“老汉家本就离牛家村不远，现趁着农闲，去城里赶车赚些钱，也好补贴些家用，每日都走这条路。”
听这老汉说，他家离牛家村不远，张扬就想问问他，有关那偷粮贼的事，“张某听闻，近来牛家村附近的村庄可是在闹偷粮贼，不知老丈可否知晓？”
“怎会不知晓！”这老汉说着，将握在手中的鞭子隔空狠狠的抽了一下，接着说道:
“老汉家也招了贼，一锅好好的饭啊！就因老汉大媳妇出去了一会，一锅饭就这么不见了。就连老汉见那日得的钱多，给自家孙子买的包子，也给那该死的贼人偷吃了。”
怎么又成了偷米饭的贼了？牛伯说的是偷粮贼吧？张扬心里有些疑惑，于是张扬问道:
“这偷粮贼难道不是偷谷物与稻米吗？”
听张扬问起，这赶车老汉摇了一下头，“这贼人在其他地方偷什么，老汉不知，可就老汉村几户被偷的人家，全是被偷了饭菜。”
呃……偷饭菜的贼？张扬也是一愣，不过细细想来，是那头小猪仔的可能性，反而又大了很多。张扬为了了解更多，接着又问道:
“那这贼人一般是何时作案，可有目击之人？张某还听闻此事惊动了镇军，莫非是妖物作怪不成？”
虽然张扬问的比较多，但赶车老汉还是答道:
“这贼人一般都是选在饭点做案，还多是在午饭时，老汉村有几户人家便是被偷的午饭。这位客官说惊动了镇军老爷们，那倒是真的。镇军老爷们还去过老汉家问询过，也多亏了镇军老爷们，这几日也未听有谁家饭菜被贼人偷了。至于这贼人吧？要说是妖物，老汉活到这么大的岁数，也未见过偷饭菜的妖物。”
“是嘛！”张扬看着赶车老汉的背影道。
对话说到这里，张扬得到了很多有用的信息。接下来，张扬又询问了一些关于牛家村的事，还和这赶车老汉聊了聊其他的一些见闻。
……
时间过的很快，午时过半时，张扬离钟山的山脚也就不远了，而牛家村就在钟山的南边。道路还在向前面延伸，马车则在一座简陋的木桥旁停了下来。木桥横跨在一条小溪上，一座小村庄就在小溪那边的几百米处。
马车停下后，赶车老汉转头看向张扬，指着小溪对面的村子道:
“客官，对面那座村庄便是牛家村了，这桥不大好走，便不送客官过去了。此外，不知客官在牛家村会停留多久，要是留的时辰长，老汉想先回家看看，等会再来接客官回城，不知客官觉得怎样。”
张扬要在周围看看，至少得一两个小时，“张某至少得一个时辰后才会回城，老丈可等一个时辰后，在来接张某。”
张扬说完，赶车老汉道了声谢，接着就驾着马车朝前面去了。看着马车慢慢的向前驶去，张扬并没有急着过桥，而是先看了一下周围的情况。
此时，牛家村那边，除了炊烟外，村外田地里和道路上并未看到有人在。至于原因，张扬猜测，可能是因为现在不是农忙和中午的缘故。
张扬朝周围看了下，牛家村整体来看，就在钟山南侧，钟山在村西这边有一段山势向外突出。而溪流在这段突出的山势与村子之间流过，接着转向向东南方向流去。
张扬看了一会后，决定向着村西这边突出的山势走去，因为张扬觉得从那里应该能看清楚整个村庄。
沿着前人踩好的路，张扬就进了山。在山的东侧走了没多久，透过稀疏的树枝，张扬就能看清楚整个村子的轮廓了。村子从正前方看，见不到人，但从这侧上方看，张扬就能看到，村子的每处小院内，都有人在忙碌着各自的事情。见此场景，张扬决定按占卜看到的内容，来找牛伯的家。
不过，就在张扬准备按占卜中看到的院落，找牛伯家时，张扬眼睛的余光里，好像看到有什么东西正从小溪的溪水中，向牛家村方向游去。