，熟悉的声音响起：“阿姐，起来吧。”
猛抬起头，她不可置信望向眼前人，转瞬泪眼迷朦：“太子……”
“嗯。”谢朝泠的声音低缓而有力。
淑柔脚步踉跄被谢朝泠扶起身，始终攥着他的手，仿佛怕一眨眼他又消失了，谢朝泠轻拍她手背安抚她：“事情我都知道了，阿姐先回去吧，你有了身子，不能一直在这里跪着，我进去与父皇说。”
淑柔公主终于回神，眼泪砸落：“太子，你到底去哪里了啊？”
“一直在东宫里，”谢朝泠温和一笑，“我无事，阿姐放心吧。”
谢朝泠话说完，示意淑柔身后下人：“扶公主回去歇息。”
淑柔苍白面颊上总算有了丝血色，心头稍松，被人搀扶回去。
谢朝泠转身，平静望向前方巍峨宫殿。
汪清急匆匆带人出来迎接，先前谢朝泠出现时就已有人进去禀报了皇帝。
“殿下、太子殿下！真的是您！”
那老太监面上装作欣喜，偏又没藏住眼里的惊慌，谢朝泠冷冷看他一眼，并未多言。
这人虽在帮谢朝渊做事，但大约不知道他这段时日一直就在恪王府上。