众人都被赶出门外，四贝勒一边擦着鼻血，一边对李榆拳打脚踢，李榆一声不吭地扛着打，不停拿手巾帮四贝勒止血，四贝勒打了一会儿也累了，一屁股坐在椅子上呼呼喘气。
李榆上前问了一声：“四贝勒，您好点了吗？”
四贝勒又忍不住了，一把抓住李榆的衣领，怒气冲冲地说道：“你以为就你想做好人吗？你以为我杀了人心里会好受？可你让我怎么办，现在不杀些人平息事端，辽阳的事就会越闹越大，那时就不只是杀几百个人了，成千上万的人会死去，这是乱世，你要想更多的人活下去，就得狠下心来让自己手上沾上血，我要像你那样做滥好人会害死很多人的，你懂吗？”
四贝勒伤心地摇摇头：“我一心想把你教成顶天立地的英雄，在我眼里你和豪哥一样都是我的儿子，可你怎么这么不争气啊！几百个人头就让你失魂落魄，你心善质朴这很好，我也最喜欢你这点，但你想过没有，你躲回乌拉山就能躲过这个乱世？自古以来哪个英雄不是杀得尸横遍野、血流成河，但后人依然称颂他们，这是为什么？因为他们结束了乱世，让更多的人活下来。”
四贝勒一把推倒李榆，盯着他的双眼，厉声喝道：“额鲁，你要是怜悯那些百姓，想去帮助他们，那就去拿起你的刀剑，跟着我为天下苍生杀出一个太平之世，那你才是个人人称赞的好人，别像老鼠一样躲起来。”
李榆想了想又说：“可是，可是萨满爷爷说过，好人做多了坏事总有一天也会变成坏人的。”
四贝勒被气晕了，抓起桌子上的一只木碗砸向李榆：“你气死我了，滚，滚出去！”李榆抱着脑袋跑了，四贝勒还不解气，对着外面大喊：“阿布泰，额鲁出言不逊顶撞本贝勒，立即将其降职为备御，回沈阳后补发公文。”
李榆回到自己住的屋子，动手把伤口擦了擦，四贝勒这回是真发怒了，几鞭子抽得可不轻，饶是李榆皮糙肉厚也是火辣辣地疼，大都堂阿布泰突然来了，他把李榆的伤检查了一下，气得大骂起来：“这个四贝勒太过分了，大汗身边的人说打就打，亏得你还那么敬重他，他还降你为备御，这事不能算完，我回去就找大汗为你讨个公道，加上上回他唆使索尼抢你杀囊努克之功的事，都得说清楚，就算是贝勒爷也不能欺负老实人。”
李榆连忙劝阻阿布泰别把事闹大了，再说自己平时也确实有些吊儿郎当，打几下也算不了什么，阿布泰一拍胸脯让李榆别怕，四贝勒再大能大过大汗和大妃吗？再说大妃的三个阿哥哪个不是和硕贝勒，有他们给你撑腰，你怕什么，他四贝勒休想一手遮天，阿布泰还说他和大妃兄妹俩都是乌拉人，最见不得别人欺负乌拉人，李榆这事他管定了。
等阿布泰走了，李榆正琢磨着这个大都堂和自己没什么交往啊，今天怎么会这么热心，刘兴祚进来了，很不满地看了一眼李榆，又让李榆脱下衣服，重新清洗了伤口，再一挥手喊道：“费扬武，拿出你的好药，把伤口料理了。”
刘兴祚那个贴身阿哈费扬武从怀里摸出个木管，倒出一些发黄的粉末洒在李榆的伤口上，李榆立即感到一股清凉侵入肌肤，伤口的疼痛少了很多，费扬武很麻利地帮李榆包扎好伤口，然后一声不吭地退了出去。
刘兴祚关切地问：“好点了吗？”看到李榆点头，笑着说，这个费扬武从小就跟着父兄在叶赫山里采药、打猎，他的药治皮肉伤最灵了，过两天再换一次药，就没什么事了。
刘兴祚问起今天的事，李榆把事情的经过简短地向刘兴祚讲了一遍，然后问道：“爱塔大哥，是我错了吗？”
刘兴祚没回答，而是说道：“以后我们单独在一块的时候，以汉名互称，我就叫你榆子，你可以称我刘大哥。”李榆点头叫了声刘大哥，刘兴祚严肃地说：“今天确实是你错了，四贝勒在辽阳处理得非常好，这个时候再不杀些人稳定秩序，今年地里的收成就全完了，那就不是死个把万人的事了，你还说风凉话，你想跑哪儿去？你回乌拉山，那就不是大金国的地盘了吗？”
李榆低头不语了，刘兴祚低声说道：“你别怪四贝勒，他现在也难啊！他是真想为大金国做点事，许多人自己不干正事却喜欢背后叽叽咕咕，你知道市面上为什么买不到粮吗？”
“我知道，是辽东遭了灾地，南边的粮食又运不进来，秋后新粮下来就好了。”
“你只说对了一半，还有一半你不知道，大金国手里还有粮，远没到要饿死百姓的地步，市面上没有粮食，是因为粮食早就被大汗和贝勒们、勋贵们收购一空，大汗收粮食为了打仗，那贝勒、勋贵自己有地有粮食，他们收购粮食干什么？很简单是为了钱，他们把粮源都控制了，今年百姓越是遭灾有人越高兴，你等着瞧吧，秋粮下来，大金国的粮食是有卖的了，但肯定要创出天价，大金国里有钱的百姓会被收刮一空，没钱的百姓会大量饿死，那时也许就是天崩地裂。”
李榆被惊呆了，但他明白刘兴祚说的可能是真的，巴扬哈就不止一次向他提过，大家春荒正急的时候，沈阳突然米市无粮可卖了，现在看来，一切都是有预谋的。刘兴祚继续说：“几乎所有的人都在从中牟利，包括大汗和大妃在内，但有两个人坚决不挣这没良心的钱，而且拿出自己家里的粮悄悄帮助吃不起饭的朋友和下属，这两个人就是四贝勒和萨哈廉贝勒。”
“这世上的事哪有分个好人、坏人那么简单，有时好人、坏人，你永远分不清，以后别做傻事了！”刘兴祚拍了拍李榆的肩膀起身要走了，李榆一把拉住他问道：“刘大哥，你说辽东会崩溃，那我们该怎么办？”
刘兴祚摇摇头，长叹一声：“也许没那么严重，但会有成千上万的辽东人饿死，这已经无法避免了，没有人会帮助我们，辽东这片土地上，各族杂居数百年，汉、蒙、诸申共同构成了生活在这里的辽人，却始终没有建成一个自己的国家，谁来了都奴役我们，金国和明国一样，都没有把辽人当人看。”刘兴祚突然转身看着李榆，语气沉重说道：“你是辽东汉人，最多只得算个诸申化的汉人——我一直这样认为，你愿意帮助辽东受苦的汉人、诸申还有蒙古人建立一个辽人自己的国家吗？”
李榆听着心潮澎拜，一下子站了起来，可话到嘴边又咽了回去，他很没出息地又坐下了，垂头丧气地回答：“我没这本事，我就会打猎、种地，只要看到周围的人过得好，我就心满意足了，大事我不会做也不敢做。”
刘兴祚无奈地摇摇头，招呼了一声费扬武，两人一起走了。
辽阳的事处理得很快，老百姓有口饭吃能熬到秋后，都各回各家准备收庄稼，没人再闹了，十来天后四贝勒带着大家就回到沈阳。
阿布泰果然要主持公道，一回沈阳就拉着李榆去见大妃，当着大妃的面，拉开李榆的衣服就大骂四贝勒欺人太甚，大妃抚摸着李榆背上的鞭痕，眼泪都差点落下来，忙把阿济格、多尔衮和多铎三位阿哥叫来，指着李榆的伤说：“这个老八还有人味吗？这孩子大汗都舍不得打，他说打就打而且打得这么重，他眼里还有他的父汗吗？”
阿济格也很不满意，额鲁是在他镶黄旗行走，要打也轮不到你来打啊，老八这是打他阿济格的脸呀！不能顺着老八胡来。多尔衮则指出这是老八一贯暴虐的表现，别看他表面上慈眉善目的，其实心里很着呢。只有多铎一个劲地问李榆还疼不疼，要医官重新上药包扎，还在伤口上吹来吹去。
阿布泰气呼呼地说，他这次绝不会听四贝勒的，他已经和其他都堂们说了，休想让他下降额鲁为备御的公文，额鲁不但不会降职，而且这次跟着去辽阳应该叙功，恢复上回丢的二等游击职务。
大妃一摆手说道：“直接升额鲁为一等游击，上次请客收礼是依兰、硕托他们干的，本来就是冤枉了额鲁，不能当真。”大妃有点生气地对哥哥说，“我们乌拉人做大官的就你一个，可你就是不敢为乌拉人说话，你回去和其他都堂们说说，咱们大金国做事要公道，像额鲁这样人品好又有本事的人就该破格重用。”
大妃又拍着李榆的手说：“你的事我会告诉大汗，其实大汗心里也疼你，以后你就留在我身边做侍卫，有我护着，我看谁还敢欺负你。”
李榆晕晕乎乎就出了宫门，不知怎么的，每次见到大妃他都有一种温暖舒服的感觉，大妃每对他说一句话，他心里都要热乎好久，有时做梦都会梦见大妃闪着那双大眼睛对着他微笑，李榆甚至在想，也许我的额娘长得就像大妃这样，一样的美丽、一样的和蔼可亲。
李榆升官这事没遇到任何阻力，四贝勒听阿布泰讲了后马上就批准，反而让阿布泰白准备了一肚子的说辞，其他贝勒也没任何意见，其实李榆这个官升得就没有意思，大金国不发军饷，官当的再大不给给实缺、部众，屁个用都没有，还不如赏些土地、阿哈实惠，李榆到目前为止，从大金国捞到的唯一好处就是那座拖克索农庄和一套旧宅院，贝勒们反而觉得李榆没伸手要实缺、要好处实在太老实了。
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