^_^朱遗尘看着他们，笑的很古怪，说：“也就是说你们完全没有条件可讲，只能乖乖地听话，百分之百服从于我……”
熊耀华睁大眼睛：“否则呢？”
“否则只能死路一条了。(.有.）?(.意.）?(.思.）?(.书.）?(.院.）”朱遗尘长长得嘘了口气，似乎如释重负，“你们想必也知道，在这里杀掉一个人很容易，要处理一两具尸体也不难。”
“只是不知道，我们能帮你什么？”唐羽心情忧虑。
朱遗尘又闭口不言了，身旁那个态度冷淡的玉莲似乎知道他的心事，代为回答：“我义父现在唯一的心思，就是想把这几百号人带出去，投靠官府，堂堂正正，为大家日后谋一个正经出身。”
熊耀华很豁达，说：“既是存了这个目的，你们可以正大光明地和飞天将军去谈。都是在一个锅里抡马勺，俗话说，自家不亲姨家亲，还有什么话会谈不拢？”
玉莲略微迟疑一下，乃道：“你们不知道，这个飞天将军为人一向骄纵，桀骜不驯。以前之所以还听从我义父的规劝，不失尊敬之意，乃是因为他和他那个不成器的义弟铁蜈蚣，只知道使用蛮力，烧杀淫掠、抢劫财物，从来不晓得怎么去和官府方面应对……”
“应对？”唐羽心生疑窦。
玉莲点点头，回道：“每个人在特定的环境内求生存，都需要学会适应规则，土匪也不例外。”
熊耀华听了甚觉稀奇：“我是第一次听说，当土匪也要守规矩吗？”
“那是当然。”玉莲面容严肃，说，“规则是牢不可破，永远都存在的。所以你不管想在哪个圈子里混，第一步是要先熟悉它的游戏规则。”
“那土匪的规则又是什么？”
“除了忠义，就是服从。还有，要学会跟官兵结成一家，订立条约，互不侵犯。”
“官匪之间也能签订条约？”
“古来说，兵匪一家。”玉莲冷冷地说，“这讲起来好像很矛盾、很对立，一伙是打家劫舍的水匪，一方面却是剿灭贼寇的官军。势成水火，不可调和。但是完全不是那回事……”
朱遗尘这时慢慢地转过身，微微一笑，说：“其实认真说起来，如果官军用心进剿，以洞庭西山水寨的战斗力，是支撑不了多久的。”
唐羽瞠目结舌，吃惊地问：“我怎么越听越糊涂。依你的意思，敢是官兵数次围剿不成，因为手下留情呗？”
朱遗尘慢悠悠说：“所以不管当兵还是当土匪，都有一个最根本的目的，就是求生存。不管外面看上去多么高超、高妙、高尚的人，多么善于伪装，哼唱着动人的歌谣，嘴里念叨人间大道，他都不可能隐遁于俗世之外。”
众人一时为之沉默。
朱遗尘接着说：“现在你们明白了吧？洞庭水寨到如今之所以存在，两家相安无事，乃是因为我们每隔半个月就要向知县和总兵大人交上一笔丰厚的‘保证金’……”
“保证金，保证什么？”熊耀华急切地追问。