苏茂相，刑部尚书。
明亮的大厅内，他来回踱着步子，思索着问题。
突然，家僮来报：“大人，有客来访。”
苏茂相挥手道：“请他进来。”
“苏大人，久等了。”一个男子跨过高高的门槛，行礼道。只见他一身宽松黑衣，长长的斗笠帘子遮住脸孔，完全看不清相貌身材。
苏茂相皱眉道：“你为何穿成此等模样？”
男子道：“恐有厂虎，不得不防。”他从怀中掏出一叠卷纸，递给苏茂相，“大人请看。”
苏茂相抖开纸，细细看了一会，忽然露出一丝笑意：“此事当真？”
男子道：“千真万确，乃魏忠贤亲口付与杨彪的任务。”
苏茂相道：“魏老儿恐是被皇上责骂了一番，嘿嘿，这东西虽为邪物，我等圣人徒孙断然不会染指，却也不会让它这么轻易落到魏老儿的手中。当初先皇不知从何处得知了有关天灵邪玉的传闻，强从林家征得后却又不懂其中机窍，弄得天地变色，灾祸降世，后迫于朝中压力只能将其寄放在江南北宫处，如今皇上要将其毁去，虽面上理由正当，可其中关节甚多，绝对不可让他们得手。”
男子道：“大人素来知道皇上与先皇决然不同，不仅心思缜密，醉心朝政，更是个野心勃勃的帝王，恐怕意图并非表面所叙，若想借此内镇民乱，外攘东蛮，也是极有可能。”
苏茂相冷哼一声；“若是皇上拿去，倒还罢了，只可惜皇上于工造器具毫无所研，莫说不知如何动用这邪物，恐怕连真伪都难得一辨。”他负手身后，横眉道：“如果被魏老儿乔做异换，落入阉党之手，天下又怎得安生?”
男子道：“这邪物威力极大，旷古绝今，谁人又有把握能驾驭的住，若失控反噬自身，便是万劫不复，波及天下的灾难。”
苏茂相道：“我等三方都意图维持局面的稳定，故而当初将它置于异地，共同监管。只是如今魏忠贤势力愈大，残害忠良，祸乱朝政，我等已无法忍耐，务必将其扳倒。魏老儿眼下定已嗅得风声，博弈之点，全在北宫。”
男子道：“北宫穹如今已被人带走，大人应该知晓。”
苏茂相道：“嘿嘿，你想将北宫家唯一一个后人带离这漩涡纷争，留一份香火，只是恐怕上天不会如你所愿。他身负绝世邪物，纵然我等不为难于你们，皇上又怎么会安心？况且你以为，他们都跟你是一条心吗？”
男子道：“依大人所言，我们下一步该如何行动？”
苏茂相慢慢踱步到他身后，忽的转身：“速速集结好手赶往苏州府，必要将北宫穹带往江南余家，若有人阻拦，格杀勿论!”
男子应了声是，说着便要转身出去，苏茂相忽然道：“切记小心行事，若有意外便是舍弃他人也莫要让魏老儿嗅出端倪，大事未毕之前你的身份绝不可暴露！”
男子道淡淡道：“大人不必忧心，六年前我有分寸，六年后也是一样。你于我有大恩，如果身份暴露，便是一死，也不会牵连他人。”
苏茂相点点头，面上表情无悲无喜，挥手示意他退下，男子行了一礼，转身大步走了。他闭上眼睛，半晌后缓缓睁开，眼神中流露出一丝坚毅和淡淡的哀伤。