“大人是从什么时候把这两点联系在一起？”
“就在最近。你想，沈万山利用鸿源米铺的船向下贩运违禁物品，固然可以扯虎皮做大旗，掩人耳目。但是这一路上他要通过几道官家设置的哨卡、关隘，关口有专门人负责检查，勘验，如果没有人从中照应，很难相信他能屡屡蒙哄过关！”
唐羽恍然大悟：“如若大人的理论成立，那么在官府内部，极有可能隐藏着沈万山的内应……”
两人说着话，已经走出了红泥巷口，来到大街上。
日暮西山，晚风清凉。
街上行人匆匆，大多忙着回家。
远处有歌声、笑声从阁楼上传过来。薄薄暮色中，当涂县城家家户户正升起炊烟，一派安静祥和的景象。
唐羽心情愉悦，说：“大人，我们两个回县衙吗？”
林放鹤止住：“不，我要你立即去一个地方。”
“哪里？”唐羽忙问。
林放鹤俯下身子，悄悄耳语几句。
唐羽点点头：“属下明白。”
“你要自己去，不许惊动任何人。”林放鹤叮嘱道，“到了那里，你可以亮明六扇门捕快的身份，也可以严词恫吓，甚至……总之不管你用什么办法，我一定要得到真实有用的证据。”
“你放心，我会办好。”
“如果这件事确认了，明天你还要去一趟漆桥村，见一见那位只闻其名、不见其面的宋大夫。”
“宋大夫？”唐羽一怔，“那个宋大夫还有什么玄妙？”
“玄妙大着呢。这件事同样保密，不许泄露。”
“懂了。”
两人遂在县衙前分开。
唐羽牵了匹马，翻身骑上，自去执行公务。
林放鹤返回书斋。
先找出相关案卷，堆在桌上。然后坐在椅上，打开卷宗，抽出案情记录，平心静气看了一遍。尤其对陈宝珍供词，更是逐字细读。
不知不觉天已经黑了。
仆役进屋点亮了几只蜡烛，通室光明。又为林放鹤端来了晚饭。
晚饭是粳米粥，小花卷，还有两样炒菜，
他放下案卷，伸了伸懒腰，抄起筷子开始用饭。刚吃了没几口，仆役进来又报：“知县大人，高师爷来访。”
林放鹤一面喝粥，一面说：“有请。”
少时，头戴圆帽，身穿一袭细纹葛袍的高师爷跨进门槛，一见他在吃饭，遂举手赔罪：“卑职来得的不是时候，叨扰大人。”
林放鹤忙说：“不要紧，师爷请坐。”(未完待续。)</p>