章散是颍川临颍县一普通的学子, 是《颍川快报》千万读者中的一员。这日他和以往一样，早早地等在街口，等卖报官一出现, 就拿三十钱买了一份新鲜出炉的《颍川快报》。
他美滋滋地将报纸往怀里一揣, 迫不及待地奔向了学堂, 打算在同窗面前好好炫耀一番。有些人舍不得三十钱，都是管别人借阅。第一时间买到报纸，他就是学堂里最受欢迎的存在了。
不过, 行至偏僻处, 章散脚步一顿，忍不住将报纸从怀里拿了出来。他想先把连载的故事看完，免得一到学堂就被人围着, 没法细细品读这好玩的故事。
章散打开报纸, 熟练地翻到了日常喜欢的一页, 那也一页都是些奇闻异事、民间故事和市井八卦，十分新鲜有趣。
美滋滋地追完了故事, 然而欢乐的时光总是短暂的。章散忍不住跺脚：“怎么又停在这里！等下一期还要半个月啊，整整十五天要我怎么活！”
他看的正是荀澜提供梗儿, 让人写的集狗血、武侠和入仕为一体的大爽文。以一个成绩平平、家境普通、长相一般的学子为第一视角, 讲述他逆袭成功的故事。
故事里, 学子不但逆袭打脸了整日瞧不上他的继母和盛气凌人的弟弟，还和隔壁嫌贫爱富老财主的女儿私定终身。这集正写到他在路边帮助了一个昏倒的老婆婆，被巡查的州牧一眼相中。
“然后呢！我想看后续啊！”州牧相中了他然后呢？老财主一定要把女儿嫁给一个官宦人家的傻儿子，他们这对有情人要怎么着？还有, 盛气凌人的同窗现在求着学子办事儿, 他要怎么拒绝啊！
想到故事的后续, 他的心里就像是被猫爪子挠了一下子, 心痒难耐。
不得不说，大学看过四年小说的荀澜抓男人的爽点抓得特别好。毕竟越是普通人，越向往美丽的梦。
章散正打算将报纸揣回怀里，忽然瞥到了首页触目惊心的加粗大字——“瘟疫来袭，豫州荀州牧招募名医炮制药材。”
“瘟疫！”章散脸色大变。瘟疫是比猛虎还要可怕的东西。染上十有八九要等死。他紧紧地抓着报纸，也顾不得去学堂了，掉头往家里跑去。
“爹，娘，荀州牧说两三年内中原必有瘟疫！咱们要早做准备啊！”
荀澜在报纸上预警了中原大瘟疫，洛阳劫难尤为深重。至于预测依据，在这个年代很容易找到——卦象即可。只要说自己用易经八卦卜算，预测吉凶，没有人会追着不放。
这时候的发展是相当落后的，社会纷乱、求医无门，人们只好寄希望在一些虚无缥缈的事情上，信奉祖先、信奉天命，甚至信奉会治病的道士来保佑自己。
荀州牧的本领多大啊，都能医治死人，让人还阴倒阳，有这层滤镜在，再天方夜谭的事情人们也倾向于相信。
不过众人没那么恐慌，因为州牧手里有治疗的法子，报纸上白纸黑字写着呢——有药方，招募名医配方，会免费施药，严厉打击哄抬物价行为。州牧说，只是因为要准备许多药和照顾病人，所以要提前做好准备，招募医师和修建病患单独居住的地方。
平民百姓即使想囤积物资也没有办法，手里余钱太少了，甚至连买药的钱都没有。不像是现代，因为大家手头或多或少都有钱，若是有这样的预告，一定都冲到超市里囤货抢购去了。
那些能够掌握自己命运的人，大多选择性相信对自己有利的部分，对这预言不置可否。比如历史上，孙策就曾毫不犹豫地杀了被称为“活神仙”的于吉，一点忌惮都没有的。
但看到荀澜举全州之力，种植、收集药材，又四处招揽名医，不计成本地开设一家家医馆的时候，他们心里就有点慌了。
若是假消息，这投入成本也太高了吧。观望了一阵子，见豫州甚至征发了更卒，专门修建给得了瘟疫的人住的园子，这些人不由信了七八分。
毕竟荀澜是个有真本事的，不是沽名钓誉的假道士。现在天下十三州的豪门世家，只要得了医师治不好的病，都立即带上粮食、布匹和马匹牛羊，到阳翟寻找荀州牧。
得了肺痨的，甚至不用想，立即变卖田产奔赴阳翟。这种病在当地是无药可以的，只能拖下去等死。但荀州牧手里有来自仙岛的奇药，只是小小的几粒，就可以退烧。再辅佐以州牧府华佗开的药汤，只要不是上辈子造了太多孽，几个月就奇迹般好了。
若是一般的汤药，他们还会起怀疑。但都是荀州牧凭空变出来指甲盖大小的药，非鬼神之说不能解释。所以中原的世家大族也紧张了起来，洛阳人尤为关注，不断派人去阳翟打探治疗瘟疫的药配好了没有。
百姓就没那么惶恐了，想到州牧在阳翟的施药和豫州各地免费看诊的医馆，百姓觉得州牧已经有对策了，他们着急也没用。而且州牧都征发更卒了，听去建园子的人说，屋子能遮风挡雨，有大通铺，他们自己住的屋子都还漏雨漏风呢。
这就没什么好怕的了，听说得了病就得去园子里喝药，还有人管饭，虽然听说就一顿粗糙的麦饭。但只要饿不死还有人治病，百姓就很满意了。
瘟疫虽然可怕，但有州牧在，豫州的百姓就不慌了，该干啥就干啥。荀澜用积分多兑换了几个喇叭，让亲信带着，在豫州宣传，让百姓好好建园子，鼓励种药材。
那些被征发为更卒的，则卖力做事情。因为都是就近安排的，他们修建的给病患居住的地方，很可能日后自己的家人和乡亲们就用上了，修建的时候也不敢偷奸耍滑，不然会被同村的人和长官举报。
其他州的人就没那么淡定了，尤其是洛阳的居民。活神仙荀澜说了，洛阳劫难深重。医馆又没开到洛阳，他们到时候可怎么办啊？
下一期报纸一发行，关注这些的洛阳人难免生出了避难的想法，报纸上不是写了吗，十八路诸侯讨伐董卓，极有可能围城洛阳。
围城，那是多么可怕的事情。到最后，可能连点吃的都不剩，富人也难以独善其身。毕竟富人是少数，到时候家仆饿得慌了，可是会联合起来打开粮仓，拿了富人粮食就跑的。再加上打探消息的人回来，说治疗瘟疫的方子不外传，药豫州自己还不够呢。
听说颍川派了大量的人到各地招揽医师，收集药材，这些人立即觉得——颍川才是最安全的。而且颍川距离洛阳也不远，大不了等围城结束后回到洛阳，陆陆续续的，就有人悄悄收拾珠宝细软，偷偷离开洛阳了。
至于十八路诸侯压根没有围城洛阳的想法，根本无人辟谣了。本来就山高路远，还能单独发个声明说我不围城，只进攻不成？若久攻不下，自然演变成围城了。而且一共十八路诸侯，自己不围城不代表别人没宣扬围城。
用来震慑董卓也好，自然就无诸侯在意了。等到了秋收之后，洛阳的居民人人都听说过这流言了。
荀澜顺利地为自己的舆论造势，虽然丝毫不提“快收拾包裹跑路到颍川”，但消息灵通的洛阳人，都敏锐地觉查出来洛阳有些危险，如今颍川才是安全地，汇集了天下大量的药材、名医和粮食。
秋收之后，便是起兵之时。袁绍拥立废天子刘辩，采纳曹操的建议，与天下诸侯约定在陈留郡酸枣会师。
其中长沙太守孙坚响应诸侯的号召，挥师北上，兵至武陵郡，逼死了荆州刺史王睿。荀澜安排在武陵郡的人立马飞鸽传书给荀澜。王睿刚死，消息就传遍了颍川。
荀澜早有准备，立即去信给了南阳太守张咨。张咨大惊失色，他的南阳也在孙坚行军路上。
孙坚逼杀王睿之后，引军到达南阳。即将到达南阳的时候，他派遣部下送公文给南阳太守张咨，让他供应军粮。
张咨收到公文之后，大惊失色，连忙命人去请赵云：“果然如将军所言，这可如何是好？”
原来赵云本就在南阳相距不远的地方剿匪。荀澜得到荆州刺史死去的消息后，立即让戏志才写信，让赵云捎给张咨。
当时孙坚部下已有数万人，和南阳郡的军队差不多，但南阳郡的队伍都分散在各县。
“孙坚已经杀红了眼，连刺史都不放过，若是公不给他充足的粮食，他怕是故技重施啊。”
“他敢？我有南阳雄兵，料得他不敢轻易动手。”
“孙坚以计围攻了王刺史，州牧曾经和我说，若是孙坚以牛酒为礼物去拜访您，第二天必设定了陷阱等您过去。”
张咨将信将疑，还是没有收拢军队，知道孙坚兵临城下，果然送了牛酒为礼物，并邀请他第二天一起喝酒，张咨才有些怕了。
“他既送了我礼物，又要设宴款待于我，若是不去，怕是会被有心人说闲话。”
都什么时候了，还担心这个？赵云心下无奈，面上仍稳重地劝说。
然而张咨犹豫了一下，还是觉得亲自答谢孙坚。不过他要求宴会的地点在城内，孙坚也不能带太多人进城。此外，他特意点了亲随三十，觉得应付孙坚数十人够了。赵云无法，只得要求护卫在他身旁。
“自云来到南阳，您一直礼遇于我，送了我这么多的礼物，您如今去赴宴，云心下担忧，请让我跟随在您身侧。”
赵云来到南阳后，曾经和当地有名的勇士比试，张咨自然知道他的勇猛。既然赵云自告奋勇，他立即就答应了。
于是赵云选了五人，皆扮做小厮的模样。他们都是十七八的少年，略乔装打扮一下，收拢了匪气，孙坚的人没有看出来破绽。