乔毓看周遭人这做派，已经明白了大半，屈膝施礼，道：“二姐夫，多谢你送我回来。”
那称呼亲近，却带着三分推拒。
皇帝盯着她瞧了会儿，微微笑了起来：“都是一家人，何必如此客气。”
乔毓笑了笑，没再说话。
皇帝也不介意，打量着天色已晚，便道：“朕该回宫去了。”
卫国公忙道：“臣送圣上。”
“不必，你们一家刚刚团圆，要忙的事情还很多。”
皇帝如此说了一句，又转向乔毓，道：“你是安安的幼妹，便是皇太子等人的姨母，合该叫他们来见你；再则，皇后过世之后，他们心中一直不甚安乐，你与你姐姐生的相像，他们应该也会很喜欢你。”
乔毓见了常山王妃与卫国公等人，都是打心眼儿里觉得亲热，再去想过世胞姐留下的儿女们，心中便多了三分怜爱，轻轻应了声：“好。”
皇帝深深看她一眼，道：“送朕出去。”
乔毓怜爱胞姐留下的儿女是真的，不想跟他过多牵扯也是真的。
乔毓可以是乔家的四娘，可以是明德皇后的幼妹，可以是葛大锤，但就是不能做别人的替身，活成一道影子。
她露出天真无邪的笑容，道：“我们一家刚刚团圆，要忙的事情还很多，圣上自便。”
“你不是说，感激朕送你回来吗？”
皇帝忍俊不禁：“怎么连送朕出去这样的小事，都不肯办？”
“因为我腿上有伤，行动不便，方才姐姐还给我上了药，”乔毓脸不红心不跳，道：“二哥，你愣着做什么？还不快送圣上出去。”
你自己接不住的球，干嘛往老子这儿踢！
昌武郡公暗骂一声，却不好反驳，顺势道：“臣送圣上。”
皇帝摇头失笑，隔空点了点她，倒没再说别的，向乔老夫人微微致意，转身离去。
常山王妃是亲眼瞧着她长大的，如何看不出她心思，暗笑之余，也不多提：“四娘，你的行李呢？”
乔毓道：“我的行李本就不多，都在邢国公府放着，既然归家，总要去同他们说一声才是。”
“是这个理儿，”乔老夫人拉着小女儿的手，笑眯眯点头，又转向卫国公，吩咐道：“你跟四娘一块儿，往邢国公府走一遭，谢过他们这几日的照看，做人总要有始有终。”
卫国公顺从应道：“这原是应有的。”
乔老夫人颔首，神情冷淡下来，当家主母的气度显露无疑：“离了邢国公府，也别急着回来，再去新武侯府，砸了他们家的牌匾，他们算什么东西，敢打乔家的主意！”
卫国公笑道：“儿子原本就打算去走一遭。”
常山王妃道：“我同你们一起去。”
昌武郡公道：“我也去。”
“……等等，”乔毓总觉得事情要闹大了，挠挠头，有些无措的道：“他们也没伤着我，再说，我走的时候都报复回去了。”
“你这傻孩子，总爱把人往好处想！”
乔老夫人瞪她一眼，又怜又恼：“也就是你机敏，才没出事，若换成别人，掉进葛家，保准儿被吃的骨头渣都不剩！杀人不成反被杀，那是他活该，不代表他没错儿，我叫人一日三回在他们家门口骂，也是咱们家占理儿！”
卫国公几人颔首道：“是这个道理。”
乔老夫人冷哼一声，又道：“他骗你入府，害你性命，这是第一桩；想拿你二姐姐做筏子谋富贵，这是第二桩；你当他送女进宫，只为承宠？错，是意在太子！这是第三桩！杀我乔家的人，还要打我乔家的脸，欺压乔家的外孙，谁给他的狗胆！”
卫国公几人附和道：“阿娘说的是。”
“……”乔毓茫然片刻，道：“好像是很有道理。”
乔老夫人叹口气，怜爱的看着她，道：“你这孩子，就是心太好了，到外边儿去，会吃亏的……”
“唉，”乔毓感同身受，同样叹了口气：“我总是因为太过良善，而跟那些变态格格不入。”
……
说干就干，眼见天色将黑，乔毓便同乔老夫人暂且辞别，带着给自己撑腰的兄长们和姐姐，一道往邢国公府去。
“也是缘分使然，”过去的时候，常山王妃笑着同乔毓道：“咱们家同苏家世代相交，可巧这一回，就叫你碰上苏家人了。”
“我说呢，”乔毓恍然大悟：“我瞧见苏怀信时，总觉得在哪儿见过。”
常山王妃听她这么讲，神情微妙起来，昌武郡公轻咳一声，借着低头，遮掩住唇边笑意。
乔毓不高兴了，气闷道：“你们怎么又这样？我说错话了吗？”
常山王妃抚慰道：“没有没有，你别多心。”
说话间，几人便到了邢国公府门口。
苏家的门房认识乔家人，远远瞧见他们过来，微觉诧异，笑着迎上去，恭敬道：“几位贵客前来，真是蓬荜生辉，今日登门，来寻国公的？”
卫国公听得微怔：“安之回来了？”
安之，便是邢国公苏靖的字。
那门房也怔住了：“怎么，您不是知道国公回来，才登门的吗？”
这可真是误会了。
卫国公心下好笑，倒没同他解释，门房忙叫人去知会邢国公此事，又差人引着几位贵客往前厅去。
邢国公听闻卫国公与常山王妃、昌武郡公一道来了，心下微讶，还当是出什么事儿了，匆忙往前厅去，脸上笑容还未出现，便在望见常山王妃身侧的年轻女郎时消弭无踪。
他神情怔然，眼眶泛红，动容道：“大锤哥？你没死？！”
作者有话要说：葛大锤【吐烟圈】：你大哥永远是你大哥