夜幕降临，黑压压地笼罩着大地。秋风扫过地面，卷起几片枯黄的叶子，一切显得萧瑟而荒凉。
青青的心境就如这秋日里的夜晚，有点酸酸涩涩的，那老鸨不知是真太忙了还是故意把自己晾一边，等了半天都没有过来。牡丹楼里华灯已上，歌舞升平，早已开始了它的营生。一楼大厅，各类庸姿俗粉全部出动，个个抹得油头粉面，姑娘们都把自己胸脯露出大半、挺得高高，性感地扭动着身躯和四肢撩拨着男人们的感官。
而牡丹楼的大厅楼道，也都充斥着形形色色的看官与真正的嫖客们，个个眼睛瞪得发直，口水直下三千尺，一副猴急相。
青青看破世态，男人，男人的本性－－－男儿本色？色急！
青青想起娘和木木，他俩一定很担心自己吧，这么晚还没回破庙里。假若这份工成的话，明日便向那老鸨预支这个月的月钱，先在城里找处便宜的房子，把娘和木木先安置过来。把他俩留在那荒无人烟的地方，万一遇上野兽或强盗怎么办？
青青心急火燎的，急得抓耳扰腮，恨不得现在就长了翅膀飞到木木身边。肚子好饿啊，今天只胡乱吃了顿早餐，一直饿到现在。又累又饿的青青左顾右盼，差点就想拍拍屁股走人。
起身的时候打了个趔趄，一向彪悍的青青柔弱地像颗蒲公英的种子般轻飘飘地倒下了，跌入一个结实而又温暖的怀抱中。青青甚至无力伸出手去抓住对方的手臂以防自己会摔下去，埋入那个怀抱中，只闻到衣袖上沾了一股香喷喷的油盐气息，青青饿红眼了，差点想一口咬上去。
“小兄弟，你怎么了？”小强有些焦急地在摇晃着她。
腹中没有半粒米的青青被摇得胃酸在沸腾，胀胀的疼得难受，睁开眼，无力地说道：“哎，你别摇了，再摇我要吐出来了！”
小强见青青清醒着，放下心来，一手摸上了她的额头，问道：“是不是饿了？”
青青没有躲开他的手，她的所有精力都放在小强那句话上，“是不是饿了？”然不成她可以吃上顿霸王餐？肚子适时地咕噜咕噜狂鸣，青青脸红地低垂着头，小强笑了，笑得很天真很无邪，像个孩子般。
他轻轻把青青放下斜靠在柱子上，转身便进了厨房，端了个盘子出来。
青青一见着那盘子里面的食物，激动地眼冒绿光，一个饿虎扑食，将小强手中的盘子抢了过来。手也顾不得洗了，抓着便往嘴里送去。
小强无奈而好笑地看着面前的人，这得要饿多少天才会成这个样啊。
青青往肚子吞咽了几口，喘了口气，才略微不好意思地向小强道谢。嘴里含着食物口齿不清的，小强也没听清她在说什么，只是转身回厨房端了碗汤出来，然后便安静地坐在一旁陪她。
风卷残云般把盘里的食物扫荡光，青青满足地打了个饱嗝，尔后才想起自己也是个女人，便越发不好意思了。
半晌，还是青青打破寂寞，好奇好问道：“你也是拉皮条的么？”
见小强满脸疑惑地望着自己，青青不好意思地搔头，“也许应该问你是这牡丹楼的龟公吗？”
小强的脸也羞红了，一个大男人快把自己的头埋进了裤档，他有些不满道：“我哪里是龟公了，你看我哪里像那东西啦！”
青青似乎踩中他痛处，忙起身道歉，“对不起，对不起，我就随便说说。”
小强缓缓抬起头，眼睛直视着她，无奈地叹息道：“其实在这地方做工，就难免被别人说三道四，也难免会被别人瞎想。我只是这牡丹楼厨房的管事，虽身处不洁净之地，但我保证我做的每一件事都是干干净净、光明磊落的！”
青青有点尴尬，吱吱唔唔附合道她明白的，她知道他小强哥是个好人。
“哎，小强哥您为啥会来到这牡丹楼啊？”青青转移话题，打破尴尬的气氛。
小强一脸的沉默，眼神似乎很遥远，就在青青几乎快要睡着时，他才幽幽地开口道：“三年前吧，我从乡下老家到这扬州城谋份差事。想做点生意又没有本钱，给人做点短工又干了今天没明天的，后来不得已才找到这牡丹楼。这牡丹楼原是我一个远房表姐的，我曾经很不耻，现在也不得不沦落到这肮脏之地。”
青青不同于小强的低落，反而精神为之一振，双手抓住他的手急道：“你的表姐就是这牡丹楼里的老鸨么？”
小强忍住笑意望着她，“你要这么说也可以。但万万不可在人面前直呼她老鸨，你要叫她蝴蝶夫人。”