唐羽回身，返回舱内。
林放鹤与熊耀华走向中军座舱。
侯健和梁总兵早已恭候，一见他们到来，起身迎候。梁总兵卸去戎服，头戴方巾，躯骨魁伟，体气飒爽，似有一种睨视万物的气度。监军使侯健虽来自京师，但并无纨绔气息，一身便装，脸蛋黑红，目如远星。
林放鹤走进厅内，拱手谢过：“与众贤达叙晤，十分荣幸。”
侯健还礼：“不客气。”
熊耀华抬头惊讶地瞄了他一眼，没有吱声。
林放鹤见状，不觉奇怪，问到：“怎么，你们原来就很熟悉吗？”
“不是，唉，让人咋说呢。”熊耀华搔了搔头，无奈道，“我只是没有想到，在鸡公岛上潜伏数日、伺机打探匪巢的大汉竟是来自京师的监军使大人？”
原来这个侯健乃是两人几天前登上鸡公岛时遇见那个举着酒葫芦痛饮不已、又帮助他们逃生的黑大汉！
侯健也哈哈大笑：“难为你还认得本官。那日若非我帮忙，你二人又何能顺利混入洞庭西山？”
“难道你提前就知道我们的身份？”
“这个倒不知，只是我见二位气度不凡，勇武好斗，料非寻常人物。想不到歪打正着做了件好事！”
梁总兵听了个大概，凑趣说：“想不到竟有如此一段缘由，正应了那句话，不是朋友不聚头。一会儿定要开怀畅饮几杯……”
见几人叙伦让座，轩厅坐定，梁总兵一拍手，侍卫将菜肴送上桌。虽在舟船之中，一时水6八珍，时鲜果蔬，倒也丰盛。
梁总兵亲自将每人面前酒杯斟满，退回座位，举杯敬道：“值此大获全胜之际、班师回朝之时，在下略备薄酒，恭请刑部左侍郎林大人同侯监军使、锦衣卫镇抚副使熊大人来此，少叙同僚之谊。承各位惠顾，今日务必尽饮，庶不负此太湖美景！”
林放鹤站起，举杯感谢：“下官平日不善饮，感其盛情，又岂可败几位大人高兴？”说着仰脖饮了一大口。
“林大人果然爽快之人。”侯健拍手称快。
与熊耀华也对饮一杯。
梁总兵肚中计较，捧起酒杯，令手下斟满了酒，上去再敬林放鹤。大声说：“在岛上之时，与大人言语不谐、多有抵触，都是为了公事。还望不要计较……”
林放鹤淡淡一笑：“梁总兵襟怀坦荡，勤于王事。林某亦不是心胸狭窄之人。这点小事，怎会萦系于心？”
“大人好肚量，再饮一杯如何？”
梁总兵举起大觥，赔罪道：“我那个属下范校尉，擅自行动，不守军纪，以至于犯下滔天罪行。这次多亏了林大人、熊大人及时擒拿，绑缚帐下，一旦查明行迹，坐实罪状。定斩不饶！”
熊耀华喝了两大杯就酒，顿觉神气酣畅，满口生香。他听到这，用筷子戳了戳桌面，道：“不是我多话。总兵大人，你这几个部下做事实在伤天害理，人神共怒。依我说，你可千万不要护短！”
梁总兵道：“不敢……”(未完待续。)8
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