李仲虔让长史把自己的金锤收了起来,还有那些舅父亲自为他挑选、写满批注的书。
舅父叮嘱过他：“二郎，不要把大将军当成你的父亲，把他看作一个随时会牺牲你和你阿娘的君王。”
自古君王多薄幸,最是无情帝王家。
君王可以辜负臣子,但臣子不能辜负君王。
他为谢家守孝,闭门不出，在家中教瑶英写字读书，延请名医为她治病。
每天早上,他把她抱到回廊前,让她在铺了簟席绒毯的长廊上练习走路。
她身体不好，却很有劲头，满地爬来爬去,看到他对着书本发怔,就爬过来闹他，要他抱她去看长廊外盛开的杏花。
花树葳蕤,云蒸霞蔚,阶前满地红英。
她梳着双髻，伏在栏杆上,伸出胖嘟嘟的手去接飘落下来的花瓣,和侍女念叨：“杏花糕，杏花饭，凉拌杏花,杏花粥……”
侍女乳母咯咯笑成一团。
她回头看李仲虔，一双眼睛乌溜溜的。
李仲虔摸摸她的发顶,吩咐仆妇：“照着女郎说的，每样都做些。”
医者说，刚开始的时候,瑶英每走一步，双腿都会像针扎一样疼。
她很懂事，坚持练习，痛得浑身是汗也没有叫累。
“等我好了，阿兄就不用每天辛苦地背我了。”
一碗碗苦药汁子灌下去，总算有了些起色，她可以拄着凭几走几步路，马上开始提要求：“阿兄，我想骑马！”
李仲虔答应她，抱着她去马厩，让她自己挑一匹最漂亮的小马驹。
等她好了，他要带她去城外西山跑马，去云梦湖采莲，去矶头看浪涛，他们相依为命，外面的纷纷扰扰和他们再没有一点干系。
扶危定乱的壮志早已湮灭。
他带着瑶英去各地求医，两年间去过十几座州府。
十一岁那年，李德又顺利拿下河阳，魏军逐步向关中推移。
李仲虔在家照顾瑶英，几家魏郡崛起的豪族忽然不约而同打发族中嫡出子弟登门探望他，还特意给瑶英带了礼物。
他没有多做理会，李玄贞已经崭露头角，李德很快就能一统中原，他和瑶英无依无靠，不会傻到自取其辱，去和李玄贞相争，世家豪族奉承、撺掇也好，嘲讽、羞辱也罢，他都不在乎。
长史愁眉不解，“阿郎……他们这是在相看七娘啊！”
李仲虔明白过来，追到渡口，命人凿穿那几家人的船只，质问：“谁让你们来的？！”
几家子弟惊恐万分，道明来意，他们确实是来相看七娘的。
李德已经为七娘的几个姐姐定了亲事，他们的父亲叔伯深受李德器重，日后家中子弟也肯定会娶李家女郎。虽然七娘体弱多病，但是两家联姻为的是巩固关系，他们这几家家世实在不入流，想娶一个世家之女光耀门楣，不在乎七娘能不能治好。
李仲虔勃然大怒，七娘就算一辈子不能走路，他也会好好照顾她，轮不到这些人来对七娘挑挑拣拣！
长史叹息：“阿郎，大将军是你们的父亲，是魏军首领，以后还可能坐上那个高位，你和七娘的婚事都要由大将军说了算。大将军为笼络人心，已经指了好几门亲，五娘那是还在襁褓中就定了人家。阿郎，为今之计，我们只能好好相看，从这些人家里帮七娘挑一个家风端正的……”
他们别无选择。
李仲虔脸色铁青，嘱咐长史好好照顾谢满愿和瑶英，回祖地为舅舅扫墓，顺便请族中长辈帮忙。
他想先把瑶英的婚事定下来，让对方去李德那里求亲。
结果不欢而散。
他们挑的子弟要么是家世寒微的旁支，明摆着贪图谢家产业，要么听到李玄贞的名字就打哆嗦，以后肯定不能护着瑶英，更过分的是居然还有几个天生痴傻。
那家主母私底下和仆从嘀咕：“我家大郎虽然笨了点，却是个全乎人，七娘可是个不良于行的残废呢，不能生儿育女，也不能操持家业……”
李仲虔怒火滔天，第二天就离开了，刚到家，长史一脸惊惶地跪倒在他脚下。
七娘没了。
谢满愿发病，七娘被送去襄州，李德情急之下抛下她和谢家亲兵，消息刚刚送回来。
他的小七，就这么被孤零零地扔在战场上。
离开的前一天，他教小七背杏花诗，答应以后带她去跑马。她拉着他的手指，数他手上有几个螺，笑嘻嘻地哄他高兴。
李仲虔立在长廊前，踉跄了几下，冲进库房，找到那对锁起来的金锤。
长史仆从抱着他的腿，拦着不让他出门。
“阿郎，节哀啊！”
“阿郎，别冲动，到处都在打仗，你这么冲出去也无济于事！”
长史大哭：“阿郎，郎君临走之前最放心不下的人就是你，郎君说，你绝不能再习武啊！”
“七娘已经没了，她才五岁，连路都走不了几步，陷在乱兵之中，人早就没了……阿郎，你是娘子唯一的骨血了，你不能再出事啊！”
“七娘懂事乖巧，最知道体贴人，她要是看到阿郎这样，怎么能安心去往生？”
李仲虔紧握金锤，推开仆从，双眸血红。
拿起这对金锤，等李德登基，就离他的死期不远了。
不拿，小七怎么办？
“小七会害怕，我要去接她。”
他是她兄长。
她活着，他一定要找到她，再不让她担惊受怕。
她死了，他也要带她回家，不能让她做孤魂野鬼。
至于他的生死……李仲虔微微一哂，他早就不在乎生死了。
他骑马直奔襄州，长史派人追了上来，想把他打晕带回去，他甩脱长史，把金锤绑在背上，疾驰一千里，找到她被抛弃的地方，一个挨一个战场找过去。
终于在尸山血海里把她挖了出来。
小七还活着。
他跪在尸堆前，紧紧抱着浑身是血的她，在她看不到的地方，眼泪一颗接一颗砸在血泊里。
他背着妹妹回家。
没了马，他就步行，没有吃的，他去偷去抢。
他真正明白了什么是乱世流离，他看着一个个活生生的人死在乱刀之下，脑浆、肠肚、鲜血淌了一地，和杀猪宰牛没什么两样。
乱兵过境，残杀平民，他背着她逃跑。
她的病越来越重，后来什么都吃不下，他叫她，她躺在那里一动不动，没有一点气息。
一起逃难的人都说她死了，要他别再管她。
他守着瑶英，掰开她的嘴巴，把面饼撕碎了塞进去，咬牙切齿地道：“小七，撑下去，阿兄带你回家……不准丢下阿兄，就算你死了，阿兄也要把你的尸骨背回去。”
旁人以为他疯了。
他没疯，他知道她是故意的，她不想再拖累他。
她被吓着了，忍着难受吃了东西，再不提要他别管她的话。
经过重重磨难，他们终于逃到安全的地方。
李仲虔不想回魏郡，他长大了，可以照顾妹妹，如果他们就这样消失在世人眼中，李德和李玄贞是不是就会放过他们？
他太天真。
在乱世中求生，太过艰难。他得给瑶英抓药请郎中，她身体不好，每天都很难受，怕他担心才假装身体好了，他们好几次被人抓走，连年战乱，饿殍遍野，妇人和儿童是滋味最好的两脚羊。
他们跌跌撞撞，吃了很多苦头，终于找到一个隐姓埋名的地方。不久后，一伙乱兵劫掠了村庄，李德部下秦将军突然赶到，救下他们。
“二郎，该回家了。”
李仲虔自嘲一笑。
李德一直派人跟着他和瑶英，他们逃了这么久，仍然没逃出李德的掌心。
李仲虔低头看看自己的手。
李德太强大，武艺高强，而且身边总有近卫保护，又提防着他，他不可能刺杀成功。
反抗没有用。
和李玄贞争储——那样会死得更快。
避居荆南，韬光养晦，小七会被李德随意指婚。
找一个没人认识他们的地方生活，朝不保夕，随时会死在李玄贞手上，还有可能被谢家、李家的仇家抓去当人质。
进不得。
也退不得。
李仲虔问李德的部下：“秦将军，假如我现在自刎而死，他们会放过我阿娘和我妹妹吗？”
理由都是现成的，他死在战乱中，李德不用面对谢家的诘问，李玄贞不用背负弑弟的骂名。
秦将军愣了一会儿，“二郎，你多心了。”
李仲虔握紧金锤，他没有多心。
回到魏郡，他直接去见李德。
“大将军，我以臣子的身份来见您。”他跪在李德脚下，“我为您领兵作战，忠于魏军，绝无二心。”
李德凝视他半晌，“你的要求呢？”
“七娘的婚事由我做主，你不能为了笼络部下随意把她下嫁。”
李德沉默。
李仲虔抬起头：“行军打仗，逐鹿天下，不能妇人之仁，光靠仁义无法震慑人心，长兄是世子，得顾忌名声，我和长兄不同，我不在意名声，长兄不便出面做的事，我可以代劳。”