高士奇微微一愣。料不到多隆怎会问这个，仔细同他解释道：“多总管。这《大劈棺》是一出戏的名称，典故却出自前朝冯梦龙写的文卷《警世通言》，内容讲得是庄子试妻的故事
多隆听说是《警世通言》。因不耐烦听古文典故，连忙同高士奇说：“高侍讲。拜托能讲直白些么？”
高士奇也甚聪明。筹措一下思路言简意核道：
“庄子得道成仙后下山。半路遇一女子，蹲在新坟前。搏命摇扇。庄子问她为何如此。那女子回答。坟中葬的是她丈夫，丈夫临终遗言叮嘱，要等他坟上土干后，才允许妻子改嫁。那女子因等不及，于是猛扇坟土使它快干，才好去寻第二春。庄子见那女子着急嫁人也很可怜，就帮忙她扇土。因庄子本是神仙且能运用神通，那些土很快干燥，那女子就把扇子送给庄子，高高兴兴改嫁去了。
庄子回到自己家时尚带著那把扇子，被他的老婆田氏看到了。田氏遂问扇子来由，庄子就扇子的来龙去脉说与妻子听。田氏听完这个故事之后。将扇子撕成粉碎，且发誓说：天下竟有如此寡廉鲜耻之女，倘若换作是我，便绝对不会薄情。
庄子听田氏如此表白，心中虽十分感动，却有心一试。几日后，庄子突然生病，少顷便身亡故去。田氏伤心不已，与丈夫做了几场**事。许多人前来吊唁庄子，其中有一楚国年轻贵胄，相貌英俊风流，见田氏貌美且又新寡，便大胆追求于她，田氏心动之下与那楚人交好。
是夜，年轻贵胄忽染急病。命在旦夕间。他忍痛告诉田氏，须以人脑入药才能缓解病症。田氏心急之下罔故从前夫妻恩义，拿起一柄斧头。劈开丈夫棺木，准备取出他脑髓入药。
岂料田氏劈开棺木后。庄子立刻复活，道出了田氏意志不坚经不起考验的下场。田氏终因满心羞愧无地自容，自缢身亡。庄子在其死，后鼓盆而歌，化仙杳去
多隆听完故事难免一呆，稍后心道，寡妇改嫁，天经地义。年纪轻轻地，难不成还得守一辈子寡？果然试不得，一拱手转身径自走了。
高士奇一向多思多心，立在道旁袖手揣摩起多总管的用意。平白无故他怎问此言，刚才分明是从里处而来，难道说那位主子要试谁不成？难不成也用杀头来试？高士奇犹疑半晌仍旧进去兢见圣驾。
与此同时，步军副尉马有光适值休沐。却在府中小演武厅里练剑，一边疾舞剑花一边大声吟诵：醉里挑灯看剑。梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事。赢得生前身后名，可怜白发生！，
马有光正舞到兴致淋漓，却听一阵掌声响起，凭空打断了剑意思绪。马有光看向来人，见是妻弟裴焱，遂皱眉问道：“这几日你不在府中，却跑到哪里去了？你姐姐很是担心，近日京城并不安稳，你还是规矩些。在家里踏踏实实练武才好。”
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