话说武则天利用李治对她的宠爱和信任，不仅专权，操纵朝政，培植党羽，还独占房宠，让拥有后宫佳丽三千的皇帝李治成为她一个人的男人。后宫到处都是武则天的眼线，李治在皇宫不管临幸哪个妃嫔、宫女，李治走后，被李治临幸的妃嫔和宫女立刻被武则天整死。
在武则天受宠之前，李治最宠爱的是王皇后和萧淑妃。王皇后和萧淑妃在后宫争宠，王皇后为了打击对手萧淑妃，利用武则天来减少李治对萧淑妃的宠爱，劝李治将在感业寺出家的武则天接回皇宫。
武则天本是唐太宗李世民的才人，比李治大三岁。武则天个性太强，十四岁入宫，艳压群芳，获得李世民一定程度的喜爱，可是李世民不喜欢武则天的个性，始终不加封武则天。到李世民死时武则天已入宫十一年，也只是个才人。按唐制，皇帝死后，未生育的妃嫔都要到感业寺出家。武则天也到感业寺出家。
在李世民病重期间，李治与武则天同在李世民病榻前照顾李世民，一来二去，两人渐生感情。若没有王皇后力劝李治活要活得开心，不要去管别人怎么说，去感业寺接武则天回宫，李治就只有在梦里思念武则天，不敢做出抢其故去的父皇的小妾，冒天下之大不韪之事。
武则天到了皇宫之后，刚开始对王皇后十分恭敬，王皇后很喜欢武则天，经常当着李治的面夸赞武则天。李治对王皇后和萧淑妃争宠很头疼，很快就宠幸武则天，王皇后和萧淑妃同时失宠。两人一起向李治告武则天的状，可是李治不予理睬。王皇后、萧淑妃才后悔争宠，可是已经晚了。
武则天工于心计，在得到权力之前假装对李治温顺，李治非常宠爱武则天，就废除结发妻子王皇后的皇后之位，改立武则天为皇后。
之后，李治听信武则天之言，将王皇后和萧淑妃打入冷宫。武则天将王皇后和萧淑妃关押冷宫几年还不放心，担心李治会对她们回心转意，与她们重归于好，就买通冷宫的尚宫，在王皇后和萧淑妃的食物中下毒，毒死她们，对外宣称病死。
武则天有了权势之后，好强的本性就暴露出来，对李治不再温顺，凡事她都要做主，还限制李治的行动自由，李治想亲征高句丽，武则天不许，黄河发大水，灾民流离失所，生活困难，李治想去灾区视察，武则天不允，李治想趁年轻巡游天下，体察民情，武则天不同意，李治想去军队看看，检察军队的战备和训练情况，武则天还是不同意，说皇帝不能厚此薄彼，检察这支军队，不检察那支军队，大唐军队数十万，分散在全国各地，以李治的身体状况，检查的过来吗?
这只是武则天的借口，她的本意是不想李治到军队和百姓中勤走动，树立威望和亲民形象，他最好老老实实呆在宫中，当个傀儡皇帝，哪里都不去，让军队和百姓忘记他的存在。李治的威望越低，越有利于武则天掌控朝政。
武则天个性要强，心术不正，残酷无情，李治看出武则天的本性后，就开始讨厌武则天，怀念起王皇后和萧淑妃的好。可是李治失去的权力再也收不回来了，失去的两位曾经也算恩爱的后妃，也再也回不来了，便意志消沉，纵情女色，不是临幸武则天，而是临幸别的妃嫔和宫女。
可是武则天不仅控制了朝政，还控制了后宫，后宫中到处都是她的眼线。李治临幸的妃嫔都莫名其妙的“病死”，临幸的宫女则是被武则天公开指使人打死，李治才不得不停止临幸妃嫔和宫女，并故意捏造罪名将喜爱的妃嫔逐出皇宫，下放到在京外的行宫。