唐羽面露失望之色，叹了口气，道：“朱遗尘的遗体被烧化，这下子连一点线索都没有了。要想查出事实真相，只怕更加艰难……”
林放鹤却说：“天网恢恢，疏而不漏，真相迟早会浮出水面。”
唐羽转头看了他一眼，略一思索，便点头答应。
两个人放开马缰，任其奔驰，朝黄泥坡一路而去。
从官路上拐下来，土道两侧是水漉漉的茅草。由于前两天刚下过雨，道路泥泞，二人赶路又急，溅起的泥浆水珠打得他们半身湿透。
才转过一片小树林，唐羽抬头张望，忽然眉头微皱、脸色紧张，招呼林放鹤道：“大人你看，前面怎么冒起烟来，看那方位，不正是‘美味居’吗？”
林放鹤举头一看，果不其然，只见浓烟之下，火苗腾起有两丈多高。沾着哪里，哪里就着，火势疯狂地旋转，烧得噼噼啪啪作响！
两人打马一阵飞跑，不一时来至近前，燃烧冲天大火的可不正是美味居？
因为房屋为全木结构，竹节覆顶，所以见火就着，烧得呜呜乱叫。火龙奔走游窜。灰屑木片漫天纷飞。隔了几丈远皮肤就被烤得生疼，针扎似的，令人再也不敢向前。
林放鹤跳下马，惊愕道：“怎么这样，好端端的房子，咋说失火就失火了呢？”
“萧掌柜和立冬他们父女呢？”唐羽纵目打量，问，“还有熊大人与他叔叔……”
就在两人着急，四下寻找的时候，忽然从篱笆墙后传来哼吟之声。二人赶忙奔过去，只见萧掌柜脸色惨白，靠在竹篱上，口角和胸前沾染血迹。
睹见林放鹤与唐羽，他张了张口，却没有发出声音。
二人连忙跑上去，俯下身子，查看伤势。林放鹤问：“萧老板，你快说，是谁来此行凶？熊耀华和熊大经呢？”
唐羽也道：“还有立冬，老林？他们究竟都怎了？”
萧掌柜嘴唇干裂，喘气费力：“来了三个人，凶神恶煞，要抓走那个老先生……”
“你说的是熊大经？”林放鹤神色焦急。
萧掌柜点了点头。
“然后怎样？”
“后来几个人打在一起，使钢环的熊耀华寡不敌众，身上挨了几处伤。他还在拼力坚持。并不退让。一个面似干姜、人高马大的汉子却提着老先生出了门。”
“龙飞虎、龙行云，他们走了有多久？”
“不大一会儿。”
“熊耀华人呢？”林放鹤的心一下子提起来。
萧掌柜喘息几口，又说：“他撇下那两人，径自追赶了出去。黑脸大汉尾随其后。剩下那个脸色白惨惨穿一身白袍子的瘦高个就把我的房子燃着了……”
唐羽问：“你没有阻止他吗？”
“我哪是这个人的对手，他一挥手，我的身子就飞出五丈开外。胸口上剧烈疼痛，大概是肋骨弄断了。”萧掌柜按住腰侧。
唐羽蹲下身，又说：“那个老林、应天府捕快林自仁咋样？”
“大概在里边，没有能出来。”
唐羽握紧拳头，在膝盖上捶了一下。